นางมักจะอยู่เคียงข้างประมุขนิกายและช่วยเขาจัดการกับกิจการของนิกายไม่ใช่หรือ?

เหตุใดนางจึงมาที่หอภารกิจของเหล่าศิษย์นิกาย

ผู้อาวุโสหยูไม่กล้าละเลยเมื่อผู้อาวุโสคนดังกล่าวมา เขารีบเดินเข้าไปทักทายเธอ

“อ่า!” ผู้อาวุโสหยูตะโกน ทำให้คนรอบข้างตกใจอย่างมาก

“พบผู้อาวุโส!”

ศิษย์ทุกคนจ้องมองไป่จือจิงหลังจากทักทายเสร็จ

ใบหน้าของไป่จือจิงยังคงเย็นชาเหมือนเคย และจิตสังหารแผ่กระจายออกไปทุกทิศทาง

หวือ!

ลมกระโชกแรงพัดผ่านและสาวกที่อยู่รอบ ๆ ทุกคนรู้สึกเย็นชาในใจทันที

.....

การจ้องมองที่เย็นชาและเข้มงวดของ ไป่จือจิงกวาดไปที่ชายวัยกลางคนที่สวมชุดสีเทา

คลื่น!

ชายวัยกลางคนคุกเข่าต่อหน้าหลี่เจียวทันที

จากนั้น ไป่จือจิงจ้องไปที่ ผู้อาวุโสหยูโดยไม่กล่าวอะไรสักคำ

หัวใจของผู้อาวุโสหยูบีบรัด และแผ่นหลังของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ

เกิดอะไรขึ้นกันแน่ที่ผู้อาวุโสท่านนี้เต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อเขา?

เขาเริ่มถามตัวเองว่าเขามีเรื่องที่เคยทำให้ผู้อาวุโสไป๋ขุ่นเคืองหรือไม่ แต่พวกเขาไม่รู้จักกันด้วยซ้ำ

ผู้อาวุโสหยูแน่ใจด้วยซ้ำว่า ไป่จือจิงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคนอย่างเขามีอยู่ในนิกาย ดังนั้นเขาจะทำให้เธอขุ่นเคืองได้อย่างไร

“ข้าไม่รู้ว่าผู้อาวุโสจะมา ข้าต้องขออภัยที่ไม่ได้ต้อนรับท่าน โทษของข้าคือความตาย!”

“หืม เจ้ารู้เรื่องโทษประหารแล้วเหรอ?”

ชู่ว!

ใบหน้าของผู้อาวุโสหยูซีดลง

แน่นอน ผู้อาวุโสไป๋มาที่นี่เพื่อจัดการกับเขาในครั้งนี้

แต่ทำไม? แม้ว่านางอยากจะตัดสินลงโทษเขา แต่นางก็ควรให้เขารู้เหตุผลใช่ไหม?

ผู้อาวุโสหยูกัดฟันและรวบรวมความกล้า “ข้าไม่รู้ว่าข้าทำผิดอะไร โปรดแจ้งความผิดให้แก่ข้าผู้อาวุโส!”

“หลี่เจียว มานี่!”

ไป่จือจิงเรียกหลี่เจียว

หยุนอวี้เดินไปอย่างรวดเร็วและดึงหลี่เจียวไปด้วยขณะที่เธอเดินไปหาไป่จือจิง

ฮือฮา!

คราวนี้เหล่าศิษย์จับจ้องไปที่หลี่เจียว

“ข้าบอกเจ้าแล้ว อัจฉริยะที่ทะลวงอาณาจักรก่อกำเนิดจนถึงระดับสูงสุดของอาณาจักรสวรรค์ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ผู้อาวุโสจะไม่สังเกตเห็นนางได้อย่างไร”

“หึ! และใครกล่าวว่าพรสวรรค์ของนางไม่ดี และไม่มีผู้อาวุโสท่านใดสนับสนุนนาง”

“ใช่ แล้วใครกันที่กล่าวว่าถ้าผู้อาวุโสชื่นชมนาง พวกเขาคงรับนางไปเป็นศิษย์นานแล้ว”

