“หากพวกเจ้ารีบร้อนจะเปิดช่องโหว่ให้ผู้อื่นเอาเปรียบได้ สิ่งต่าง ๆ เช่นกุญแจคงจะทำได้เพียงแค่รอโอกาสของโชคชะตา หากไม่มีโชคชะตา พวกเจ้าจะไม่สามารถเจอมันได้แม้ว่าพวกเจ้าจะใช้ความพยายามทั้งหมดก็ตาม”

สวีเซี่ยวรินชาอย่างช้าๆ และวางไว้ตรงหน้าหลิวหยู

“อารมณ์ของข้า… เฮ้อ!”

หลิวหยูยังตระหนักถึงปัญหาด้านอารมณ์ของตัวเอง

อย่างไรก็ตาม มันก่อตัวขึ้นเมื่อตอนที่เขายังเด็ก และตระกูลเซี่ยก็เผชิญกับวิกฤตการณ์มากมายในอดีต

ความวิตกกังวลมักมาพร้อมกับเขาและไม่เปิดโอกาสให้เขาแก้ไขตัว

“ในโลกนี้ การอดทนเท่านั้นจึงจะอยู่รอดได้นาน เมื่อนั้นสมาชิกในครอบครัวของเจ้าจะไม่ถูกลอบทำร้าย”

สวีเซี่ยวเทชาอีกถ้วยให้ตัวเอง

อารมณ์ที่หุนหันของหลิวหยูไม่เหมาะสำหรับการเผชิญหน้ากับโลกกว้าง

.....

ถ้าเขาไปเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญ วันหนึ่งเขาจะถูกพวกอสูรปิดล้อม แม้แต่ครอบครัวและสหายของเขาก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับอันตรายที่เขาก่อ

“ผู้อาวุโสสวี ถ้าอย่างนั้นเราจะไม่กลายเป็นเป้าสังหารของพวกอสูรหรอ?”

หลิวหยูเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำพูดของสวีเซี่ยวในทันที

"พวกเราทำอะไรได้บ้าง? เผ่าพันธุ์มนุษย์อ่อนแอ เผ่าอสูรแข็งแกร่ง และเผ่าสัตว์เป็นผู้ปกครองทวีป”

สวีเซี่ยวส่ายหัว

หากเผ่ามนุษย์แข็งแกร่งจริงๆ ตระกูลสวีของพวกเขาคงไม่ถูกบังคับให้หลบหนีมายังเเผ่นดินเล็กนี้

“ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของท่านผู้อาวุโส”

หลังจากดื่มชาหมดแล้วหลิวหยูก็กล่าวคำอำลาและจากไป

สวีเซี่ยวเก็บชุดน้ำชาของเขา ยืนขึ้นจากพื้นและมองไปที่ขอบฟ้า

“หลายปีผ่านไป ข้าสงสัยว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นอย่างไรบ้าง?”

ตอนนี้ระดับการฝึกฝนของสวีเซี่ยวได้มาถึงระดับสูงสุดของอาณาจักรเต๋าแล้ว เขาต้องการเพียงโอกาสที่จะก้าวหน้า

โอกาสนี้สามารถพบได้ในแผ่นดินใหญ่เท่านั้น

“เมื่อข้าก้าวข้ามขีดจำกัด เผ่าพันธุ์มนุษย์จะมีราชันอมตะเที่ยงแท้เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน และวันเวลาของเราจะไม่ยากลำบากจนเกินไป ถ้า

หลิวฮัวถิง ชูชิงและโจวฮัวติดตามข้า อีกไม่นานเผ่าพันธุ์มนุษย์จะมีราชันอมตะเที่ยงแท้เพิ่มขึ้นอีกหลายคน”

ดวงตาของสวีเซี่ยวเต็มไปด้วยความหวัง

เมื่อมีราชันอมตะเที่ยงแท้ปรากฏตัวขึ้นมากมาย วันเวลาของเผ่ามนุษย์จะดีกว่าเมื่อก่อนมากอย่างแน่นอน

แม้ว่าพวกเขาจะเผชิญกับการกดขี่ แต่ศัตรูก็ยังต้องระวังการเคลื่อนไหวของพวกเขา

ด้วยอารมณ์หงุดหงิดของหลิวหยูผลลัพธ์จะดียิ่งขึ้นหากเขาต่อสู้กลับสักสองสามครั้ง

ตอนนี้สิ่งเดียวที่เหลือคือรอเวลา รอให้กุญแจปรากฏขึ้น

มีผู้เชี่ยวชาญมากมายที่ค้นหากุญแจ แม้ว่ามันจะถูกฝังอยู่ลึกลงไปใต้ดิน

แต่ในตอนนี้มันควรจะปรากฏขึ้นแล้ว!

