จักรพรรดิน้อยตัวสั่นและรีบวิ่งออกจากห้องโถงส่วนตัวทันที

หลิวอันส่ายหัวเล็กน้อย

“เด็กคนนี้ยังคงกลัวข้า!”

หลิวอันนึกถึงวิธีที่เขาจัดการกับหนานโจวมาหลายปี มีบุตรชายกี่คนที่ต้องทรมานจนตายจากการขยายจักรวรรดิของเขา

ไม่ต้องกล่าวถึงหลานชายของเขา มีผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ไม่มากนักที่ไม่หวาดกลัว

ผู้คนไม่กลัวหลิวอันต่างตายจากโลกนี้ไปนานแล้ว

“หืม? ใช่ ยังเหลือขันทีหลี่อยู่ อีกไม่นานข้าจะออกไปตามหาท่าน”

เขาพลิกดูบันทึกสามเล่มแห่งในหอคัมภีร์และดูการอ่านของจักรพรรดิน้อยอย่างระมัดระวังหลิวอันส่ายหัวและพยักหน้า

“เจ้าตัวเล็กยังมีความคิดบางอย่าง! ตราบใดที่เขาไม่ยุ่งโลกก็จะไม่วุ่นวาย ตราบใดที่ไม่มีความโกลาหล ผู้คนจะสามารถใช้ชีวิตและทำงานได้อย่างสงบสุข”

.....

การอ่านบันทึกทั้งหมดนั้นยังขาดประสบการณ์อยู่เล็กน้อย

แต่ข้อมูลเหล่านี้ดีกว่าตอนที่หลิวอันเป็นจักรพรรดิมาก

ในเวลานั้นสิ่งที่เขาได้รับจากพ่อของเขาคือความโกลาหล แม้ว่าเขาจะอยู่ในกองทัพมาหลายปีแล้ว

แต่เมื่อเขารับตำแหน่งนี้ครั้งแรกเขาก็ยังรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว เขายังขาดประสบการณ์มากกว่า

ในที่สุดก็มีรัชทายาทที่มีคุณสมบัติเหมาะสม

หากเด็กคนนี้ทำหน้าที่เป็นจักรพรรดิต่อไปอีกสองสามปีข้างหน้า เขาจะเป็นผู้ปกครองที่ชาญฉลาดอย่างแน่นอน

“เมื่อข้าจากไป ปล่อยให้เขาอยู่กับเสนาบดีที่มีความสามารถสักสามคนและปรมาจารย์สามคนคอยปกป้อง”

หลิวอันเริ่มประเมินว่าขุนนางหนุ่มคนใดในราชสำนักที่ควรค่าแก่การเลี้ยงดูและสามารถเป็นเสาหลักของจักรวรรดิได้

ขณะที่เขาก้มหัวลงเพื่อครุ่นคิด ความผันผวนแปลกๆ ก็มาจากระยะไกล

หลิวอันลืมตาขึ้นทันที

หลังจากจัดเสื้อคลุมให้เรียบร้อย เขาก็ค่อยๆ เดินออกจากห้องโถง

“ผู้อาวุโสสวี ช่างเป็นเกียรติของข้าการที่ท่านต้องมาเยือนข้าด้วยตนเอง ข้าต้องขออภัยที่ไม่ได้ต้อนรับท่านจากที่ไกลๆ โปรดเข้ามาและดื่มชาสักถ้วย เราไม่ได้มีชาล้ำค่ามากมายที่นี่ แต่เรามีชาเพียงพอ”หลิวอันชูมือขึ้นไปบนท้องฟ้าแล้วกล่าว

ในคำกล่าวของเขามีความหมายบางอย่างที่ซ่อนอยู่

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สวีเซี่ยวก็เปิดกว้างในอากาศ

เขาคิดกับตัวเองว่า ปรมาจารย์ตัวน้อยนี้กำลังเยาะเย้ยเขาที่ไม่ได้เชิญเขาเข้าเมืองเพื่อดื่มชาเมื่อสองสามวันก่อน!