“ใช่แล้ว… ข้าจำได้ว่ามีคนกล่าวว่านางสามารถทะลวงไปสู่อาณาจักรสวรรค์ได้เมื่อนานมาแล้ว และวางแผนที่จะเข้านิกายและทำให้ทุกคน

ประหลาดใจด้วยความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของเธอเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโส ในท้ายที่สุด พวกผู้อาวุโสก็ไม่มองข้ามนางและทิ้งผู้หญิงคนนั้นไว้ข้างหลัง”

…

รอบข้างเต็มไปด้วยการสนทนา

พวกเขาเพิกเฉยต่อผู้อาวุโสหยูซึ่งกำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นในขณะนี้

ความคิดเหล่านี้ไม่ใช่ของเขาเอง

ด้วยเหตุนี้เขาจึงกล้าปฏิบัติต่อหลี่เจียวด้วยวิธีนี้

นั่นเป็นเหตุผลที่เขากล้าขอสินบนจากเหล่าศิษย์ เขาไม่ต้องกังวลว่าศิษย์เหล่านี้จะแก้แค้นในอนาคต

เขาตรวจสอบและสังเกตหลี่เจียวหลายครั้ง แต่เขาไม่พบใครที่สนับสนุนเธอ

เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะเป็นผู้อาวุโสไป๋

ไม่น่าแปลกใจที่เธอสามารถเข้าสู่นิกายเส้นทางสวรรค์ได้แม้ว่าการทดสอบพรสวรรค์ของเธอจะไม่ดีก็ตาม

เขาคำนวณผิดพลาด!

ศีรษะของผู้อาวุโสหยูอยู่ที่พื้น

เสียใจ!

ถ้าเขาไม่โลภมาก เขาคงไม่ลงเอยแบบนี้ เขาควรคิดให้รอบครอบมากกว่านี้

อย่างไรก็ตาม…

ดูเหมือนว่ายังมีที่ว่างสำหรับการไถ่โทษ

“ผู้อาวุโสหยู เจ้ารู้ถึงความผิดของเจ้าแล้วหรือไม่”

หยุนอวี้กล่าวด้วยความโกรธ

ในช่วงเวลานี้ เธอยุ่งอยู่กับการทำความเข้าใจกับฝ่ามือฮ่าวเทียนและทักษะดาบทลายความว่างเปล่า

ซึ่งเธอไม่มีเวลามากพอที่จะไปดูแลหลี่เจียว

เธอไม่คาดคิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น

รีดไถลูกศิษย์

ฮึ่ม!

“ข้าขอทราบได้ไหมว่าความผิดของข้าคืออะไร”

“เจ้าใช้ตำแหน่งผู้อาวุโสฝ่ายนอกเพื่อขู่กรรโชกศิษย์ นั่นไม่ใช่อาชญากรรมเหรอ?”

หยุนอวี้ตกตะลึงก่อนจะกล่าว

ด้วยศิษย์จำนวนมากมายกำลังเฝ้ามอง เขาก็ยังกล้าที่จะปฏิเสธมัน

ถ้าวันนี้เธอไม่สามารถกำจัดเขาได้ เธอจะเชิดหน้าชูตาในนิกายเส้นทางสวรรค์ต่อไปในอนาคตได้อย่างไร?

ในอนาคตผู้อาวุโสหยูจะไม่หยิ่งผยองมากกว่านี้อีกหรือ?

“คนไหนที่เจ้ากล่าวถึง”

“คนตรงหน้านี้! เป็นไปได้ไหมว่าเรื่องที่ข้าได้ยินมาตอนนี้เป็นของปลอม”

เขายังคงพยายามปฏิเสธ!

เกลียดแค่ไหน!

“ข้าไม่เคยพูดอะไรเกี่ยวกับการขู่กรรโชก ชายคนนี้ตังหากที่พูด”

ผู้อาวุโสหยูชี้ไปที่ชายวัยกลางคนในชุดสีเทาแล้วตอบ

หวือ!

ชายวัยกลางคนในชุดสีเทาทรุดตัวลงคุกเข่าด้วยใบหน้าซีดเซียวราวกับความตาย

มันจบลงแล้ว!

