ตอนที่ 34

“เฒ่าโจว!” ซุนกงผิงดึงแขนเสื้อของเขาและกระซิบเพราะโจวชูยังมึนงงอยู่

โจวชู กลับมารู้สึกตัวและเหลือบมอง จู ชวนเฟิง “ปรมาจารย์ จู ท่านเป็น ช่างตีเหล็กผู้เชียวชาญ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่ท่านจะดูถูกอาวุธมาตรฐาน แต่ถ้าท่านบอกว่าอาวุธมาตรฐานถึงขีดจำกัดแล้ว ข้าขอค้าน”

“เท่าที่ข้ารู้ แม้ว่าอาวุธมาตรฐานของ อาณาจักรต้าเซี่ยจะแข็งแกร่ง แต่ก็ใช้อาวุธประเภทเดียว ดาบมาตรฐาน กระบี่มาตรฐาน และแม้แต่คันธนูล้วนเป็นประเภทเดียวกัน”

“แต่สำหรับกองทัพ มันคือความสูญเสีย”

“ในความเห็นของข้า ทหารประเภทต่าง ๆ ควรติดตั้งอาวุธที่แตกต่างกัน ทหารม้ามีอาวุธของทหารม้า และทหารราบมีอาวุธของทหารราบ อาวุธของราชองครักษ์และกองทัพชายแดนมันต่างกัน”

เหมิงไป๋ พยักหน้าเล็กน้อย ดวงตาของเขากระพริบด้วยความชื่นชม

จู ชวนเฟิง พ่นลมหายใจ “เจ้าเด็กโง่เขลา เจ้ารู้อะไรเกี่ยวกับกองทัพบ้าง?

“หุบปากของเจ้า เจ้าสร้างพัฒนาอาวุธได้หรือไม่? ถ้าไม่ก็ยอมรับความพ่ายแพ้ซะ”

โจวชู ไม่รู้ว่าเขากำลังจินตนาการไปเองอยู่หรือไม่ แต่เขามีความรู้สึกว่า จู ชวนเฟิง กำลังมุ่งเป้ามาที่เขา

แต่เมื่อคิดดูแล้ว เขาก็เป็นแค่ช่างตีเหล็กฝึกหัดตัวเล็กๆ เขาไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์ใด ๆ กับ จู ชวนเฟิง ซึ่งเป็น ช่างตีเหล็กผู้เชียวชาญ ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่ จู ชวนเฟิง จะต่อต้านเขาโดยเจตนา

โจวชูเงยหน้าขึ้นและดึงอาวุธที่แช่อยู่ในน้ำออกมาโดยไม่ต้องคิดมาก

เมื่ออาวุธปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน เหมิงไป๋ และ จู ชวนเฟิง ก็ยืนขึ้นเกือบพร้อมกัน

โจวชูกำลังถืออาวุธยาวเจ็ดฟุต ใบมีดยาวสามฟุต และด้ามยาวสี่ฟุต

เพียงแค่ชำเลืองมอง ผู้คนก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างของอาวุธนี้

ในโลกนี้ รวมทั้ง อาณาจักรต้าเซี่ย และอาณาจักรอื่น ๆ มีอาวุธมาตรฐานยาวๆแบบนี้ แต่โดยปกติแล้วจะเป็นหอกหรือง้าว

ปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก ได้พยายามสร้างดาบด้ามยาวมาก่อนแล้ว แต่ทุกอย่างไม่เป็นที่น่าพอใจ

จู ชวนเฟิง เป็นช่างตีเหล็กผู้เชียวชาญ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้มัน แต่เขาก็สามารถบอกได้ด้วยการชำเลืองมองเพียงครั้งเดียวว่าดาบที่โจวชูสร้างขึ้นนั้นเป็นอาวุธที่ไม่เคยปรากฏในประวัติศาสตร์ของ อาณาจักรต้าเซี่ย!

เขายังสามารถระบุได้ว่าพลังของดาบเล่มนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าดาบแหวนร้อยชั้น!