ช่างเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่อีกฝ่ายก็นำมันมาจิกกัดเขา

“ท้ายที่สุด เราเป็นปรมาจารย์อาณาจักรเต๋า ใครต้องการดื่มน้ำชาเล็กน้อย ข้าเชื่อว่าเจ้าคาดเดาได้แล้วว่าข้าจะมาเยือนที่นี่ อย่ารีบร้อนที่จะเชิญข้าเข้าไป ถ้าเจ้ายินยอมให้ข้าดู ข้าจะเข้าไป ถ้าเจ้าไม่ให้ข้าดู ข้าจะจากไปทันที เวลานั้นมีค่า มันจะเป็นเรื่องสูญเปล่าที่ต้องเสียเวลามากมาย” สวีเซี่ยวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจน

คำกล่าวของเขาตรงไปตรงมามากขึ้น

เขาเกือบจะบอกว่าพวกเขาไม่มีโชคชะตาให้มาพบกัน

ถ้าไม่ใช่เพราะกุญแจดอกนั้นสวีเซี่ยวคงไม่รู้จักหลิวอัน

“นี่… ได้โปรดเข้ามา!”

หลิวอันเม้มริมฝีปากของเขา

เวลาไหนมีค่า?

ทุกคนรู้ว่าเวลาของสวีเซี่ยวนั้นไม่มีค่าเลย

ในตอนนี้เขาแทบไม่ได้ควบคุมกิจการของตระกูล และที่สำคัญไม่มีโอกาสที่เขาจะก้าวหน้าในการฝึกฝนภายในทวีปนี้

หวือ…

ร่างหนึ่งลงมาข้างๆหลิวอัน

หลิวอันมองไปที่สวีเซี่ยว แล้วทำท่าทางเชิญชวนเขา เขาเม้มริมฝีปากและกล่าวอีกครั้ง

“ได้โปรด”

"หึ!"

สวีเซี่ยวชำเลืองมองไปที่หลิวอันและเดินเข้าไปในวัง

เขาเงยหน้าขึ้นจนสุดราวกับว่าหลิวอันเป็นหนี้เขา

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ทั้งสองก็หยุดอยู่ที่ศาลาหลังหนึ่งในสวนหลังพระราชวัง

"เชิญนั่ง! อาหารในพระราชวังนั้นค่อนข้างไม่มีรสนิยม เช่นนั้นไม่ต้องนำมาให้ท่านหรอก!”

"ไม่เป็นไร!"

มุมปากของสวีเซี่ยวกระตุก

สวีเซี่ยวคิดในใจ ถ้าไม่ใช่เพราะกุญแจนั้นสำคัญและทำให้เขาคิดเรื่องนี้ตลอดทั้งคืน

เขาคงไม่มาที่นี่ ถ้าหลิวอันไม่ต้อนรับเขา เขาก็ไม่จำเป็นต้องต้อนรับก็ได้ ถึงกระนั้นเขายังแสร้งทำเป็นต้อนรับเขา

เรื่องเล็กน้อยนี้ช่างน่ารังเกียจ

“ ผู้อาวุโสสวี ท่านช่วยเล่าเกี่ยวกับทวีปนั้นให้ข้าฟังได้ไหม?”

หลิวอันกล่าวด้วยรอยยิ้มทะเล้น

“ขอดูกุญแจในมือเจ้าหน่อยได้ไหม?”

มือของสวีเซี่ยวเริ่มสั่นและปากของเขาสั่นขณะที่เขากล่าว

เขาไม่อยากเล่าเรื่องแบบนี้อีก โดยเฉพาะตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับเด็กคนนี้

“ทวีปภายนอกไม่สวยงามเหรอ?”

หลิวอันเอ่ยถาม

เนื่องจากสวีเซี่ยวไม่ได้เริ่มเล่า เขาจึงเปิดปากเอ่ยถามทีละนิด

จากท่าทางของเขาแล้ว เขาไม่เชื่อว่าชายชราคนนี้ไม่ได้บ้า

“เจ้าไปได้กุญแจมาจากไหน?”

