บทที่ 2: การขายยาสมุนไพร

ซูเหลียนได้ยินการสนทนาระหว่างซูหนิงและเถาหยุนฉวนขณะที่นางกำลังทำอาหารอยู่ในครัว

นางรู้ว่าซูหนิงได้รับบาดเจ็บ

“ ท่านพี่ ข้าไม่เป็นอะไร แค่มีบาดแผลนิดหน่อยขอรับ ”

ซูหนิงตอบข้อกังวลของซูเหลียน

ซูหนิงพยายามอย่างดีที่สุดที่จะสงบสติอารมณ์ต่อหน้าพี่สาวของเขา

ซูเหลียนยังไม่รู้สึกโล่งใจ

ดังนั้นนางจึงก้าวไปข้างหน้าและมองเข้าไปใกล้ๆ

“ ตราบใดที่เจ้าไม่เป็นไร ”ซูเหลียนมองดูเขาเป็นเวลานาน

เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรร้ายแรง ใจของนางก็โล่งใจ นางยังคงทุกข์ใจขณะพูดว่า “ ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าของเจ้า

อาหารพร้อม..”

ซูหนิงเหลือบมองซูเหลียนและเถาหยุนฉวนอีกครั้งก่อนที่จะหันหลังกลับและเข้าไปในห้องของเขา

แม้แต่บทสนทนาง่ายๆ ในตอนนี้ทำให้ซูหนิงรู้สึกกังวล

เถาหยุนฉวนมองซูหนิงเดินออกไปก่อนที่เขาจะถอนหายใจ

เขามองไปที่ภรรยาของเขาซูเหลียนด้วยท่าทางที่อ้างว้าง “ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะข้าขาดความสามารถ

ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้า เจ้าสองคนได้รับความเดือดร้อนเพราะข้าซูหนิงเข้าสู่วัยที่สามารถแต่งงานได้

แต่เขาต้องเลี้ยงดูตระกูลของข้าแทน…”

ซูเหลียนมองไปที่สามีของนาง

“ ถ้าเจ้าไม่แต่งงานกับข้าในตอนนั้นซูหนิงกับข้าอาจเสียชีวิตบนท้องถนนไปแล้ว

อย่าพูดคำเหล่านี้เลย วันเวลาของเราจะดีขึ้นอย่างแน่นอนในอนาคต ”

ซูเหลียนจับมือของเถาหยุนฉวน

เมื่อเผชิญกับการให้กำลังใจจากภรรยาของเขา เถาหยุนชวนพยักหน้าเงียบๆ

ซูหนิงกลับไปที่ห้องของเขา

เขาต้องการปรับอารมณ์ แต่ทันทีที่เปิดประตู

เขาก็เห็นเด็กผู้หญิงผมเปียนั่งอยู่บนเตียง ถือของเล่นไม้สองชิ้นอยู่ในมือ

กำลังเล่นและพึมพำกับตัวเอง

หลังจากได้ยินเสียงเปิดประตู เด็กผู้หญิงก็หันกลับมา

พระอาทิตย์กำลังตกดินและห้องก็สลัว แต่ดวงตาโตของหญิงสาวเป็นประกายเจิดจ้า

หลังจากเห็นซูหนิงหญิงสาวยิ้ม

ซูหนิงจำได้ทันที

เด็กหญิงที่อยู่ข้างหน้าเขาเป็นบุตรสาวของซูเหลียนพี่สาวของเขาและพี่เขยของเขาเถาหยุนฉวนนางเป็นหลานสาวของเขา

เถาเถา

เมื่อเถาเถาเห็นซูหนิงเข้ามา นางวางของเล่นไว้ในมือแล้วกระโดดลงจากเตียง

“ ท่านน้าเจ้าคะ ทำไมท่านกลับมาช้าจังเจ้าคะ ?  ”