ถ้าไม่ใช่เพราะคนทรยศในตระกูล เขาคงกลับไปแล้ว

ในทางกลับกัน ถ้าไม่ใช่เพราะเขาว่าทำกุญแจหาย เขาคงไม่รู้จักปรมาจารย์มากมายขนาดนี้

คลื่น!

ในขณะนี้ ดวงตาของสวีเซี่ยวก็เบิกกว้างในขณะที่เขาจ้องมองไปในระยะไกลอย่างระแวดระวัง

ระดับสูงสุดของอาณาจักรเต๋า!

อาณาจักรเต๋าระดับสูงสุดอีกคน!

ออร่าของเขาไม่คุ้นเคยอย่างยิ่ง!

มันคือใคร?

"หืม?"

เมื่อร่างของอีกฝ่ายเข้าใกล้ สวีเซี่ยวก็ตระหนักว่าชายที่ไม่คุ้นเคยคนนี้ถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่น

จากลักษณะที่ปรากฏของเขา ดูเหมือนว่าบุคคลนี้จะถูกไล่ฆ่าในระหว่างทาง

ใครจะกล้าไล่ฆ่าปรมาจารย์ที่อยู่ในระดับสูงสุดของอาณาจักรเต๋า?

เป็นไปได้ไหมว่าเขาหนีมาหลายพันลี้?

มันจะไม่ใช่เรื่องตลกเลยถ้าปรมาจารย์อาณาจักรเต๋าจะหลบหนี?

ด้วยออร่าที่ทรงพลังของอีกฝ่าย ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่ปรมาจารย์ที่ต้องหลบหนี

"ใคร?"

เมื่ออีกฝ่ายเข้ามาใกล้ ผู้เชี่ยวชาญสองคนบินออกจากเมืองมู่หยางเพื่อขัดขวางอีกฝ่าย

“ข้ากำลังมองหาชายชราที่มีนามว่าสวีเซี่ยว จากเมืองมู่หยาง!”

การแสดงออกของปรมาจารย์คนนั้นไม่แยแส และเขามีท่าทางที่หยิ่งยโส

"ข้า!"

หวือ…

สวีเซี่ยวปรากฏตัวต่อหน้าคนๆ นั้น จากนั้นก็หันไปหาผู้อาวุโสอีกสองคนแล้วกล่าวว่า

“พวกเจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ปล่อยที่นี่ให้ข้าจัดการ”

เมื่อผู้อาวุโสทั้งสองคนนั้นจากไป

สวีเซี่ยวจ้องไปที่ปรมาจารย์คนนั้น

ทันใดนั้นบรรยากาศก็เงียบลง

"เจ้าเป็นใคร?"

สวีเซี่ยวกล่าว

“ผู้อาวุโสสวี ข้าเป็นหลานของท่านลุงหลิวหยู”

หลิวอันมองไปที่สวีเซี่ยวเป็นเวลานาน

เขาตระหนักว่าเขาไม่คู่ต่อสู้กับชายชราตรงหน้าเขา

สวีเซี่ยวกำลังจะทะลวงระดับอย่างแน่นอน แต่แผ่นดินเล็กนี้ไม่ให้โอกาสเขา

ดูเหมือนว่าการฝึกฝนของเขายังไม่เพียงพอ

“อดีตจักรพรรดิน้อยจักรวรรดิเซี่ยแห่งหนานโจว ผู้ซึ่งปลีกวิเวกไปนาน?”