เขาเป็นอัจฉริยะในการตีเหล็กจริงหรือ? จู ชวนเฟิง ขมวดคิ้ว

"แสดงให้ข้าดู!" เหมิงไป๋พูดด้วยเสียงต่ำ เขาเพียงชำเลืองมองดูอาวุธที่ช่างตีเหล็กฝึกหัดของ เสี่ยว จงสุ่ย, หลี่หงหยวน และผู้ดูแลคนอื่นๆสร้างขึ้น เขาไม่ได้ตั้งใจจะลองใช้พวกมันด้วยซ้ำ

"ระวัง! รับไป!" โจวชู โยนดาบยาวออกไปโดยตั้งใจ

“เจ้า…” ซุนกงผิงตกใจ หัวใจของตกลงตาตุ่ม หากเฒ่าโจวทำร้ายแม่ทัพเหมิง กองกำลังทหารทั้งสามของ อาณาจักรต้าเซี่ย จะฉีกเขาออกเป็นชิ้นๆ!

เหมิงไป๋ หัวเราะ แขนของเขาเอื้อมมือไปจับด้ามดาบยาว จากนั้นมือของเขาก็ลดระดับลง กระจายแรงของเขา

โจวชู เลิกคิ้ว ตั้งแต่ต้นจนจบ เหมิงไป๋ ไม่ได้ใช้ความแข็งแกร่งใด ๆ ที่เกินกว่าคนธรรมดา

“ดาบหนักอะไรเช่นนี้!” เหมิงไป๋กล่าว นิ้วของเขาจับที่ขอบใบมีด จากนั้นเขาก็จับที่ด้ามด้วยมือทั้งสองและฟันขึ้นไปในอากาศสองสามครั้ง

“ดาบแหวนร้อยชั้น เหมาะสำหรับทหารม้าที่จะฟันและฆ่าบนหลังม้า ดาบนี้ใช้ได้อย่างอิสระบนหลังม้า บนพื้นและ” เหมิงไป๋กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“ท่านแม่ทัพ ท่านช่างรอบรู้!” โจวชู ยกนิ้วให้

“อย่างไรก็ตาม มีข้อบกพร่องบางประการ ดาบแหวนร้อยชั้นที่มีน้ำหนักเจ็ดถึงแปดจิน ดังนั้นจึงใช้งานง่าย ในทางกลับกัน ดาบเล่มนี้หนักกว่าดาบแหวนร้อยชั้นกว่าสองเท่า มีความต้องการความแข็งแกร่งและความแข็งแกร่งของผู้ใช้ที่สูงกว่ามาก” โจวชูกล่าวเสริม

“ท่านแม่ทัพ ขอข้าดูหน่อยได้ไหม” จู ชวนเฟิง กล่าวด้วยเสียงต่ำ

เหมิงไป๋ส่งดาบยาวให้จู ชวนเฟิงโดยตั้งใจและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ปรมาจารย์ จู โปรดประเมินด้วย ข้าคิดว่าดาบเล่มนี้เป็นอาวุธมาตรฐานใหม่อย่างแท้จริง”

การแสดงออกของ จู ชวนเฟิง เคร่งขรึม เขาเอามือแตะดาบและฝ่ามือของเขาเริ่มเปล่งแสงสีขาวจาง ๆ

ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของการตีด้ามดาบยาวด้วยโลหะธรรมดาก็คือ อาวุธนั้นแตกหักง่าย นอกจากนี้ การตีขึ้นรูปอาวุธยาวเช่นนี้ต้องใช้ทักษะการตีเหล็กที่สูงมาก ช่างตีเหล็กฝึกหัดธรรมดาไม่สามารถหลอมมันได้ ทักษะการตีขึ้นรูปของ โจวชู ใกล้เคียงกับ ปรมาจารย์ช่างตีเหล็ก ทั่วไปหรือไม่? จู ชวนเฟิงคิด

เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปที่โจวชู “ดาบเล่มนี้ไม่ได้ทำมาจากโลหะธรรมดา เจ้าใช้วัสดุอะไร”

น้ำเสียงของ จู ชวนเฟิง เป็นคำถาม

หากมีการใช้วัสดุอันล้ำค่าในการหลอมอาวุธมาตรฐาน พลังของอาวุธมาตรฐานย่อมเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ก็จะสูญเสียความตั้งใจเดิมไปด้วย

การใช้วัสดุล้ำค่าเพื่อสร้างอาวุธระดับระดับจะมีประสิทธิภาพมากกว่าไม่ใช่หรือ?

