"หลีกทาง!"

จินปู้ฮวนไม่สนใจสิ่งอื่นใด เขาแบกซูฉางกงไว้บนหลังของเขา และมุ่งหน้ากลับไปยังทิศทางของป้อมยามอาทิตย์ตก ขณะที่ทหารที่เหลือเปิดทางทั้งสองด้าน

หลังจากฆ่าชิฮาตู นักรบก่อกำเนิดผู้ยิ่งใหญ่ ซูฉางกงก็จ่ายราคามหาศาล บังคับให้ดึงออร่าแห่งสวรรค์และโลกเข้าสู่ร่างกายของเขา เช่นเดียวกับหงเจิ้นเซียงก่อนหน้านี้ เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและเกือบตาย!

"ถอยทัพ! ถอยทัพ!"

ที่ด้านหลังของกองทัพหมาป่าดำ เจ้าเมืองแห่งเมืองหมาป่าดำ เห็นแสงลูกศรที่ส่องประกายและข่าวว่าชิฮาตู ถูกสังหาร เขาออกคำสั่งให้ถอยโดยไม่ลังเล

เหตุการณ์ในวันนี้เกินความคาดหมาย เจ้าเมืองแห่งเมืองหมาป่าดำ เชื่อคำพูดของชิฮาตู หากเขาต้องการสู้ในศึกครั้งสุดท้าย จะเป็นการดีที่จะชนะ หากเขาแพ้ เขาจะยอมรับความพ่ายแพ้และยุติการต่อสู้นองเลือดนี้

แต่กลับกลายเป็นว่าชิฮาตู เป็นนักรบก่อกำเนิด ด้วยเหตุผลบางอย่างเขาจึงฝ่าฝืนกฎของทั้งสองฝ่ายและต้องการฆ่าหงเจิ้นเซียง! แต่ผลลัพธ์กลับไม่คาดฝัน ‘หงเจิ้นเซียง’ เป็นเหมือนเทพเจ้าแห่งสงครามผู้อยู่ยงคงกระพัน เผชิญหน้ากับจื่อถู ถูกหงเจิ้นเซียงฆ่าตายทันที!

ในกรณีนี้ ไม่จำเป็นต้องเล่นต่อ

"ฆ่า!"

ด้วยเสียงแตร สมาชิกทั้งหมดของกองทัพหมาป่าดำถอยกลับ และฝ่ายทหารม้าต้าเฟิง ไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ง่ายๆ โดยธรรมชาติ และไล่ตามและสังหารพวกเขาด้วยกำลังทั้งหมด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งนี้ เป็นชัยชนะครั้งใหญ่

แต่ซูฉางกงไม่สามารถสนใจทั้งหมดนี้ได้อีกต่อไป

ป้อมยามพระอาทิตย์ตกดิน จินปู้ฮวนพาซูฉางกงกลับไปที่ป้อมยามพระอาทิตย์ตก เป่ยหยางตะโกนเสียงดัง: "หมออยู่ไหน มาเร็ว!"

ฝูงชนพาซูฉางกงไปยังห้องที่เงียบสงบ แพทย์รีบตรวจอาการของซูฉางกง

เมื่อถอดชุดเกราะออก หัวใจของทุกคนก็สั่นสะท้าน ด้านในของชุดเกราะเปื้อนเลือดเป็นสีแดง และมีเลือดจำนวนมากไหลลงมาย้อมพื้นเป็นสีแดง

"เป็นไปได้ไหมที่จะอยู่กับอาการบาดเจ็บแบบนี้" แพทย์เหล่านี้ซึ่งคุ้นเคยกับการเห็นอาการบาดเจ็บต่างๆ มานานแล้ว อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตัวสั่น

ด้วยอาการบาดเจ็บแบบนี้ คนทั่วไปน่าจะตายไปนานแล้ว และมีเพียงซูฉางกง เช่นหงเจิ้นเซียงที่มีรากฐานที่มั่นคงและพละกำลังที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้นที่สามารถทนได้

แพทย์กลุ่มหนึ่งรีบทำการรักษาบาดแผลทั่วตัวของซูฉางกง ชำระเลือด ทายา และพันผ้าพันแผล

"หง... ผู้บัญชาการหงมีพลังมากและเขาควรจะปลอดภัย... ข้าเกรงว่า... เขาจะไร้ประโยชน์..."