เถาเถามองขึ้นไปที่ซูหนิง

เมื่อเผชิญกับคำถามของเถาเถา ซูหนิงไม่รู้ว่าจะตอบนางอย่างไร

เถาเถาพลันพึมพำ นางมองไปที่รูและคราบเลือดในกางเกงของซูหนิงคิ้วของนางขมวดแน่นขึ้น

“ ท่านน้า เกิดอะไรขึ้นกับขาของท่านเจ้าคะ ? ”

เถาเถาขยับเข้าไปใกล้บาดแผลของซูหนิง

นางพองแก้มของนางและเป่าเข้าไปในบาดแผลของซูหนิงอย่างแรง

“เถาเถา เจ้ากำลังทำอะไร ? ”

เถาเถามองไปที่ซูหนิงอีกครั้ง

ซูหนิงจำได้ว่าเมื่อใดก็ตามที่เถาเถาเกาผิวของนางหลังจากการล้มซูเหลียนจะเป่าลมใส่นางไปที่บาดแผล

และลมเย็นจากปากของนางจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดจากอาการบาดเจ็บ

เขาแตะศีรษะของเถาเถา “ ไม่เจ็บแล้ว ”

เถาเถาดูสงสัยเล็กน้อย

ซูหนิงจับผมเปียของ เถาเถา “ ไปกินข้าวก่อน ข้าจะไปหลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว

”

เถาเถาผลักมือของซูหนิงออกไป “ งั้นก็ได้เจ้าค่ะ ”

แต่ทันทีที่นางลุกขึ้น เถาเถาก็หันกลับมาและหยิบอินทผลัมสองสามเม็ดออกจากกระเป๋าของนาง

มือของเถาเถามีขนาดเล็ก ดังนั้นนางจึงสามารถถืออินทผาลัมได้เพียงสามถึงสี่เม็ดในมือเดียว

เถาเถายัดอินทผลัมสีเขียวไว้ในมือของซูหนิง

ซูหนิงรับมันและพูดว่า

“ เจ้ารอข้าเพื่อเพียงแค่ให้สิ่งนี้กับข้าเหรอ ? ”

หลังจากนั้นนางก็เดินออกไปพร้อมกับผมเปียเหวี่ยงไปข้างหลัง

ซูหนิงมองไปที่ร่างเล็กๆ

ก่อนที่จะมองลงไปที่อินทผลัมสีเขียวในมือของเขา

ซูหนิงมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว

เขาใส่อินทผลัมสีเขียวเข้าปากแล้วเคี้ยวมัน

ซูหนิงหายใจเข้าลึก ๆ

“ บางทีทุกอย่างก็เป็นส่วนหนึ่งของโชคชะตา…”

ซูหนิงมองดูอินทผลัมสีเขียวที่เหลืออยู่ในมือและเริ่มคิด

ผ่านไปนาน เขาก็เงยหน้าขึ้น และท้องฟ้าก็มืดลงแล้ว

ดูเหมือนว่าความเหินห่างของเขาจากโลกนี้ดูเหมือนจะลดลงทีละน้อย

ซูหนิงเปลี่ยนเสื้อผ้าของเขาก่อนที่จะทาครีมขี้ผึ้งทาบาดแผลของเขา

หลังจากทำเช่นนั้น เขาก็ไปที่ห้องหลักเพื่อทานอาหารเย็น

โต๊ะอาหารเป็นโต๊ะสี่เหลี่ยม บนนั้นมีจานผักใบเขียว จานผักดอง

โจ๊กสี่ชาม และขนมปังแผ่นหนึ่ง

'มาตรฐานชีวิตที่นี่ค่อนข้างต่ำ…'

ซูหนิงแอบคิด

แม้ว่าหมู่บ้านเถาเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีอำนาจในมณฑลคังหยุน

แต่เถาหยุนชวน พี่เขยของเขามีความคล่องตัวจำกัด ยิ่งกว่านั้นเขาและพี่สาวของเขาไม่มีทักษะอันมีค่า