“เจ้าพยายามปัดความรับผิดชอบหรือไม่?”

“ตั้งแต่ต้นจนจบ ข้าไม่เคยพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว ข้าไม่เคยคิดเกี่ยวกับการขู่กรรโชก เขาเป็นคนพูด ข้าสาบานในเรื่องนี้และสวรรค์

จะเป็นพยานได้”

ผู้อาวุโสหยูชี้ไปที่เหล่าศิษย์โดยรอบขณะที่เขาพูด

ฮือฮา!

ลูกศิษย์ที่อยู่รอบ ๆ ถอยหลังหนึ่งก้าว

"เจ้า…"

เมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสหยูกล่าวคำสาบานแล้ว หยุนอวี้ไม่สามารถกล่าวอะไรได้

เธอพูดต่อว่า “ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมให้หลี่เจียวยื่นขอลากลับตระกูล”

“ศิษย์ใหม่ที่ยังไม่ได้เป็นศิษย์สายในจะไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากนิกาย นี่ไม่ใช่กฎของนิกายเราหรือ?”

“แล้วศิษย์คนอื่นๆ ที่ได้ใบลาล่ะ?”

“พวกเขาได้เป็นศิษย์สายในแล้ว พวกเขาแค่ทำตามกฎขั้นสุดท้าย”

คำตอบเหมือนไม่มีช่องโหว่

.....

ราวกับว่านั่นคือความจริง

ทุกอย่างถูกชักนำโดยคนรอบข้าง เป็นศิษย์ชุดเทาที่บังคับหลี่เจียว

หยุนอวี้ถูกบังคับให้จนมุม

"ดี ดีมาก... เจ้าโยนความผิดทั้งหมดไปให้คนอื่น!”

หยุนอวี้กัดฟันของเธอ

“ไม่ใช่ไม่มีการทุจริตภายในนิกาย เรื่องเหล่านี้เกิดจากความเกียจคร้านและความประมาทเลินเล่อของศิษย์ ผู้อาวุโสไป๋ โปรดลงโทษพวกเขา!”

ผู้อาวุโสหยูเงยหน้าขึ้นและจ้องมองที่ผู้อาวุโสไป่

มีศิษย์มากมายเฝ้าดูอยู่ ผู้อาวุโสไป๋จะโน้มน้าวใจฝูงชนได้อย่างไร?

การให้สินบนเป็นกฎที่มนุษย์กำหนดขึ้นมาโดยกลุ่มคนทุจริตจำนวนหนึ่ง มันเป็นกฎที่ไม่มีในนิกายเส้นทางสวรรค์

แต่พบเห็นได้ในบางครั้งภายในนิกาย

แม้จะรู้ว่าการให้สินบนนั้นไม่ถูกต้อง แต่มันก็เป็นเช่นนั้นเสมอมา

ศิษย์และผู้อาวุโสหลายคนได้รับประโยชน์จากการให้สินบนนั้น

เขาไม่เชื่อว่าคนเหล่านี้จะยังยืนอยู่ข้างไป่จือจิง

หงส์ขาวท่ามกลางกลุ่มอีกาดำจำนวนมาก หงส์ขาวตัวนั้นก็แปดเปื้อนไปด้วย

“ฮิฮิ ผู้อาวุโสหยู เจ้าคงไม่รู้ตัวว่าเรื่องนี้ร้ายแรงแค่ไหน?”

ไป่จือจิงกล่าว

“ข้าไม่รู้ว่ามันร้ายแรงแค่ไหน?”

“เจ้ารู้เกี่ยวกับภูมิหลังของหลี่เจียวหรือไม่? และใครที่เฝ้าดูเธอจากเงามืด”

ผู้อาวุโสหยูตกตะลึง

ใคร?

ท่านผู้อาวุโสไป๋ไม่ใช่หรือ?

แม้จะเป็นผู้อาวุโสไป๋ เขาก็ไม่เคยคิดมาก่อน

“ประมุข… ประมุขนิกาย?”

ประมุขนิกาย เป็นไปได้อย่างไร?

