ตอนที่ 25

“ข้าได้ยินมาว่ามีเรื่องเกิดขึ้นที่ตำหนักข้างๆ นางกำนัลในราชสำนักหายตัวไป เซียวลีจือ”

“ใช่ ฝ่าบาท”

“ข้าได้ยินมาว่ารุ่ยรุยป่วย?”

“ใช่ ฝ่าบาท”

“หยุดกล่าวคำว่า 'ใช่ ฝ่าบาท' ได้แล้ว นำของติดตัวไปเยี่ยมรุ่ยรุ่ยพรุ่งนี้”

“ขอรับ ฝ่าบาท”

จิตใจของหลี่มู่หมกมุ่นอยู่กับการแยกแยะข้อมูลทั้งหมดที่เขาได้รับจากเสี่ยวเถา

เสี่ยวเถาไม่รู้อะไรมากนัก

อย่างไรก็ตาม เขายังสามารถหาเบาะแสบางอย่างได้

เขาขยายพลังปราณสัมผัสออกไปจนครอบคลุมทั่วทั้งวังหลวง

กลางดึก...

เขานั่งอยู่บนยอดพระราชวังซิ่วเหริน

ห้องนอนของสนมว่านอยู่ข้างใต้เขา

ขณะนั้นมีขันทีชุดแดงอยู่นอกห้องนอนของเธอ

ขันทีชุดแดงคนนั้นอยู่ในช่วงปลายของอาณาจักรควบคุมวิญญาณ

ขันทีที่มีการบ่มเพาะเช่นนี้ ควรสวมชุดสีม่วงไม่ใช่หรือ?

แน่นอนว่าเขารู้วิธีซ่อนพลังของเขา

“ลงมือสำเร็จหรือไม่”

นางสนมว่านดูเย้ายวนขณะที่นางนอนอยู่บนเตียง

“ฝ่าบาท สนมจางแท้งลูก ยาพิษที่ตำหนักของสนมเจิ้น ไม่แรงมากพอ ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาร้ายแรง หมอหลวงทำการรักษาเธอเร็วเกินไป”

“หมอหลวงเหล่านั้นรู้วิธีเข้าไปยุ่งเรื่องของคนอื่นจริงๆ คนของเราล่ะ?”

“ฝ่าบาท เธอหายไป”

"อะไร? หายไป? เธอหายไปไม่ได้ มีชีวิตอยู่หรือตายเธอต้องถูกพบ เรื่องนี้ให้คนอื่นรู้ไม่ได้”

นางสนมว่านตกตะลึงและลุกขึ้นจากเตียงทันที ดูกระวนกระวายมาก

หลี่มู่ขยับขึ้นไปบนหลังคาเช่นกัน

สนมว่านกล้าหาญยิ่งนัก

เธอไม่รู้หรือว่ามีปรมาจารย์มากมายซ่อนอยู่ในพระราชวัง?

ถ้าปรมาจารย์คนใดคนหนึ่งได้ยินเรื่องนี้ ข้าค่อนข้างมั่นใจว่าเธอจะจบชีวิตลง

หลี่มู่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้อีกเล็กน้อย

สองคนที่อยู่จุดสูงสุดของอาณาจักรควบคุมวิญญาณในพระราชวังไม่มีเวลาที่จะแอบฟังเธอ

หากมีคนอื่นจะต้องถูกพบโดยขันทีชุดแดงคนนั้นอย่างแน่นอน

แม้จะมีการต่อสู้แย่งชิงในวังหลวงของจักรวรรดิเซี่ยแต่ก็ไม่เคยมีอาณาจักรเหนือมนุษย์เข้าแทรกแซงในสิ่งใด

นอกจากนี้ นางสนมว่านยังเป็นที่โปรดปรานของจักรพรรดิ และไม่มีใครกล้าทำอะไรกับเธอโดยไม่มีหลักฐาน