สวีเซี่ยวกล่าว

ขณะที่เขากล่าวคำว่าจักรพรรดิน้อย

อีกฝ่ายยังคงเย่อหยิ่งต่อหน้าเขา

ไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องเผชิญหน้ากับความยากลำบาก

ทำไมสมาชิกตระกูลหลิวถึงเป็นเช่นนี้เสมอ?

"ใช่!"

“เจ้ามาที่นี่เพื่ออะไร?”

“ข้าแค่อยากให้เจ้าระบุสิ่งของที่อยู่ในมือของข้า ถ้าเป็นไปได้ บอกพี่สาวของข้าและคนอื่นๆ ว่าพวกเขาหยุดการค้นหาได้แล้ว”

"โอ้? เจ้ามั่นใจมากเหรอ?”

การจ้องมองของสวีเซี่ยวหยุดชั่วคราว

เด็กคนนี้พบกุญแจ? เขาโม้หรือเป็นเรื่องจริง?

"แน่นอน!"

"แสดงให้ข้าดู!"

สวีเซี่ยวกล่าวอย่างตรงไปตรงมาและไม่ได้เชิญหลิวอันเข้ามาในเมืองเพื่อดื่มชา

หลิวอันจ้องมองที่สวีเซี่ยวอย่างระมัดระวังเป็นเวลานาน หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปิดกระเป๋าและเผยให้เห็นหยกเพียงครึ่งหนึ่ง

“นี่คือครึ่งหนึ่ง!”

“เจ้าไม่เชื่อใจข้า ถึงตอนนี้เจ้ายังจะเปิดเผยเพียงครึ่งเดียว”

สวีเซี่ยวเหลือบมองไปที่หยกที่เผยให้เห็นครึ่งหนึ่งของมัน

เขาคิดกับตัวเองว่างานฝีมือของกุญแจปลอมนั้นประณีตมากขึ้นเรื่อยๆ

“ไม่ใช่ว่าข้าไม่ไว้ใจท่าน กุญแจนี้เคยเป็นของผู้อาวุโส แต่ตอนนี้ข้าเผชิญกับความยากลำบากมากมายกว่าจะนำมันกลับมาได้ ถ้าท่านจะแย่งมันไปจากข้าและหลอกลวงข้า แม้ข้าจะบอกว่ากุญแจนี้เป็นของข้าก็คงจะไม่มีใครเชื่อข้า”

มุมปากของหลิวอันโค้งขึ้นในขณะที่เขากล่าวกึ่งติดตลก

.....

“ฮิฮิ ถ้ากุญแจที่อยู่ในมือเจ้าเป็นของจริง ในเมื่อมันอยู่ในมือเจ้า มันจะมีอันตรายอะไรไหม? หากเจ้าต้องการออกจากแผ่นดินเล็กนี้ การมีกุญแจไม่เพียงพอ เจ้ารู้วิธีเปิดใช้งานหรือไม่?”

สวีเซี่ยวยังกล่าวติดตลก

ลูกตาของเขาที่จ้องมองไปที่ครึ่งหยกนั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

แม้ว่ามันจะถูกเปิดเผยเพียงครึ่งเดียว ไม่ว่าฝีมือภายนอกจะคล้ายกันแค่ไหน พวกเขาไม่มีความคุ้นเคยแบบนั้น

เป็นไปได้ไหมว่าสิ่งที่อยู่ในมือของผู้ชายคนนี้เป็นของจริง?

“ก็ดีเหมือนกัน! ข้าจะเก็บสิ่งนี้ไว้ก่อน ถ้ามีโอกาสข้าจะมาพบผู้อาวุโสอีกครั้ง”

หลังจากได้รับคำตอบหลิวอันก็หันหลังแล้วบินจากไป

"เดี๋ยวก่อน!"

“ผู้อาวุโสต้องการอะไรอีก...”

“ขอข้าดูสิ่งที่อยู่ในมือของเจ้าให้ละเอียดหน่อยได้ไหม?”

สวีเซี่ยวก้าวไปข้างหน้า

หยกครึ่งหนึ่งนั้นมีความคล้ายกันเกินไป

“นี่… เอาไว้วันหลังค่อยดูแล้วกัน!”

