บทที่ 14: ต่อต้านศัตรู

ในช่วงสามวันข้างหน้าซูหนิงติดตามเถาหยุนกังและคนอื่น ๆ

เพื่อส่งสินค้า

ในช่วงเวลานี้

เถาหยุนกังต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับลูกค้า

ซึ่งใช้เวลามาก

ในที่สุด สามวันต่อมาในตอนเช้า ทุกอย่างก็เสร็จสิ้น

และในที่สุดพวกเขาก็เริ่มเดินทางกลับ

เป็นเวลาห้าวันแล้วที่พวกเขาออกจากบ้านครั้งแรก

ยิ่งห่างจากเขตคังยุนมากเท่าไร ผู้คนก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

“นั่งรถลาครั้งสุดท้ายแล้ว คราวหน้าลุงจะเปลี่ยนเป็นรถม้า”

กัวเย่และซูหนิงยังคงนั่งอยู่ในรถลาหลังรถม้าชั้นนำ

“ลุงกังทำเงินได้มากมายในครั้งนี้หรือ ? ”

“2000 ตำลึง” กัวเย่ลดเสียงลง “และนี่คือกำไรสุทธิหลังหักค่าใช้จ่ายแล้วเชียวนะ”

“ 2000 ตำลึง ? ”ซูหนิงตกใจมาก “ ทุกๆ

สามเดือนสำหรับการเดินทางเพื่อธุรกิจเช่นนี้ ลุงกัง ทำเงินได้ 8,000 ตำลึงต่อปีเชียวรึ

? ”

กัวเย่โบกมือ “ มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์…

เมื่อไม่กี่เดือนก่อนเพิ่งเป็นฤดูใบไม้ร่วง ทำให้เราเก็บเกี่ยวสมุนไพรได้มากขึ้น

แต่ในตอนสิ้นปี วัตถุดิบทางการแพทย์สามารถเก็บเกี่ยวได้น้อยลง ดังนั้น เงินจึงได้น้อยลงเช่นกัน

”

“ นอกจากนี้ รถม้าของเราได้รับการคุ้มกันอย่างปลอดภัยโดยไม่ถูกโจรกรรม

” กัวเย่กล่าวเสริมว่า “ ถ้าเราเจอโจรที่โหดเหี้ยม เราจะไม่มีรายได้สำหรับปีนั้น

และชีวิตของพวกเราอาจจะตกอยู่ในอันตราย”

ซูหนิงคิดถึงคำพูดของกัวเย่

“ นั่นสินะ…”

เถาหยุนกังได้รับผลกำไรมหาศาลสำหรับการเดินทางครั้งนี้

แต่นี่เป็นเพราะการทำงานหนักที่เขาทำก่อนการเดินทาง ยิ่งไปกว่านั้น

เขายังต้องเสี่ยง

รถลาวิ่งต่อไปบนถนน และอีกสองชั่วโมงต่อมา

พวกเขาก็เข้าไปในถนนบนภูเขาที่มีต้นไม้สองข้างทาง

เถาหยุนกังเตือนทุกคน

ซูหนิงกำดาบเหล็กของเขาไว้แน่น

เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจเกิดขึ้น

พระอาทิตย์ส่องแสงจ้าและร้อนบนท้องฟ้า

บางครั้งมีเสียงคำรามของสัตว์หรือนกร้องจิ้บๆ จากเนินเขา

ทำให้รู้สึกอ้างว้าง

“ หลังจากที่เราออกจากที่นี่ ไปหาอะไรกินกัน ”

เถาหยุนกังพูดกับคนข้างหลังเขา

ทันใดนั้นก็มีเสียงม้าร้องโหยหวนจากเนินเขา

ตามมาด้วยเสียงกีบเท้าเหยียบ

ทีมพลม้าควบลงมาจากทั้งสองด้านของภูเขา

พวกเขามีอาวุธติดอยู่บนร่างกายด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความโลภ

พวกเขาล้อมตู้ลาทั้งสี่คัน

มีคนมากกว่าหนึ่งโหล

'นี่คือการโจรม้าใช่หรือไม่ ? '

ซูหนิงก็จำได้ในหัวใจของเขา

ซูหนิงมองไปที่โจรม้าที่ดุร้าย

เขาคว้าด้ามดาบของเขา พร้อมที่จะรับมือกับการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น

อันที่จริงซูหนิงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

แม้ว่าเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น แต่เมื่อเผชิญกับสถานการณ์จริง

เขาก็ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้อย่างสมบูรณ์

เขาเคยเผชิญหน้ากับสัตว์ดุร้ายมาก่อน

แต่ยังไม่เคยพบกับนักรบที่สิ้นหวัง

คิ้วของเถาหยุนกังย่น

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เถาหยุนกังประสบกับสถานการณ์นี้