ขันทีชุดแดงจากไปในเวลาต่อมา

หลี่มู่ติดตามอย่างลับๆ

“ในตอนกลางคืน ขันทีอาวุโสผู้นั้นไม่ได้เข้านอน น่าสนใจ”

เขาติดตามขันทีอาวุโสและเห็นว่าขันทีอาวุโสกำลังพบกับผู้คนมากมาย

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่ากลุ่มคนที่ซ่อนในเงามืดในวังหลวงจะใหญ่โตขนาดนี้

ยิ่งกว่านั้น พวกนี้ยังเป็นแค่ลูกน้องของสนมว่าน

มีคนจากกองบัญชาการพิธีด้วย

กองบัญชาการพิธีของจักรพรรดิมีประโยชน์อะไร

เฮ้อ

หลี่มู่จดจำใบหน้าของทุกคนที่ขันทีชุดแดงพบ

ในที่สุดขันทีชราก็เสร็จสิ้นภาระกิจและกำลังจะกลับที่พักตอนดึกมาก

ในตรอกหนึ่งของพระราชวัง...

ขันทีเดินคนเดียวในความมืด

สำหรับผู้ที่อยู่ในช่วงปลายของอาณาจักรควบคุมวิญญาณ กลางวันและกลางคืนแทบไม่สร้างความแตกต่างในแง่ของการมองเห็น

แม้ว่าจะมีหน่วยลาดตระเวนอยู่รอบ ๆ เขาก็สามารถหลบเลี่ยงพวกมันได้เหมือนกัน

เขารับใช้นางสนมว่านมาหลายปี

เขาไม่เคยเปิดเผยตัวตน

“ถ้าฝ่าบาทตั้งครรภ์ได้อีกสักครั้ง”

เธอเป็นที่โปรดปรานของจักรพรรดิมานานหลายปี

ถึงกระนั้นเธอก็ตั้งครรภ์เพียงครั้งเดียว

แล้วโชคไม่ดีที่เธอแท้งลูก

จากนั้นมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่ววังว่าพระนางประชวร

ฮี่ฮี่ฮี่

สุขภาพไม่ดี ร่างกายแย่!

เธอร้องไห้อยู่หลายวันหลายคืนเมื่อรู้ว่าลูกของเธอตาย

เธอสาบานว่าจะแก้แค้น

เธอลงมือกับเด็กทุกคนซึ่งเป็นที่รักของจักรพรรดิในวังหลวง

ขันทีอาวุโสร่วมมือกับนาง

พระราชวังเน่าเฟะ

เขายังเป็นสมาชิกของตระกูลขุนนางที่มีพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม

เขาถูกเลือกผู้มีอำนาจจากตระกูลหลักและถูกบังคับให้ทำงานในวังเป็นขันที

เพื่อแย่งชิง

เขาเกลียดการแย่งชิง

ถ้าไม่ใช่เพราะการต่อสู้ที่โง่เขลานี้ เขาอาจมีลูกหลานในตอนนี้

วันเวลาของเขาควรจะมีความสุขกับครอบครัว

การบ่มเพาะของเขาควรจะถึงจุดสูงสุดของอาณาจักรควบคุมวิญญาณ และเขาควรจะกลายเป็นผู้อาวุโสที่เหมือนพระเจ้าในตระกูลของเขา

ผู้หญิงสารเลว!

พวกเขาทั้งหมดสมควรตาย!

ยิ่งกว่านั้นคือบรรดาสตรีเชื้อพระวงศ์

ทุกคนไร้ยางอาย

แตะ แตะ

มีเพียงเสียงฝีเท้าอันเปล่าเปลี่ยวของเขาเท่านั้นที่ได้ยินในตรอกที่ว่างเปล่านั้น

ทันใดนั้นเงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

อะไร?

ภาพหลอนหรือไม่?