หลังจากกล่าวอย่างนั้น หลิวอันก็บินหนี ในพริบตาร่างของเขาก็หายไป

“ข้าไม่อยากได้ของเจ้า เจ้าจะหลบหนีทำไม? กุญแจที่อยู่ในมือของเขาอาจเป็นของจริงได้หรือไม่?”

หลังจากคิดทบทวน ในใจของสวีเซี่ยวยังคงเต็มไปด้วยหยกชิ้นนั้น และเขาไม่สามารถลบมันออกจากใจได้

เมื่อเขานึกถึงสิ่งนั้นอีกครั้ง ไม่ว่าจะมองอย่างไร มันก็เหมือนกับกุญแจที่เขาครุ่นคิดทั้งวันทั้งคืน

น่าเสียดายที่มันถูกเปิดเผยเพียงครึ่งเดียว และอีกฝ่ายไม่ปล่อยให้เขาเข้าไปตรวจสอบใกล้ๆ

เมื่อเขากลับไปที่ห้องลับ สวีเซี่ยวไม่สามารถรวบรวมสมาธิเพื่อบ่มเพาะได้

เป็นเวลาสองสามวันติดต่อกัน จิตใจของเขาจดจ่ออยู่กับหยกชิ้นนั้น

“เป็นการดีที่สุดที่ข้าจะไปดูมันอย่างละเอียด!”

หลังจากออกมาจากห้องลับ เขาก็เดินไปรอบ ๆ ห้องโถงของตระกูลสวีสองรอบ

หากเขาไม่ได้ดูอย่างละเอียด หัวใจของเขาก็จะไม่สามารถสงบลงได้

โชคดีที่เขารู้ว่าอีกฝ่ายเป็นใคร ดังนั้นจึงไม่ยากที่จะตามหาเขา

เขาบินออกจากเมืองมู่หยางในทันทีและมุ่งตรงไปยังหนานโจว

....

ในบ่อชีพจรธรรมชาติของจักวรรดิเซี่ย

หลิวอันฟื้นฟูพลังปราณของเขาให้อยู่ในระดับสูงสุดหลังจากใช้พลังปราณไปในการเดินทางในซีโจว

กุญแจวางอยู่ตรงหน้าเขา

ทุกครั้งที่เขาลืมตาขึ้นเพื่อดูสิ่งนี้ระหว่างการบ่มเพาะ เขารู้สึกมั่นใจอย่างมาก

แม้ว่าสวีเซี่ยว จะจ้องมองสิ่งนี้ในวันนั้น เขาก็ไม่แน่ใจว่ามันเป็นของปลอมหรือไม่ ยิ่งเขาไม่แน่ใจว่าหยกนี้เป็นของปลอม หลิวอันก็ยิ่งแน่ใจว่ากุญแจนี้เป็นของจริง

“ถ้าท่านพี่รู้ว่าข้ามีกุญแจของจริงอยู่ในมือ ข้าสงสัยว่าเธอจะดีใจขนาดไหน”

หลังจากวางกุญแจในมือแล้ว เขาหันกลับมาและปรากฏตัวในห้องโถงพระราชวัง

เขาเดินช้าๆ ไปที่โต๊ะและจ้องมองจักรพรรดิน้อย

“ท่านปู่...”

เมื่อรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศ จักรพรรดิน้อยเงยหน้าขึ้นและเห็นหลิวอันเขาโค้งคำนับอย่างรวดเร็วและกล่าว

“ส่งคำสั่งออกไป ผู้เชี่ยวชาญที่ถูกส่งออกไปตามหากุญแจให้ถอนกำลังกลับมา! นอกจากนี้ ส่งคนไปแจ้งท่านย่าทวดของเจ้าว่า ข้าพบกุญแจที่นางกำลังตามหาอยู่”

"อะไร?"

จักรพรรดิน้อยเงยหน้าขึ้นด้วยความประหลาดใจ

กุญแจที่คนทั้งโลกกำลังตามหา ทำไมมาอยู่ในมือของท่านปู่?

ท่านปู่กับพบมันหลังจากออกไปไม่กี่เดือน

"เจ้ากำลังรออะไรอยู่? เร็วเข้า!"