“ข้าได้ยินมาว่ามีอสูรอยู่ในทวีปนั้น เล่าให้ฟังหน่อยได้ไหม”

หลิวอันจ้องไปที่สวีเซี่ยวแล้วกล่าว

เนื่องจากเรื่องนี้เกิดจากชายชรา เป็นเพราะเขาไม่สามารถรักษาความสงบได้

ดังนั้นเขาไม่สามารถตำหนิหลิวอันได้

หลิวอันต้องการทราบเรื่องต่าง ๆ ที่พี่สาวของเขาไม่รู้จริงๆ

“ผู้เชี่ยวชาญอื่นใช้ความพยายามอย่างมาก แต่ก็ยังไม่พบกุญแจ ใครจะรู้ว่าสิ่งที่อยู่ในมือเจ้าเป็นของจริงหรือของปลอม”

มือของสวีเซี่ยวสั่นมากยิ่งขึ้น

“มนุษย์ในทวีปนั้นไม่สามารถอยู่รอดได้จริงๆ เหรอ?”

“กุญแจอยู่ที่ไหน?”

ร่างกายของสวีเซี่ยวสั่นสะท้าน

เขาอยากจะขึ้นไปตบเจ้าตัวเล็กนี่จริงๆ

หลิวอันรู้แล้วว่ามนุษย์ต้องอยู่อย่างยากลำบากในแผ่นดินใหญ่นั้น

แล้วเขาต้องการถามอะไรอีก?

……

ทั้งสองคนต่างก็ถามคำถามที่ตัวเองอยากถามไม่มีใครยอมใคร

หนึ่งชั่วยามต่อมา สวีเซี่ยวก็ทนไม่ได้แล้วจากไป

“ช่างมันเถอะ! กุญแจอยู่ในมือข้าอยู่แล้ว ใครมีความสำคัญมากกว่ากัน”

เมื่อมองดูร่างที่หายไปของสวีเซี่ยว หลิวอันก็กล่าวออกมา

สวีเซี่ยวกวาดสายตาไปที่พระราชวังจากสถานที่อันห่างไหล

“จะต้องมีสักวันที่เจ้าจะมาอ้อนวอนข้า จงใช้ช่วงเวลานี้เพื่อยกระดับพลังยุทธ์ของเจ้า พยายามที่จะก้าวหน้า แต่ไม่ว่าเจ้าจะพยายามมากแค่ไหนก็ไม่สามารถก้าวหน้าได้ภายในดินแดนนี้ หึ…”

หวือ…

ขณะที่เขากล่าว สวีเซี่ยวก็บินจากไปอย่างรวดเร็ว

……..

แผนดินใหญ่

ภายในนิกายเส้นทางสวรรค์

หลี่มู่จ้องมองที่ผนังในห้องโถงเป็นเวลาครึ่งเดือน และในที่สุดเขาก็เข้าใจสิ่งที่สลักไว้บนผนัง

แผนที่

มันเป็นแผนที่ของทวีปนี้

“ข้าคิดว่ามันเป็นสมบัติบางอย่าง ข้าตรวจสอบมันมาหลายวันแล้ว”

เขาหยิบถ่านก้อนหนึ่งขึ้นมาจากพื้นและชี้ไปที่ตำแหน่งของนิกายเส้นทางสวรรค์ บนแผนที่

จุดสีดำปรากฏขึ้นบนแผนที่สีเขียว

“ทำเครื่องหมายไว้ เผื่อว่าข้าต้องมองหาสถานที่อีกครั้งในครั้งต่อไปที่ข้าดูแผนที่”

เมื่อมองไปที่ที่ตั้งของนิกายเส้นทางสวรรค์แล้ว หลี่มู่ก็พบแดนลับสวรรค์อย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็พบดินแดนชางชิงและในที่สุดสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ดินแดนเฟิงหลานที่อยู่ตรงมุม

บนคาบสมุทรข้างดินแดนเฟิงหลานที่ขยายออกไป หลี่มู่กดถ่านในมือของเขาไปที่ตำแหน่งนั่น

.....