ดังนั้นชีวิตของพวกเขาจึงค่อนข้างยากลำบาก

รายได้ของทั้งครอบครัวอยู่ที่ประมาณ 10 ตำลึงต่อเดือน

ซูหนิงอาศัยความทรงจำของเขาในการคำนวณว่ากำลังซื้อของเงินหนึ่งถึงสองตำลึงในโลกนี้เทียบเท่ากับ

200 หยวนในชีวิตก่อนหน้านี้ของเขา

ซูหนิงคิดถึงหญานิล จากเมื่อก่อน

มีค่าเป็นเงิน 500 ตำลึง

เนื่องจากมีค่าสูง ผู้บุกเบิกจึงเสี่ยงชีวิตเพื่อหามัน

แต่หญ้านิลอันล้ำค่าได้ถูกดูดซับเป็นพลังงานด้วยตัวเขาเองแล้ว

หัวใจของซูหนิงเปล่งประกายด้วยความรู้สึกผิด

หลังจากที่ซูหนิงนั่งลงซูเหลียนก็ฉีกขนมปังแบนออกจากกัน

เขาและพี่เขยของเขา เถาหยุนฉวน ได้รับชิ้นที่ใหญ่กว่าในขณะที่ซูเหลียนและ

เถาเถา มีชิ้นที่เล็กกว่า

ครอบครัวไม่ได้พูดคุยกันมากบนโต๊ะอาหารค่ำ

หลังจากทานอาหารเย็นเสร็จ

ซูหนิงก็กลับไปที่ห้องของเขาโดยอ้างว่าเหนื่อย

กลางคืนมาและห้องก็สลัว

ซูหนิงนอนอยู่บนเตียงจ้องมองที่เพดาน

หลังอาหารเย็น เขามีความเข้าใจโดยสัญชาตญาณมากขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์ของครอบครัว

นี่คือสถานะปัจจุบันของครอบครัว

ยิ่งเขาคิดมากเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกผิดเกี่ยวกับการดูดซับหญ้านิลที่มีมูลค่า

500 ตำลึงเท่านั้น

“ข้าต้องหาวิธีทำเงิน…”

สมองของซูหนิงพยายามอย่างหนักที่จะคิด

เขาต้องเปลี่ยนความแข็งแกร่งที่ได้รับเพื่อแลกกับเงินเพื่อช่วยครอบครัวของเขา

เช้าวันรุ่งขึ้น

ซูหนิงตื่นสายเล็กน้อย

เมื่อเขาตื่นขึ้นเถาหยุนฉวนและซูเหลียนได้ออกจากบ้านไปแล้ว

เถาหยุนฉวนเป็นผู้ช่วยที่ร้านข้าวในหมู่บ้าน

ในขณะที่ซูเหลียนเป็นช่างตัดเสื้อ

สำหรับเถาเถา นางยังคงหลับอยู่

ซูหนิงยังไม่ปลุกนาง

เมื่อนางตื่นขึ้นนางจะหาเพื่อนเล่นด้วยก่อนกลับมาในตอนเที่ยง

เพราะพวกเขาอยู่ในหมู่บ้าน

ไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับความปลอดภัยของเถาเถา

หลังจากตื่นนอนซูหนิงดูแลตัวเองและกินขนมปังแผ่นที่เหลือจากเมื่อคืนนี้

ซึ่งบรรเทาความหิวของเขาได้เล็กน้อย

เขาคัดแยกวัสดุสมุนไพรที่หยิบมาจากภูเขาเมื่อวานนี้พร้อมกับวัสดุที่เหลือ

แล้วใส่ตะกร้าก่อนจะออกไปขายข้างนอก

การเลือกและขายสมุนไพรคือสิ่งที่ซูหนิงทำมาตลอด

หลังจากออกจากบ้านซูหนิงก็เดินไปที่ร้านขายยาของหมู่บ้าน

หลังจากเดินเข้าไปในร้านขายยาซูหนิงก็เห็นชายหนุ่มที่แข็งแกร่ง

เขามีผิวคล้ำ ตาเล็ก และมีเคราบนใบหน้า เขาดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย

ชายหนุ่มชื่อกัวเย่ยิ้มอย่างอบอุ่นเมื่อเห็นซูหนิง

ในหมู่บ้านเถาทั้งหมดกัวเย่มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดที่สุดกับซูหนิง

กัวเย่และซูหนิงมีประสบการณ์คล้ายกัน

หลังจากสูญเสียบิดามารดาไป เขาก็เดินตามป้าและแต่งงานในหมู่บ้านเถาเมื่อตอนที่เขายังเด็ก

เขายังเป็นคนนอก

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของกัวเย่ดีกว่าของซูหนิงมาก

ป้าของเขาแต่งงานกับเถาหยุนกัง พ่อค้ายาที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้านเถา

นอกเหนือจากหมู่บ้านและเกษตรกรในบริเวณใกล้เคียง

ขอบเขตธุรกิจของเขาครอบคลุมทั่วมณฑลคังหยุน ดังนั้นตระกูลของเขาจึงค่อนข้างมั่งคั่ง

เถาหยุนกังมักจะรวบรวมวัสดุยาจากโลกภายนอกและทำข้อตกลงทางธุรกิจ

ในขณะที่กัวเย่จัดการร้านขายวัสดุยาให้เขาในหมู่บ้าน

ซูหนิงขายสมุนไพรของเขาที่นี่เสมอ

และกัวเย่ไม่เคยดูถูกเขา

“นี่คือสิ่งที่ข้าเก็บในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา”

ซูหนิงวางตะกร้าด้านหลังไว้หน้าโต๊ะขายและหยิบสมุนไพรข้างในออกมา

เขาได้คัดแยกสมุนไพรเป็นมัดแล้ว

การเคลื่อนไหวของกัวเย่นั้นรวดเร็ว

“เงินทั้งหมดสามตำลึง”

กัวเย่คำนวณราคา

ซูหนิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ในความทรงจำของเขา สมุนไพรเหล่านี้มีมูลค่าไม่เกินหนึ่งตำลึง

“ มันขนาดนั้นเลยหรือ ? เจ้าไม่ได้ให้ข้าเป็นพิเศษใช่ไหม ?

" ไม่เลย "กัวเย่ตอบว่า “ ราคาของต้นเซี่ยคูเฉ่าเพิ่มขึ้น

เมื่อก่อนเป็นชั่งสำหรับสามตำลึง ตอนนี้เป็นชั่งสำหรับหกตำลึงแล้ว ”

กัวเย่ถือห่อต้นเซี่ยคูเฉ่าไว้ในมือ

พื้นผิวเหี่ยวแห้งและใบหญ้าก็เรียวเหมือนวัชพืชที่ตายแล้ว

แต่หลังจากเอาจมูกเข้าไปใกล้ เขาก็ได้กลิ่นหอมของควันจางๆ

“ หนึ่งชั่งของ ต้นเซี่ยคูเฉ่า มีค่าเท่ากับ 6

ตำลึง ? ”

เมื่อซูหนิงได้ยินราคานี้ เขาก็เริ่มคิด

ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงความทรงจำจากซูหนิงคนก่อน

เดือนที่แล้ว ที่ไหนสักแห่งในภูเขา หยุนเซ่อ บนเนินเขาที่อยู่ห่างไกล ผู้หาของได้พบพื้นที่ขนาดใหญ่ที่มีต้นเซี่ยคูเฉ่าเติบโตที่นั่น

อย่างไรก็ตาม สถานที่นั้นอันตรายมาก

เพราะมันใกล้กับวงในของภูเขาหยุนเซ่อมากเกินไป ในวงในนั้นมีสัตว์ป่ามากมาย

แมลงมีพิษ และพืชมีพิษมากมาย ดังนั้นคนเฒ่าคนแก่จึงไม่กล้าเลือกพืชที่นั่น

แต่ตอนนี้ เนื่องจากความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้น และราคาของต้นเซี่ยคูเฉ่าได้เพิ่มขึ้น

เขาสามารถลองหามันได้