“หากไม่ใช่เพราะคำเตือนของบรรพบุรุษ ข้าคงปล่อยให้เจ้าหลุดมือไป”

"อะไรนะ!"

“รุ่นเยาว์ที่บรรพบุรุษให้ความสนใจ?”

“บรรพบุรุษท่านไหน”

เสียงอุทานดังขึ้น

บรรพบุรุษคืออะไร?

เขาเป็นหนึ่งในราชันชั้นยอดในดินแดนเทียนเหยา

เขากล่าวคำไหน คำนั้นคือกฎที่ต้องปฏิบัติตาม

“ทำไมบรรพบุรุษถึงให้ความสนใจกับเธอ?”

“เป็นไปได้ไหมว่าหลี่เจียว เป็นลูกหลานของบรรพบุรุษท่านนี้”

เมื่อพูดคำเหล่านี้ ทุกคนก็พยักหน้า

“บรรพบุรุษที่มีแซ่หลี่? ดูเหมือนจะมีหนึ่งในศิษย์รุ่นที่ห้าของนิกายเส้นทางสวรรค์? เรื่องนี้เป็นไปได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะมีชีวิตอยู่?”

“มีบรรพบุรุษเพียงไม่กี่คนที่สามารถนับได้ มีเพียงบรรพบุรุษแซ่หลี่เพียงคนเดียวที่เข้าไปในพื้นที่ต้องห้ามทั้งที่มีชีวิตอยู่และเข้าสู่ความสันโดษโดยไม่มีข่าวใดๆ”

ฟู่ว~

“นั่นคงไม่ใช่เขา! ตัวตนดังกล่าวสามารถอยู่รอดมาจนถึงตอนนี้ได้อย่างไร”

“นั่นเป็นตัวตนจากสมัยโบราณ บางทีอาจมีวิธีอื่น”

…

ทุกคนกำลังสนทนากัน

แม้แต่ไป่จือจิงก็ยังเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง

ถ้าผู้อาวุโสคนนี้ยังมีชีวิตอยู่ คงจะน่ากลัวเกินไป

คนทั้งโลกจะต้องตกตะลึงเพราะเขา

นอกจากผู้อาวุโสของเผ่าฟีนิกซ์ เผ่ามังกร และเผ่าอินทรีปีกทอง ไม่มีเผ่าอื่นใดที่สามารถคุกคามนิกายเส้นทางสวรรค์ได้

หลี่เจียวก็ตกตะลึงเช่นกัน

เธอได้รับความสนใจจากบรรพบุรุษจริงๆ

ฟังผู้คนรอบตัวเธอ เป็นไปได้ไหมว่านางเป็นผู้สืบทอดของบรรพบุรุษบางคน?

ในขณะนี้ ทุกคนดูเหมือนจะลืมเกี่ยวกับผู้อาวุโสหยู และชายวัยกลางคนในชุดสีเทาซึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้น

ผู้อาวุโสหยูสั่นสะท้านไปทั้งตัว!

มันจบสิ้นแล้ว!

คราวนี้เขาเตะแผ่นเหล็ก

หากเขาทำให้ผู้อาวุโสไป่ขุนเคืองไม่ว่าจะรอดหรือไม่ ก็เป็นปัญหา

เขาอาจจะต้องเผชิญหน้ากับงานที่ยากลำบากจากผู้อาวุโสไป่ในอนาคต

แต่ไม่คาดคิด เขากับไปทำให้บรรพบุรุษขุ่นเคือง

มันจบแล้ว!

หากไม่เป็นเช่นนั้น ทั้งครอบครัวของพวกเขาจะต้องถูกทำลาย

ชายวัยกลางคนที่สวมชุดสีเทานอนอยู่บนพื้นเหมือนร่างที่ตายไปแล้ว

เขารู้ว่าเขาตายแน่นอน

ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้านายเสรเลวคนนี้

ทั้งหมดเป็นเพราะเขา!

ความเกลียดชังปะทุขึ้นในใจของชายวัยกลางคน

ทันใดนั้นเขาก็ลุกขึ้นและกระโจนเข้าโจมตีผู้อาวุโสหยู