เขาจ้องมองและเห็นว่ามีขันทีสวมชุดเขียวมรกตอยู่ตรงหน้าเขา

ขันทีสวมชุดสีเขียวมรกตคนนั้นดูเหมือนจะอายุ 30 ต้นๆ และกำลังมองดูเขาด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

“เจ้ามาจากตำหนักไหน แล้วมาทำอะไรที่นี่” ขันทีชุดสีแดงส่องประกายไปที่ผู้ที่สวมชุดคลุมสีเขียวมรกต

เขาไม่ได้นอนมาเกือบทั้งคืนและปรากฏตัวต่อหน้าเขาทำให้เขาตกใจมาก

“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ว่าข้ามาจากตำหนักไหน ข้ามาที่นี่เพื่อจับเจ้า”

“ชุดเขียวมรกต…”

รูม่านตาของขันทีชุดแดงหดตัวลงในขณะที่เขานึกถึงบางสิ่งได้ โจมตีทันที

และวินาทีต่อมา...

ร่างที่พร่ามัวพุ่งผ่านเข้ามา

และขันทีชุดแดงก็นอนอยู่บนพื้น

หลี่มู่ยกขันทีชุดแดงขึ้นและหายไป

ภายในตำหนักชูหนิง...

หลี่มู่โยนขันทีเข้าไปในห้อง

จากนั้นเขาก็นั่งไขว่ห้างรอรุ่งสาง

ขันทีชุดแดงตื่นก่อนรุ่งสางจริงๆ

เขามองไปรอบ ๆ ห้องโดยสังเกตว่าเขาไม่ได้อยู่ในคุกใต้ดิน

จากนั้นเขาก็ทุ่มน้ำหนักไปรอบๆ

“ขันทีเสื้อคลุมสีเขียวมรกต เจ้ากล้าจับข้าขัง? ใครให้เจ้าทำเช่นนี้” เขาตะโกนออกไป

ถึงกระนั้นเขาก็เสียใจในไม่ช้า

แฮ่ก

หลี่มู่ตบเขาหมดสติทันที

ก่อนที่เขาจะสลบไป เขาคิดอะไรบางอย่างได้จริงๆ

ขันทีชุดเขียวมรกตคนนั้นมีพลังระดับไหน?

ทำไมปรมาจารย์จึงสวมเสื้อคลุมสีเขียวมรกต?

แท้จริงแล้วเขาคือใคร?

เขาจับข้าทำไม

คำสั่งของใคร?

หลี่มู่ยังคงไม่สะทกสะท้านตลอดเวลา

รุ่ยรุยปลอดภัย

ความโกรธของเขาถูกระงับไปมากในขณะนี้

“ปล่อยให้จักรพรรดิจัดการกับเรื่องนี้ดีกว่า มันเป็นเรื่องครอบครัวของเขาหลังจากทั้งหมด”

การประชุมช่วงเช้าจบลงไปนานแล้ว

หลี่มู่พาขันทีชุดแดงไปกับเขาและไปที่ห้องสมุดส่วนตัวจักรพรรดิ

ไม่มีใครจะเหมาะไปกว่าจักรพรรดิเองที่จะจัดการกับความยุ่งเหยิงภายในเช่นนี้

จักรพรรดิกำลังนั่งลงในห้องทำงาน จัดการเรื่องทั้งหมดที่มีการพูดคุยในการประชุมตอนเช้า

ตุ้บ

ร่างสีแดงปรากฏต่อหน้าเขา ดูเหมือนถูกโยนทิ้ง

ได้ยินเสียงกระแทกบนพื้น

จักรพรรดิลุกขึ้นยืนทันทีและเดินไป

เขาจ้องมองสิ่งที่สีแดงบนพื้นและขมวดคิ้ว

"ใคร?"