อาวุธมาตรฐานควรจะมีราคาถูกและดี มันจึงไม่คุ้มค่า!

ถ้าโจวชูใช้วัสดุอื่น ไม่ว่าดาบเล่มนี้จะดีแค่ไหน เขาก็แพ้การแข่งขันนี้

"ช่างน่าประทับใจ!" โจวชู ยกนิ้วให้ จู ชวนเฟิง จากก้นบึ้งของหัวใจ แม้ว่าเขาจะไม่ชอบ จู ชวนเฟิง แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าเขามีความสามารถมากทีเดียว

เพียงสัมผัสก็สามารถบอกความลับของดาบได้ ช่างตีเหล็กผู้เชียวชาญ สมควรมีชื่อเสียง

“เจ้าเพิ่มวัสดุอื่นจริง ๆ เหรอ?” เหมิงไป๋พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น แววตาของเขาผิดหวังเล็กน้อย

หากเพิ่มวัสดุอื่นเข้าไป จะมีปัญหากับการผลิตจำนวนมาก

ถ้าต้นทุนการผลิตสูงเกินไป ก็ไม่ใช่อาวุธมาตรฐาน ถ้าต้นทุนการผลิตอาวุธมาตรฐานสูงเกินไป เหตุใดทหารจึงไม่ติดตั้งอาวุธระดับแทน?

“เป็นที่เข้าใจได้ว่าคนหนุ่มสาวไม่อยากแพ้ แต่โกง…” จู ชวนเฟิง บ่นอย่างเย็นชา

“ปรมาจารย์ จู ข้าจะไม่โทษเรื่องที่ท่านไม่รู้” โจวชู ส่ายหัว “ดาบเล่มนี้ไม่ได้ทำมาจากโลหะธรรมดา แต่ถ้าท่านบอกว่าข้าโกง ข้าจะไม่ยอมรับมัน”

“แม้ว่าข้าจะต้องการโกง ข้าก็ต้องมีเงื่อนไขที่จะทำเช่นนั้น ในที่นี้ มีใครในพวกท่านให้โอกาสข้าในการค้นหาวัสดุอื่นๆ ไหม”

จู ชวนเฟิง มองไปที่เด็กชายสองคนที่เขาทิ้งไว้เพื่อดูแลการแข่งขัน และพวกเขาก็ส่ายหัว

ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา พวกเขาเฝ้าติดตามสถานที่นี้ แต่พวกเขาไม่เห็น โจวชู ได้รับวัสดุอื่นใดสำหรับการตีขึ้นรูป

“ผู้ดูแลโจว เกิดอะไรขึ้นกันแน่?” เหมิงไป๋พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

“มันง่ายมาก” โจวชู ยิ้มเล็กน้อย “ปรมาจารย์ จู บอกได้เลยว่าดาบยาวนี้ไม่ได้หลอมจากโลหะธรรมดา นั่นเป็นเพราะข้าใช้วัสดุใหม่”

“วัสดุนี้เรียกว่าเหล็กกล้าร้อยชั้น”

“เหล็กกล้าร้อยชั้น?” ความคิดของ เหมิงไป๋ เปลี่ยนไป “เกี่ยวอะไรกับดาบแหวนร้อยชั้น?”

“นั่นคือวิธี” โจวชู พยักหน้า

“สิ่งที่เรียกว่า 'ร้อยชั้น' จริงๆ แล้วเป็นเทคนิคการตีเหล็ก ตอนที่ข้ากำลังสร้างดาบแหวนร้อยชั้น ข้ามีความคิดเบื้องต้น แต่ในขณะนั้นยังไม่สมบูรณ์

“ในช่วงสิบวันนี้ ข้าใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนในการระดมสมองและในที่สุดก็พัฒนาเทคนิคร้อยชั้นให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น ผลก็คือ ข้าได้รับเหล็กกล้าร้อยชั้น”

ซุนกงผิงขดริมฝีปากเมื่อได้ยินเรื่องนี้ เจ้าใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนกับสมองของเจ้า?