หลังจากทำงานเสร็จ หมอชราก็เช็ดเหงื่อจากหน้าผากของเขาและพูดว่า ลังเล

"นี่... อนิจจา..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เป่ยหยางก็คาดคิดแบบนี้เอาไว้นานแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกเสียใจเล็กน้อยในใจของเขา ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นการถอนหายใจยาว

ซูฉางกง เดินตามรอยเท้าของหงเจิ้นเซียง คนก่อนหน้า หงเจิ้นเซียง ถูกทำให้พิการ เขาเสี่ยงชีวิตเพื่อเดิมพันและรวมเข้ากับนิวเคลียสคริสตัลปีศาจ วิธีการนี้สามารถรักษาได้!

ซูฉางกงอายุน้อยกว่าหงเจิ้นเซียง และเขายังชั่วร้ายกว่า เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตก่อกำเนิด แต่เขาฆ่านักรบก่อกำเนิดที่แท้จริง เขากลายเป็นคนพิการแบบนี้ได้อย่างไร?

เป่ยหยาง รู้สึกอึดอัดเช่นกัน ตามรายงานของผู้ใต้บังคับบัญชา ซูฉางกง มีโอกาสหลบหนีก่อน แต่เขาหันกลับมาและเลือกที่จะต่อสู้กับชิฮาตู จนตาย!

การต่อสู้นองเลือดที่กินเวลานานกว่า 10 ปีสิ้นสุดลง การต่อสู้ครั้งนี้น่าตกใจอย่างไม่ต้องสงสัย หมาป่าป่าเถื่อนพ่ายแพ้และได้รับบาดเจ็บสาหัสชิฮาตู นักรบก่อกำเนิดที่ปรากฏตัว ถูกหงเจิ้นเซียงสังหาร ณ จุดนั้น

และ ‘หงเจิ้นเซียง’ ก็ถูกสงสัยว่าได้รับบาดเจ็บสาหัสและใกล้จะเสียชีวิตเช่นกัน เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสซึ่งไม่สามารถรักษาให้หายได้ และบางทีอาจนอนติดเตียง

“ข้ายังไม่ตายหรือ?”

สามวันต่อมา ซูฉางกงลืมตาขึ้นอย่างสลัว ๆ นี่เป็นความคิดแรกของเขา

ความเจ็บปวด!

หลังจากที่ซูฉางกง ขยับเล็กน้อย เขาก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงและเขาได้กลิ่นยาแรงที่ปลายจมูกของเขา เขาเอียงศีรษะเล็กน้อยและเห็นว่าร่างกายของเขาถูกห่อด้วยผ้ากอซเหมือนเกี๊ยวข้าว

สมองของเขาค่อยๆ โล่ง และซูฉางกงนึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา: "ใช่... ข้าไร้ประโยชน์..." อารมณ์ของซูฉางกงซับซ้อนมากอย่างไม่ต้องสงสัย เขาได้เห็นทหารหลายคนตายเพื่อหยุดชิฮาตู เพื่อเขา พวกเขาสละชีวิตของตัวเองอย่างสิ้นหวัง เพื่อให้เขาใช้โอกาสหลบหนี

แต่บางครั้งมนุษย์ก็ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีเหตุผล ถ้าพวกเขาสามารถเพิกเฉยต่อทุกสิ่งและไม่ได้รับผลกระทบจากอารมณ์ของพวกเขา พวกเขาก็ไม่สามารถเรียกว่ามนุษย์ได้!