ร่างสีม่วงปรากฏขึ้นในห้องในขณะนั้น

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากขันทีผู้ซึ่งควรจะคอยอารักขาจักรพรรดิตลอดเวลา

“เขามาโผล่ในห้องทำงานของข้าได้ยังไง”

จักรพรรดิพบว่าเงาสีแดงที่เป็นขันที

"ให้ข้าดูหน่อย"

ขันทีชุดม่วงพุ่งออกจากประตูและค้นหารอบนอก

“ไม่ต้องมองหาอีกต่อไป คนๆนี้เป็นลูกน้องของสนมว่าน เขาเป็นคนวางแผนการแท้งบุตรของนางสนมจางและการวางยาพิษของรุ่ยรุ่ย”

สามารถได้ยินเสียงของหลี่มู่

จากนั้นเขาก็เล่ารายละเอียดทุกอย่างให้จักรพรรดิฟังอย่างละเอียด

ในตอนแรกจักรพรรดิรู้สึกยินดีเมื่อได้ยินเสียงของหลี่มู่อีกครั้ง

การปรากฏตัวของผู้พิทักษ์ที่เหมือนพระเจ้าหมายความว่าอำนาจของเขามั่นคง

ถึงกระนั้นสายตาของเขาก็เย็นชาในไม่ช้า

เขาสั่นไปทั้งตัว

เขาไม่เคยสงสัยในคำพูดของผู้อาวุโสคนนี้ ไม่มีความจำเป็นที่ผู้อาวุโสคนนี้มาโกหกเขา และยิ่งเป็นเรื่องธรรมดาที่ดูเหมือนไม่สำคัญเช่นนี้

นั่นเป็นเหตุผลที่ไม่มีเจ้าชายน้อยองค์ใดที่สามารถอยู่รอดหลังคลอดได้นานในตอนนั้น

ตายด้วยโรคหรือตกม้า...

ยิ่งการแท้งบุตร

สนมที่เพิ่งเข้ารับการรักษาหลายคนไม่สามารถตั้งครรภ์ได้

มีคนอยู่เบื้องหลังจริงๆ

จักรพรรดิพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับความโกรธในตัวเขา และต้องใช้เวลาพอสมควรในการหันไปหาขันทีชุดม่วงและพูดว่า

“พาเขาออกไปและสอบสวนเขาเป็นการส่วนตัว”

จักรพรรดิทำราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นหลังจากนั้นและกลับไปอ่านคัมภีย์

เมื่อหลี่มู่กลับไปที่ ตำหนักชูหนิงมีเค้กที่สนมจิงทำในห้องโถง

“เซี่ยวลี่จือนำสิ่งเหล่านี้ไปให้รุ่ยรุ่ยในภายหลัง เธอชอบเค้กถั่วเขียวของข้ามากที่สุด”

“ขอรับ ฝ่าบาท”

เขาหยิบตะกร้าที่มีเค้กอยู่ในนั้น

“เซี่ยวลี่จือบอกหยู่เอ๋อ ให้หยุดส่งอาหารให้ข้า ถ้าเขาต้องการส่งอะไรอีก บอกเขาให้ส่งผงถั่วเขียวมาให้ข้า” นางสนมจิงสั่ง

“ขอรับ ฝ่าบาท” หลี่มู่ยืดตัวเล็กน้อยขณะที่เขาตอบ

ดูเหมือนว่าข้าต้องออกไปหาเงินเพื่อซื้อผงถั่วเขียวในคืนนี้

เขาออกจากตำหนักชูหนิงพร้อมกับตะกร้าในมือ คิดว่าข้าควรไปหาเงินที่ไหนในคืนนี้

เขามาถึงที่พักของสนมเจิ้น

“ข้าขออภัย ขันทีหลี่ สนมเจิ้นของเราไม่ต้องการพบท่าน และท่านไม่ต้องมาที่นี่ต่อจากนี้”

หลี่มู่ถูกหยุดก่อนที่เขาจะเข้าไปข้างใน

“ช่วยบอกเธอว่าข้าอยู่ที่นี่แล้ว”

“ขันทีหลี่ท่านเป็นคนมีเหตุผล ข้าไม่จำเป็นต้องย้ำใช่ไหม?”