หลังจากมองไปที่ดินแดนเฟิงหลานเป็นเวลานาน หลี่มู่ก็หันหลังจากไป

ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักว่าจุดสีดำที่เขาเขียนบนนิกายเส้นทางสวรรค์ได้หายไปแล้ว

ปัป!

เขาตบหน้าผากของตัวเอง

เขาโยนถ่านในมือทิ้งและมองดูระหว่างภูเขากว่าร้อยลูกนั้นต่อไป

เห็นได้ชัดว่าภูเขาร้อยลูกเหล่านี้เป็นพื้นที่บ่มเพาะสำหรับผู้อาวุโสหนึ่งร้อยแปดคนอาณาจักรเทพสวรรค์และศิษย์ส่วนตัวของพวกเขา

สำหรับว่ามีเทพสวรรค์ที่ทรงพลังกว่าในส่วนลึกของนิกายเส้นทางสวรรค์หรือไม่?

หลี่มู่ก็ไม่สามารถรู้ได้

หลี่มู่จ้องมองที่ส่วนลึกของพื้นที่ต้องห้ามของนิกายเส้นทางสวรรค์

“ข้ามีความตั้งใจแต่ไม่มีพลังเพียงพอ!”

ตอนนี้เขาไม่มีพลังเพียงพอหากต้องการไปลึกกว่านี้

ตอนนี้ร่างกายของเขาสึกกร่อนไปตามกฎของเวลา

การได้มาซึ่งภูเขาหนึ่งร้อยแปดลูกนั้นค่อนข้างมาก และเขาต้องใช้เวลาพอสมควรในการย่อยพวกมัน

คลื่น!

หลี่มู่รีบออกจากพื้นที่ต้องห้าม

หลังออกจากพื้นที่ต้องห้ามหลี่มู่เขย่าร่างกายของเขา และเสื้อผ้าที่เขาสวมใส่ก็กลายเป็นขี้เถ้า เสื้อผ้าใหม่ถูกสวมทับร่างกายของเขาอีกครั้ง

“ข้าสามารถใช้สายฟ้าทำลายล้างได้ แต่ข้าจะเก็บสิ่งอื่นไว้!”

หลังจากจัดระเบียบรางวัลที่ได้รับจากการลงชื่อเข้าใช้แล้ว หลี่มู่ก็หยิบเตียงน้ำแข็ง โลงศพทองแดง สระสายฟ้า ไฟปฐพี และอื่น ๆ

ออกมา

สมบัติเหล่านี้ได้มาจากภูเขาร้อยแปดลูกทั้งสิ้น

สมบัติเหล่านี้มีหลายอย่างหรือขนาดใหญ่เกินไปที่จะนำออกไปได้

สำหรับสมบัติต่าง ๆ เช่นสระสายฟ้า ถ้าไม่ใช่เพราะเขารู้กฎสายฟ้า เขาคงไม่สามารถทำอะไรกับมันได้

การได้รับเพลิงปฐพีอย่างไม่ตั้งใจ หลี่มู่ก็ประหลาดใจมากเช่นกัน

พูดตามตรง หลังจากผ่านไปหลายปี เพลิงปฐพีเติมโตขึ้นมาด้วยตัวเอง ไม่มีผู้ฝึกยุทธคนใดที่สามารถดูดซับและเลี้ยงดูมัน นั่นเป็นเหตุผลที่หลี่มู่เอาส่วนหนึ่งออกมา

“ข้าควรเก็บเพลิงปฐพีนี้ไว้ที่ไหน”

เมื่อก่อนเขาแค่พยายามเอามันออกไปเมื่อเขารู้สึกเบื่อ เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับมันอย่างรวดเร็ว

นี่มันบ้าไปแล้ว!

หลี่มู่ไม่สามารถได้รับสิ่งที่ต้องการ แต่เขานำเพลิงปฐพีออกมาโดยไม่ตั้งใจซึ่งเขาไม่ต้องการมันในตอนนี้

“หยุนอวี้!”

หลี่มู่กระจายจิตวิญญาณแห่งสวรรค์ของเขาและส่งข้อความออกไป