เห็นได้ชัดว่าเจ้านอนหลับสบายทั้งกลางวันและกลางคืน

แต่เขาก็อยากรู้เช่นกัน ดูเหมือนว่าเฒ่าโจวจะชนะ

เหล็กกล้าร้อยชั้นที่เรียกกันว่าเหล็กกล้านั้นฟังดูทรงพลังมาก เฒ่าโจวเป็นอัจฉริยะอย่างข้าจริงหรือ?

ข้าควรพิจารณาปล่อยให้เขาสร้างอาวุธระดับให้ข้าหลังจากที่เขากลายเป็นปรมาจารย์ช่างตีเหล็กหรือไม่?

ซุนกงผิงลูบคางครุ่นคิด

“เหล็กกล้าร้อยชั้นที่เจ้าพูดถึงคือเหล็กที่ผ่านการแปรรูปโดยใช้เทคนิคร้อยชั้นใช่หรือไม่” จู ชวนเฟิง เป็นมืออาชีพ ดังนั้นเมื่อเขาได้ยินสิ่งที่ โจวชู พูด เขาเข้าใจอย่างคร่าวๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น

ดวงตาของ จู ชวนเฟิง กะพริบราวกับว่าเขากำลังพยายามสรุปผลของวิธีนี้

คนอื่นๆ ไม่เข้าใจความหมายของโจวชูเลย 'เทคนิคร้อยชั้น' และ 'เหล็กกล้าร้อยชั้น' นั้นเป็นเทคนิคที่มากเกินไปสำหรับพวกเขา

แม้แต่นักตีเหล็กฝึกหัดก็ไม่รู้อะไรมาก

"ถูกตัอง. เทคนิคร้อยชั้นคือการรีดร้อนซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยเทคนิคบางอย่าง เพื่อลดสิ่งเจือปนในเหล็ก นอกจากนี้ ด้วยวิธีการพิเศษ ปริมาณคาร์บอนของเหล็กจะลดลง โดยการทำซ้ำขั้นตอนนี้ จะได้รับเหล็กกล้าร้อยชั้น…” โจวชูใช้ความเข้าใจของเขาเองเพื่ออธิบายสั้น ๆ

สำหรับ จู ชวนเฟิง จะเข้าใจหรือไม่ ขอโทษ แต่เขาจะไม่อธิบายรายละเอียด

นี่เป็นความลับ!

เหล็กกล้าร้อยชั้นไม่ได้มาจากการตีซ้ำๆ นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับอัตราส่วนของเหล็ก คาร์บอน ดีบุก และสารอื่นๆ

หากใครไม่เข้าใจเรื่องนี้ มันคงไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะหลอมเหล็กกล้าร้อยชั้น

โจวชู เชื่อว่าแม้แต่ ช่างตีเหล็กผู้เชียวชาญ อาจไม่สามารถค้นหาสูตรที่สมบูรณ์ได้หากปราศจากความพยายามนับพัน

ช่างตีเหล็กผู้เชียวชาญ จะเสียเวลามากกับเรื่องนี้หรือไม่?

เห็นได้ชัดว่าไม่

โลกนี้แตกต่างจากโลกก่อนหน้าของ โจวชู วัสดุลึกลับหลายอย่างสำหรับการตีอาวุธนั้นมีพลังมากกว่าเหล็กกล้าเป็นร้อยเท่า อย่างไรก็ตาม วัสดุเหล่านี้มีราคาแพง และมีเพียงนักสู้ที่ทรงพลังเท่านั้นที่สามารถซื้อได้

“ผู้ดูแลโจว เจ้าหมายถึงจะบอกว่าเราสามารถใช้เหล็กธรรมดาเพื่อหลอมเหล็กกล้าร้อยชั้นได้?” เหมิงไป๋ถามด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

“อะไรทำนองนั้น” โจวชูกล่าว “ท่านแม่ทัพ ท่านอยากถามเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการสร้างดาบใช่ไหม?”