ซูฉางกงเลือกที่จะดึงรัศมีแห่งสวรรค์และโลกเข้าสู่ร่างกายของเขาเหมือนที่หงเจิ้นเซียงทำ เข้าสู่ขอบเขตก่อกำเนิดชั่วคราวและต่อสู้กับชิฮาตูจนตาย

หากซูฉางกงคนปัจจุบันต้องเลือกอีกครั้ง เขาอาจไม่มีทางเลือกเช่นนั้น

โชคดีที่เป็นซูฉางกงที่ชนะการต่อสู้ครั้งนี้ แต่เขาต้องจ่ายในราคาที่ไม่สามารถแก้ไขได้ ร่างกายของเขาถูกฉีกออกจากกันโดยพลังวิญญาณที่ไม่บริสุทธิ์และรุนแรง เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสและใกล้จะตาย ถึงแม้ยังมีชีวิตอยู่ แต่เส้นลมปราณทั่วร่างกายของเขาแตกสลาย อย่าพูดถึงการฝึกศิลปะการต่อสู้ในอนาคต แม้แต่ทำงานฟาร์มแบบปกติก็คงไม่ได้

แม้จะเป็นคนที่มีจิตใจแข็งแกร่งอย่างซูฉางกง แต่ก็มีความรู้สึกสิ้นหวังจางๆ อยู่ในใจของเขา

“คงเพราะสิ่งนี้ ผู้บัญชาการหงจึงหลอมรวมเข้ากับแกนคริสตัลปิศาจ?”

แม้แต่ซูฉางกงก็ไม่สามารถห้ามไม่ให้ความคิดนี้ปรากฏขึ้นในใจของเขาได้

เมื่อรวมเข้ากับแกนคริสตัลปิศาจแล้วนั้น เขาจะรักษาตัวเองโดยไม่ต้องใช้ยา และแม้กระทั่งมีร่างกายกึ่งอมตะที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่สามารถไปถึงได้ และความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เหนือกว่าแต่ก่อนมาก!

“ไม่… ข้าต้องสงบสติอารมณ์”

ในไม่ช้า ซูฉางกงก็บังคับตัวเองให้สงบลง

การหลอมรวมแกนคริสตัลปีศาจไม่สำเร็จ 100% และแม้แต่ความน่าจะเป็นของความล้มเหลวก็มากกว่าความสำเร็จ ถ้าเขาล้มเหลว เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน

"ยังไม่ถึงเวลาสิ้นหวัง... มีนักรบและปีศาจในโลกนี้ แม้แต่สมบัติแห่งสวรรค์และโลกที่เปลี่ยนรูปร่างของพวกเขา!"

ซูฉางกงกล่าวอย่างลับๆ หลังจากสงบสติอารมณ์

เป้าหมายของซูฉางกงคือการไล่ตามความอมตะ แม้ว่าตอนนี้เขาจะถูกโจมตีอย่างหนัก จนร่างกายพิการ หากเขาสิ้นหวังด้วยเรื่องแค่นี้ เขาต้องมีคุณสมบัติอะไรบ้างในการไล่ตามความอมตะ

ในโลกนี้ มีแม้กระทั่งปิศาจหัวขาดแล้วยังไม่ตาย และสิ่งมีชีวิตที่เป็นกึ่งอมตะ อีกมากมาย นอกจากนี้ จะต้องมีวิธีเชื่อมต่อเส้นชีพจรที่แตกหักหรือสมบัติแห่งสวรรค์และโลกอีกด้วย!

“ดูแลร่างกายของตัวเองก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องอื่น” ซูฉางกงกล่าวอย่างเงียบๆ ในใจตัวเอง

“แกร๊ก!”

ประตูถูกผลักเปิดออกเบาๆ และซูฉางกงสามารถบอกได้ว่าเป่ยหยางเป็นคนเข้ามาโดยไม่ต้องมอง

“คุณชายซู... เจ้าตื่นแล้วเหรอ”

เป่ยหยางพูดด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นซูฉางกงที่พื้นตัว

“อืม” ซูฉางกงตอบ

เป่ยหยาง กล่าวขอโทษ: "คุณชายซู ในนามของทหารม้าต้าเฟิง และประชาชนเมืองต้าเฟิงโจว ข้ารู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งที่เจ้าทำ หากคุณมีคำขอใดๆ ที่ผู้แซ่เป่ยทำได้ ข้าจะไม่มีวันปฏิเสธ!"

