“ท่านพี่ ไม่ต้องกังวล การเพาะปลูกในปัจจุบันของเจ้ายังอยู่ในระดับที่สองของอาณาจักรเต๋า ท่านอาจจะตายถ้าท่านเข้าไปในสถานที่นั้น”

หลิวรุ่ย จ้องมองไปที่น้องชายกล่าว “ข้ารอไม่ไหวแล้ว!”

หลิวอันกล่าวแนะนำว่า

“ท่านพี่ ครอบครัวของท่านอยู่ที่นี่แล้ว! ท่านไม่สามารถเสี่ยงชีวิตเพื่อไปตามหาขันทีหลี่!”

เมื่อเขากล่าวสีหน้าของหลิวอันจริงจัง

“เอาออกมา!”

หลิวรุ่ยผลักเขาออกไป

หลิวอันกลิ้งไปในอากาศและทรงตัวลงพื้นอย่างง่ายดาย

“ท่านพี่ ลองคิดทบทวนดู”

“ข้าจะออกไปกับท่านลุงหยูและปรมาจารย์คนอื่นๆ ข้าจะปลอดภัยเมื่ออยู่กับพวกเขา”

.....

“ท่านพี่ ท่านอายุเท่าไหร่? ช่างไร้เดียงสา!”

หลิวรุ่ยกล่าวด้วยความโกรธ “อย่าเอ่ยถึงอายุของข้า”

“ท่านพี่ โปรดนั่งลงก่อน ตอนนี้กุญแจอยู่ในมือของเราแล้ว หากพวกเราต้องการ เราสามารถออกได้ทุกเมื่อที่ต้องการ นอกจากนี้ไม่รู้ว่าสวีเซี่ยวกล่าวความจริงหรือไม่?”

“ข้าเชื่อผู้อาวุโสสวี!”

“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาไม่ได้ให้ข้อมูลทั้งหมดที่เขารู้แก่เรา”

“เจ้าหมายความว่าเขาจงใจเก็บข้อมูลสำคัญบางอย่างไว้ใช่ไหม”

หลิวอันพยักหน้าและกล่าว “ทุกคนต่างก็เก็บข้อมูลสำคัญไว้สำหรับตัวเอง ถ้าเป็นข้า ข้าจะเก็บปรมาจารย์มากมายอย่างพวกท่านไว้ใช้ประโยชน์อย่างแน่นอน”

“เจ้าตัวร้าย!”

หลิวรุ่ยชี้นิ้วไปที่หลิวอันด้วยความโกรธจนเธอไม่สามารถเอ่ยอะไรได้แม้แต่คำเดียว

“ท่านพี่ คิดดูสิ! โลกนั้นช่างอันตรายยิ่งนัก แม้แต่อาณาจักรเต๋าก็เป็นเพียงปรมาจารย์ธรรมดา ด้วยปรมาจารย์อาณาจักรเต๋าอีกหนึ่งคนเช่นท่าน ตระกูลสวีจะแข็งแกร่งขึ้น”

“อย่าเปลี่ยนเรื่อง”

หลิวรุ่ยเอื้อมมือไปจับหูของหลิวอันเธอบิดมันอย่างแรงแล้วเอ่ยว่า “ส่งกุญแจมา!”

"ท่านพี่…"

สองชั่วยามต่อมาหลิวรุ่ยจ้องไปที่หลิวอันพร้อมกับกุญแจในมือของเธอ จากนั้นเธอก็จากไป

“นางช่างเนรคุณ!”

หลังจากกลับมาที่พระราชวังแล้ว หลิวอันได้รวบรวมผู้เชี่ยวชาญทั้งหมดเข้าด้วยกันและเริ่มเตรียมการ

เขาเป็นห่วงหลิวรุ่ย

ครึ่งเดือนต่อมา

หลิวหยูและคนอื่น ๆ ได้รับข่าวดีจากหลิวรุ่ย นางให้สวีเซี่ยวตรวจสอบกูณแจ

สวีเซี่ยวรู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นหลิวรุ่ย

เขาหยิบแผ่นหยกขึ้นมาตรวจสอบ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาขยายใหญ่ขึ้นและกลายเป็นยิ้มกว้างในที่สุด

เขาตื่นเต้น!

มันตื่นเต้นเกินไป

ยังดีที่หลิวอันไม่ได้ทำกุญแจหาย

“เจ้าเอากุญแจนี้มาจากหลิวอันหรือเปล่า?”

“ใช่ค่ะ”

“ฮ่าฮ่าฮ่า…”

สวีเซี่ยวหัวเราะออกมา

คนอื่นๆ จ้องมองที่ใบหน้าของสวีเซี่ยวและสีหน้าประหม่าของพวกเขาก็ค่อยๆ หายไป

“ผู้อาวุโส กุญแจนี้เป็นของจริงหรือไม่?”

"ใช่!"

“เยี่ยมมาก!”

ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในที่สุดพวกเขาก็พบมัน

“ทำไมหลิวอันไม่บอกว่าเขาพบกุญแจแล้ว เราสูญเสียสมบัติมากมายเพราะเขา”

“เด็กคนนี้ควรมอบบทเรียนให้กับเขา ย้อนกลับไปตอนที่เขาประสบปัญหาคอขวด เป็นข้าที่แนะนำเขา มิฉะนั้นตอนนี้เขาคงอยู่ที่ครึ่งก้าวอาณาจักรเต๋า”เฒ่าหานเอ่ยด้วยความโกรธ

“ตอนนี้เรามีกุญแจแล้ว ในที่สุดเราก็สามารถพักได้แล้ว”

โจวฮัวก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน

ทุกวันนี้ พวกเขาค้นหากุญแจทั้งกลางวันและกลางคืนและไม่มีเวลาสำหรับการฝึกฝน

“ ผู้อาวุโสสวี เนื่องจากพบกุญแจแล้ว เราจึงออกเดินทางได้แล้ว”

ชูชิงมองไปที่แผ่นหยกกล่าวออกมา

“แน่นอน แต่การออกไปข้างนอกไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ทุกคนต้องอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด นี่คือแผน หนึ่งปีต่อจากนี้ทุกคนจะมารวมกันที่นี่และเราจะออกไปด้วยกัน”

หลิวหยูชี้ไปที่แผ่นหยกเอ่ยว่า “กุญแจ…”

หลิวอันพบกุญแจ แต่หลิวรุ่ยนำมาจากเขามอบให้สวีเซี่ยว

สวีเซี่ยวรู้ความลับมากมาย เมื่อมอบกุญแจให้เขาแล้ว พวกเขาจะทำอย่างไรถ้าสวีเซี่ยวทิ้งพวกเขาแล้วเดินทางจากไป?

พวกเขาจะถูกขังอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต

พวกเขาคงต้องดูดซับพลังชีพจรธรรมชาติโดยรอบและแยกตัวปิดด่าน เหมือนกับที่บรรพบุรุษเฉียนหยวนเคยทำมาได้หรือไม่?

“พวกเจ้าเก็บกุญแจนี้ไว้! แต่อย่าให้มันกับหลิวอันคนนั้นอีก”

สวีเซี่ยวสามารถเห็นความกังวลในดวงตาของหลิวหยู

เขาจะไม่พาพวกเขาไปด้วยได้อย่างไร?

ปรมาจารย์เหล่านี้สามารถช่วยเขาได้หากมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นระหว่างทาง

เขาจึงยื่นแผ่นหยกให้หลิวรุ่ย

ในวันต่อมา ผู้เชี่ยวชาญของดินแดนต่าง ๆ เริ่มรวบรวมทรัพยากร

หลิวรุ่ยลงไปในบ่อชีพจรธรรมชาติในวังใต้ดินโดยตรงเพื่อบ่มเพาะ

นางพยายามอย่างเต็มที่เพื่อยกระดับการบ่มเพาะของเธอ

“ขันทีหลี่ รอข้า ข้ากำลังไปช่วยเหลือท่าน”หลิวรุ่ยเอ่ยแผ่วเบา

หลิวอันเม้มปากอยู่ห่างไม่ไกล

ไปช่วยเหลือขันทีหลี่

พี่สาว ท่านช่างกล้าจริงๆ

แม้แต่เขาก็ไม่กล้าพูดออกไป

….

แผ่นดินใหญ่

ที่ปลายทางดินแดนทางทิศตะวันตกของหุบเขานิรันดร์มียอดเขาสูงตระหง่านอยู่

บนยอดเขามีถ้ำนับไม่ถ้วนกระจายอยู่ตามยอดเขา

วานรตัวเล็ก ๆ นับไม่ถ้วนปีนต้นไม้ไปรอบ ๆ ภูเขา

ตรงกลางเป็นถ้ำที่ใหญ่ที่สุด

“ดินแดนของเราถูกยึดครองโดยนิกายเส้นทางสวรรค์!”

เสียงโกรธดังก้องอยู่ในถ้ำ

“ปัจจุบันนิกายเส้นทางสวรรค์ทรงพลังมาก…”

“หากข้ามีพลัง! หากไม่มีบรรพบุรุษในตำนานภายในนิกาย ข้าสามารถบดขยี้นิกายเส้นทางสวรรค์ด้วยไม้เท้าของข้าเพียงครั้งเดียว”

ในถ้ำ วานรอมตะขนสีทองตัวสูงเอ่ยอย่างบ้าคลั่ง

วานรตัวอื่นหลับตาไม่กล่าวอะไร

นับตั้งแต่วันที่พวกเขาโดนโจมตีจากปราณดาบบนภูเขานิรันดร์ เผ่าพันธุ์สัตว์ก็สูญเสียดินแดนส่วนใหญ่ในภูเขาแห่งนี้