เหมิงไป๋ พยักหน้า จากนั้นเขาก็ได้ยิน โจวชู พูด “เหล็กกล้าร้อยชั้นมีราคาแพงเนื่องจากต้นทุนแรงงานเป็นหลัก ราคาของดาบเล่มนี้น่าจะประมาณยี่สิบถึงสามสิบตำลึงเงิน”

"ถูกมาก?" ดวงตาของ เหมิงไป๋ เป็นประกาย

นี้ราคาถูก? โจวชู รู้สึกว่าราคาของเขาต่ำเกินไป เดิมทีเขาเคยคิดว่าดาบพยัคฆ์ราคาเพียงห้าตำลึง ราคาของดาบนี้จะสูงเป็นสองเท่า

ขายได้เงินสิบตำลึงก็ได้กำไรแล้ว นับประสายี่สิบถึงสามสิบตำลึง

ท้ายที่สุดแล้ว ต้นทุนแรงมนุษย์ในแผนกหลอมอาวุธนั้นน้อยมาก…

“ก็ไม่เลว” โจวชูกล่าวหลังจากครุ่นคิด “ข้าจะพยายามลดต้นทุนให้ดีที่สุด และข้าควรจะสามารถจัดหาดาบนี้ได้ในราคานี้”

“ผู้ดูแลโจว เจ้าเป็นเสาหลักของอาณาจักรอย่างแท้จริง!” เหมิงไป๋ตะโกนด้วยความยินดี

“ปรมาจารย์ จู เจ้าคิดว่าใครชนะการแข่งขันครั้งนี้?” เหมิงไป๋ มองไปที่ จู ชวนเฟิง และยิ้ม

“สิ่งที่เรียกว่าเหล็กกล้าร้อยชั้นเป็นเพียงตัวเขาที่ตัดสินใจด้วยตัวเอง เราจะต้องทดสอบก่อนที่เราจะทราบรายละเอียดที่แท้จริง” จู ชวนเฟิง กล่าวอย่างเย็นชา “ในโลกนี้ สิ่งที่ดูดีแต่ไร้ประโยชน์มีอยู่ทุกที่ ใครจะรู้ว่าดาบเล่มนี้ดีจริงหรือไม่”

“ปรมาจารย์ จู เจ้ากำลังพูดว่าข้าตาบอดหรือเจ้ากำลังพูดว่าเจ้าตาบอด?” เหมิงไป๋ พ่นลมอย่างเย็นชา และคลื่นแห่งศักดิ์ศรีก็ปรากฏขึ้นในทันใด “เราสองคนบอกไม่ได้หรอกว่าอาวุธมาตรฐานดีหรือไม่ดี”

“สิ่งที่ท่านเห็นอาจไม่เป็นความจริง” หนังศีรษะของ จู ชวนเฟิง รู้สึกซาบซ่านขณะที่หัวใจของเขาแข็งกระด้างและกล่าวว่า "แม้แต่ข้าก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าข้าจะไม่ทำผิดพลาด ดาบเล่มนี้ต้องผ่านการทดสอบเพื่อดูว่ามีดีจริงหรือไม่!”

“ฮึ่ม ปรมาจารย์ จู ในเมื่อเจ้าสนใจมาก ข้าก็จะตามเจ้าไปจนจบ” เหมิงไป๋กล่าวอย่างเย็นชา “วันนี้ข้าจะทดสอบดาบด้วยตัวเอง!

“ผู้ดูแลโจว ดาบนี้มีชื่อไหม?” เขามองไปที่โจวชู

"มี!" โจวชูกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า “ดาบนี้เรียกว่าดาบสังหารม้า!

ฝากติดตามเพจ "นักแปลลูกอ่อน" ด้วยนะครับ ผิดพลาดประการใดเม้นบอกกันได้นะครับ จะพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น

ตอนนี้เรามีกลุ่มแล้วนะครับ ในกลุ่มลับลงขั้นต่ำวันละ4ตอนเว็บลงวันละ2