เป่ยหยาง รู้สึกขอบคุณเขาจริงๆ ถ้าซูฉางกงไม่ฆ่าชิฮาตูในตอนนั้น ผลที่ตามมาคงเลวร้ายมาก ความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่จะหลีกเลี่ยงไม่ได้ มีผู้บาดเจ็บจำนวนมาก และชิฮาตูอาจมีแผนอื่น ซึ่งเป็นอันตรายต่อต้าเฟิงโจว และเขาอาจไม่ได้เป็นเจ้าเมืองอีกต่อไป

“เมื่อข้าดีขึ้น...ข้าจะกลับไปที่คฤหาสน์ไอวี่เพื่อพักฟื้น” ซูฉางกงพูด ไม่มีอะไรต้องบ่น และเป็นทางเลือกของเขาเองที่จะต่อสู้กับชิฮาตูด้วยกำลังทั้งหมดที่มี

“ตกลง” เป่ยหยาง พยักหน้าเห็นด้วยโดยธรรมชาติ และในขณะเดียวกัน เขาก็ชื่นชมตัวตนของซูฉางกง อยู่ในใจ

จากยอดฝีมือด้านศิลปะการต่อสู้ กลับกลายเป็นคนพิการที่ไม่มีเส้นลมปราณ ซูฉางกงยังคงรักษาความสงบ ไม่ท้อแท้หรือสิ้นหวัง การบรรลุความสำเร็จเช่นนี้ด้วยวัยเช่นนี้ย่อมไม่มีใครเทียบได้กับคนธรรมดาทั่วไป!

ซูฉางกงกำลังพักฟื้นอย่างเงียบๆ ในป้อมยามอาทิตย์อัสดง และผู้มาเยี่ยมทุกคนถูกปฏิเสธ และตี๋เหิงซึ่งคุ้นเคยกับซูฉางกงในวันธรรมดา มีหน้าที่ดูแลอาหารและชีวิตประจำวันของเขา

ในช่วงเวลาที่ป้อมยามอาทิตย์ตก ซูฉางกงได้เรียนรู้ว่าการสู้รบนองเลือดครั้งนี้จบลงแล้ว และทหารม้าเหล็กต้าเฟิงประสบความสูญเสียน้อยกว่าหมาป่าป่าเถื่อนมาก อาจกล่าวได้ว่าเป็นชัยชนะครั้งใหญ่!

ครึ่งเดือนต่อมา บาดแผลบนร่างกายของซูฉางกงเกือบจะหายเป็นปกติแล้ว เหลือเพียงรอยแผลเป็นตื้นๆ แต่เส้นลมปราณที่แตกสลายไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยการรักษาแบบธรรมดา

ซูฉางกง ซึ่งมีสุขภาพที่ดีขึ้นก็นั่งรถม้าอย่างเงียบๆ และออกจากป้อมปราการอาทิตย์ตกภายใต้การคุ้มกันของตี๋เหิง และกลับไปที่คฤหาสน์เช่า ในเมืองต้าเฟิงโจว เพื่อพักฟื้น

"คุณชายซู...ระวังตัวด้วย" ตี๋เหิงช่วยซูฉางกงลงจากรถอย่างระมัดระวัง

"ข้ายังไม่ถึงจุดนั้น" ซูฉางกงส่ายศีรษะ และไม่ยอมรับความช่วยเหลือจากตี๋เหิง เขาเดินลงบันไดของรถม้า และออกจากรถม้าทีละก้าว แต่การเคลื่อนไหวที่เรียบง่ายนี้ทำให้ซูฉางกงเหนื่อยจนหายใจแทบไม่ออก และร่างกายของเขากำลังจะล้มลง

เส้นลมปราณแตกสลาย และแม้แต่การเดินก็ดูเหมือนจะเป็นการท้าทายขีดจำกัดของตัวเอง และการเคลื่อนไหวขนาดใหญ่จะทำให้เกิดคลื่นความเจ็บปวดภายในร่างกาย