เขาโบกมือให้ทุกคนหยุดเคลื่อนไหว

“ ข้าสงสัยว่าใครมาที่นี่เพื่อเป็นเพื่อนกับพวกเรา ? ”

เถาหยุนกังไม่ได้คว้าอาวุธใดๆ

เขาเพิ่งกระโดดลงจากรถด้วยมือเปล่าและเดินไปหาหัวหน้าโจรม้า

“จำกันไม่ได้แล้วหรอ เถาหยุนกัง”

หัวหน้าโจรม้ากล่าว

หัวหน้าโจรม้าเป็นชายหัวล้าน เขามีร่างกายที่อัดแน่นไปด้วยกล้ามเนื้อและใบหน้าที่ดูโหดร้าย

เขาเป็นผู้นำหัวล้านที่สะกดรอยตามรถม้าของเถาหยุนกังก่อนที่พวกเขาเข้าไปในเมือง

เถาหยุนกังได้ยินอีกฝ่ายเรียกชื่อเขา และหัวใจของเขาก็หล่นลงไปที่ตาตุ่มของเขา

ตามสัญชาตญาณ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ดูเหมือนว่าเขาจะตกเป็นเป้าหมายล่วงหน้า

“ ข้าเอง เถาหยุนกัง ผู้อาศัยในหมู่บ้านเถา ”

เขาประหม่าอยู่ข้างใน แต่บนพื้นผิว

เถาหยุนกังยังคงสงบนิ่งราวกับแตงกวา

เขาเอามือประสานกันด้วยใบหน้าหยิ่งผยอง

เขาจงใจบอกว่าเขามาจากหมู่บ้านเถา เพื่อเป็นการเตือนให้อีกฝ่ายหนึ่ง

หมู่บ้านเถาเป็นหนึ่งในสามหมู่บ้านหลักในมณฑลคังหยุน มีชื่อเสียงที่ดี

ชายหัวล้านลูบหัวของเขา “ บอกคนของเจ้าให้วางอาวุธและลงจากรถม้า ”

เถาหยุนกังขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเรื่องนี้

ชายหัวล้านมีทัศนคติที่อันตราย และดูเหมือนเขาจะไม่สนใจว่าเขาเป็นใคร

“ ข้าพูดกับใครอยู่ ? ”

เถาหยุนกังเพิกเฉยต่อสิ่งที่ชายหัวล้านพูดและถามถึงตัวตนของเขา

ชายหัวล้านหัวเราะเยาะ “ นามสกุลของข้าคือจ้าน พี่น้องของข้าเรียกข้าว่าจ้านซานเต๋า”

“ พี่จ้านซานเต๋า” เถาหยุนกังกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน

เราถือได้ว่าเป็นโชคชะตาประเภทหนึ่ง ข้าจะให้เงิน 500 ตำลึงเป็นของขวัญแก่ท่าน

ฟังดูดีไหม ? ”

จ้านซานเต๋ายิ้มอย่างไม่คาดคิด

กัวเย่ซึ่งยังคงอยู่ในรถม้ามีสีหน้าจริงจัง

“ ซูหนิงข้าเกรงว่าเราจะมีปัญหาใหญ่

”

กัวเย่เม้มปากและกระซิบด้วยเสียงอันเงียบสงบ

ซูหนิงถามเชิงโวหาร

“ แต่ก่อนเมื่อมีโจร ลุงของข้าจะให้เงินพวกเขา 200 ตำลึง

ครั้งนี้เขาเสนอราคา 500 ตำลึง แสดงว่าอีกฝ่ายมีปัญหาในการจัดการ แม้แต่ 200 ตำลึงก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของพวกเขาได้

”

ซูหนิงตื่นตัวมากกว่าที่เคย

เขารู้ว่าถ้าเถาหยุนกังไม่สามารถตกลงกับอีกฝ่ายได้

เขาอาจจะต้องถอดดาบออกในวันนี้

“500 ตำลึง น้อยไปนิด”

จ้านซานเต๋ายิ้ม

น้ำเสียงของเขาเฉียบแหลม “ ขออีกหน่อย ”

ตาของเถาหยุนกังหรี่ลง แต่รอยยิ้มของเขายังคงไม่ลดน้อยลง “ เอาล่ะ เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน

ในกรณีนี้ ข้าจะเสนอ 1,000 ตำลึงเป็นของขวัญต้อนรับ ”

จ้านซานเต๋าสูดหายใจเข้าลึก

ๆ และพูดประชดประชัน “ ดี ดีมาก ! ”