ต่อจากนั้น นิกายเส้นทางสวรค์ได้ส่งผู้อาวุโสคนหนึ่งไปยึดครองดินแดนส่วนใหญ่ของภูเขานิรันดร์เป็นของตนเอง

สัตว์อสูรตัวอื่นๆ ไม่กล้าที่จะต่อต้านนิกายเส้นทางสวรรค์

ดังนั้นพวกเขาจึงถูกบีบเข้าไปสุดดินแดนตะวันตกของหุบเขาซึ่งมีทรัพยากรไม่มากนัก

ทันใดนั้นพื้นที่อยู่อาศัยของเผ่าวานรก็ลดลงอย่างมาก

“เผ่าสัตว์อื่นๆ ก็แค่กลุ่มคนขี้ขลาด!”

.....

“เผ่าสัตว์ไม่มีพลังมากพอที่จะโต้ตอบ เจ้าคงเห็นแล้วว่าพวกมันเป็นเช่นไร เมื่ออยู่ภายใต้ปราณดาบที่ทรงพลังเช่นนั้น” ในถ้ำวานรหลังเงินเอ่ย

“พวกเขากลัว แต่ข้าไม่กลัว ข้าจะดูว่านิกายเส้นทางสวรรค์มีความสามารถอะไรบ้าง”

วานรขนทองกล่าวด้วยความโกรธและจากไปพร้อมกับไม้เท้าของเขา

“ใจเย็นก่อน เจ้าขนทอง!”

“พวกเจ้าเป็นกลุ่มคนขี้ขลาดไปแล้ว เจ้าไม่ต้องการให้ข้าเคลื่อนไหว?” วานรขนทองหันกลับมากล่าว

“ถูกต้อง! พวกเราต้องเคลื่อนไหว แต่เผ่าสัตว์อื่นๆต้องเคลื่อนไหวด้วยเช่นกัน คราวนี้มาดูกันว่าบรรพบุรุษของพวกมันมีจริงหรือไม่? ถ้ามันไม่จริงขึ้นมา เราจะทำลายนิกายเส้นทางสวรรค์ ถ้าเป็นเรื่องจริง เผ่าฟีนิกซ์จะต้องเคลื่อนไหวอย่างแน่นอน”

วานรขาวเอ่ยขึ้นมาขณะนั่งอยู่บนบัลลังก์

“ถึงเวลาที่พวกเขาต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว!”

สองวันต่อมา เผ่าสัตว์นับไม่ถ้วนมารวมตัวกันที่ทิศตะวันตกของหุบเขานิรันดร์

ผู้อาวุโสของนิกายเส้นทางสวรรค์ที่ปกป้องหุบเขานิรันดร์ไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนองก่อนที่พวกเขาจะถูกลอบโจมตี

ในเวลาเพียงครึ่งวัน ศิษย์และผู้อาวุโสทั้งหมดของนิกายเส้นทางสวรรค์ในหุบเขานิรันดร์ถูกสังหาร

ในหอวิญญาณของนิกายเส้นทางสวรรค์ ตะเกียงวิญญาณดับลงทีละตะเตียง

แด่ง!

หลังจากนั้นไม่นาน เสียงระฆังก็ดังขึ้นทั่วนิกายเส้นทางสวรรค์

“มีบางอย่างผิดปกติ!”

จากนั้นร่างนับไม่ถ้วนพุ่งไปที่ห้องโถง

ไป่จื่อจิงเพิ่งก้าวเข้าไปในห้องโถงเมื่อเธอรู้สึกหายใจไม่ออกเพราะออร่าที่กดดันเข้ามาหาเธอ

"เกิดอะไรขึ้น?"

“มีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นในหุบเขานิรันดร์!” หวังเฉียนอันกล่าวอย่างเคร่งขรึม

“มีความเป็นไปได้ที่เผ่าสัตว์จะโจมตีโต้กลับ” ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ที่เพิ่งก้าวเข้ามาในห้องโถงเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

เป็นไปได้ไหมว่าเผ่าสัตว์บนหุบเขานิรันดร์ไม่กลัวปรมาจารย์ดาบแล้ว?

ใช่แล้ว!

ปรมาจารย์ดาบน่าจะจากไปนานแล้ว

“มันไม่ใช่แค่การโต้กลับธรรมดา เราได้รับข่าวว่าเผ่าสัตว์ภายใต้การนำของเผ่าวานรได้สังหารผู้อาวุโสบนหุบเขานิรันดร์และกำลังมุ่งตรงมายังนิกายเส้นทางสวรรค์ดูเหมือนว่าศัตรูต้องการโจมตีนิกาย”

"อะไร!?"

“พวกเรายังหาสายลับที่แฝงตัวภายในนิกายยังไม่ได้ เผ่าวานรกำลังจะโจมตีพวกเรา”