เถาหยุนกังเห็นว่าจ้านซานเต๋ามีเจตนาจะปล่อยพวกเขาไป

แต่เมื่อเขากำลังจะถอนเงิน จ้านซานเดาก็พูดอีกครั้ง

จ้านซานเต๋าเคาะหัวล้านของเขาและยิ้ม

“ 1,000 ตำลึงอุ่นใจ แต่เพื่อนข้าไม่เห็นด้วย ! ”

ชายแขนหักขี่ม้าข้างจ้านซานเต๋า

เขายิ้มอย่างเศร้าโศกและจ้องไปที่เถาหยุนกัง “ เถาหยุนกัง ไม่เจอกันนานเลยนะ

”

รูม่านตาของเถาหยุนกังหดตัวเมื่อเขาเห็นชายคนนั้น

“ กวนหยิงโกว นี่เจ้า ! ”

เถาหยุนกังจำชายคนนี้ได้—กวนหยิงโกวเป็นโจรขี่ม้าที่เคยปล้นเขามาในอดีต

เขาจากที่นี่ไปเมื่อสามเดือนก่อน เมื่อกวนหยิงโกวขอเงินเขาหลายพันตำลึง

แต่เถาหยุนกังปฏิเสธที่จะมอบให้เขา แต่เขากลับใช้โอกาสที่จะต่อสู้กลับ

สังหารและทำให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาบาดเจ็บสาหัส

แม้กระทั่งทำให้แขนของกวนหยิงโกวเป็นอัมพาต

เขาคิดว่ากวนหยิงโกวไม่มีลูกน้องเหลืออยู่หลังจากที่แขนของเขาพิการ

เขาไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะมาปล้นเขาอีก

“ คราวที่แล้วข้าขอเงินเจ้า 1,000 ตำลึง แต่เจ้าไม่ได้ให้ ครั้งนี้

ไม่เพียงแต่ข้าต้องการ 1,000 ตำลึง แต่ยังต้องการหัวของเจ้าอีกด้วย ! ”

กวนหยิงโกว ดึงดาบออกมาด้วยมือเดียว

เถาหยุนกังเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันแล้วและไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกต่อไป

คราวนี้พวกเขามาที่นี่เพื่อฆ่าเขา

เถาหยุนกังย้ายออกจากกวนหยิงโกวและจ่านซานเดาในทันที

เขาหยิบมีดมาเชเต้ออกจากรถลากลา

คนอื่นๆ ก็หยิบอาวุธออกมาโดยไม่มีเจตนาจะถอยหลัง

ในที่สุด บอดี้การ์ดของเถาหยุนกังก็ได้ใช้ประโยชน์

จ้านซานเต๋าและผู้ใต้บังคับบัญชาเริ่มล้อมเถาหยุนกัง,ซูหนิงและคนอื่นๆ

“ คนพวกนี้อันตราย ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม ” สถานการณ์เร่งด่วน

แต่เถาหยุนกังสงบลง “ ถ้าใครเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บระหว่างการต่อสู้ ข้าจะดูแลสมาชิกในครอบครัวของเจ้าไปตลอดชีวิต

แม้ว่าข้าจะตายที่นี่ในวันนี้ ภรรยาของข้าจะดูแลพวกเจ้าทุกคน ได้โปรดวางใจเถอะ ”

ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนที่คุ้มกันรถก็มีความมุ่งมั่นมากขึ้น

เถาหยุนเมิ่งหันหัวของเขาอย่างเฉียบขาดและกล่าวว่า “ เจ้าเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดที่นี่

ดังนั้นเจ้าไม่ต้องต่อสู้จนตาย เจ้าพากัวเย่และวิ่งขึ้นไปบนภูเขา อย่าหันกลับมามอง

”

ซูหนิงได้ยินคำพูดนั้นและพยักหน้า

รู้ว่าวิกฤตในทันทีเป็นเรื่องเร่งด่วน “ ขอรับ ลุงกัง ”

“ หยุนควน เจ้ากับข้าแข็งแกร่งที่สุดที่นี่ ” เถาหยุนเมิ่งกล่าวว่า “ หลังจากที่ข้าเคลียร์ทางให้ซูหนิงและกัวเย่เจ้าไปจัดการกับ

กวนหยิงโกว ข้าจะจัดการกับจ้านซานเต๋า ”

“ เข้าใจแล้วพี่กัง ”

เถาหยุนฉวนเป็นหุ้นส่วนที่ยาวนานของเถาหยุนกัง และในฐานะทหารผ่านศึก

เขาไม่ได้ตื่นตระหนกเลย

“ พวกเจ้าที่เหลือ ถ้ามีโอกาส หนีไป ปกป้องชีวิตของเจ้า ! ”

ก่อนที่ศัตรูจะโจมตี เถาหยุนกังก็สั่งครั้งสุดท้าย

จ้านซานเต๋าและกลุ่มโจรม้าของเขาเริ่มโจมตี