บทที่ 65 – รอสักครู่

“ มั่นใจขนาดนั้นได้ยังไง ”

เถาชิงผิงไม่เข้าใจว่าทำไม

“ ดูที่ข้อมือของหยางอี้เฉิง ”

ซูหนิงให้คำแนะนำแก่ เถาชิงผิง

เถาชิงผิงมองย้อนกลับไปที่หยางอี้เฉิงที่ถูกพาตัวไป

"มันคือ…"

เถาชิงผิงเห็นสร้อยข้อมือสีเหลืองพันรอบข้อมือของหยางอี้เฉิง

ทันใดนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะจำอะไรบางอย่างได้ และเขาก็หันไปหาซูหนิง

“ ก่อนหน้านี้เนี้ยเสี่ยวเว่ยไม่ได้สวมสร้อยข้อมือสีเหลืองนั่นเหรอ ? ”

ในฐานะผู้ชื่นชอบเนี้ยเสี่ยวเว่ยเถาชิงผิงจะแอบมองนางทุกครั้งที่เขาวิ่งเข้าไปเจอเนี้ยเสี่ยวเว่ยในตรอกซอกซอย ดังนั้นเขาจึงเคยเห็นสร้อยข้อมือสีเหลืองนี้บนข้อมือของเนี้ยเสี่ยวเว่ยมาก่อน

" ใช่ "

ซูหนิงให้คำตอบแก่เขา “ สร้อยข้อมือนั่นเป็นของเนี้ยเสี่ยวเว่ย ”

เหตุผลที่ซูหนิงมั่นใจมากว่าเจ้าของสร้อยข้อมือคือเนี้ยเสี่ยวเว่ยเพราะครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นเนี้ยเสี่ยวเว่ยนางดึงปลอกคอของนางไว้ที่คอเพื่อซ่อนอาการบาดเจ็บของนาง

และเมื่อนางดึงปลอกคอซูหนิงเห็นสร้อยข้อมือบนข้อมือของเนี้ยเสี่ยวเว่ย

ซูหนิงเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเพิ่มพลังภายในอยู่แล้ว ดังนั้นความสามารถในการสังเกตของเขาจึงเหนือกว่าคนทั่วไปมาก ด้วยเหตุนี้ซูหนิงจึงสังเกตเห็นรายละเอียดปลีกย่อยของสร้อยข้อมือได้

ซูหนิงสังเกตว่าสร้อยข้อมือบนข้อมือของหยางอี้เฉิงนั้นเหมือนกับสร้อยข้อมือของเนี้ยเสี่ยวเว่ยทุกประการ แม้กระทั่งจนถึงจุดที่สายสีเหลืองถูกตัด

ในโลกนี้ อย่างน้อยใน มณฑลคังหยุน ผู้ชายแทบไม่เคยสวมเครื่องตกแต่ง โดยเฉพาะของที่เป็นสตรี

ควบคู่ไปกับความสัมพันธ์พิเศษระหว่างทั้งสองซูหนิงมีเหตุผลที่จะอนุมานว่าสร้อยข้อมือสีเหลืองเป็นของขวัญจากเนี้ยเสี่ยวเว่ยถึงหยางอี้เฉิงและของขวัญนี้บ่งบอกถึงความสัมพันธ์บางประเภท

“ ครั้งสุดท้ายที่ข้าเห็นเนี้ยเสี่ยวเว่ยคือครึ่งเดือนที่ผ่านมา ในเวลานั้นสร้อยข้อมือยังคงอยู่บนข้อมือของเนี้ยเสี่ยวเว่ย ”

ซูหนิงกล่าวต่อไปว่า “ เมื่อพิจารณาแล้ว นางอาจจะมอบสร้อยข้อมือนี้ให้หยางอี้เฉิงที่ไหนสักแห่งในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา… บางทีอาจเป็นเมื่อคืนด้วยซ้ำ ”

“ เจ้าหมายถึง… หลังจากฆ่าคนเมื่อวานนี้เนี้ยเสี่ยวเว่ยรู้ว่านางอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย ดังนั้นนางจึงมอบสร้อยข้อมือให้เขาเป็นของขวัญอำลาก่อนที่จะหนีไป ? ”

เถาชิงผิงยังคงให้เหตุผลของซูหนิง

“ นี่เป็นเพียงสมมติฐาน ”

ซูหนิงกล่าวต่อ “ อย่างไรก็ตาม มันเป็นการอนุมานที่สมเหตุสมผลมาก เราสองคนมีความคิดเหมือนกัน ”

เถาชิงผิงเงียบไป

“ แต่ถึงกระนั้น ก็ไม่ได้หมายความว่าหยางอี้เฉิงผิด การปฏิบัติต่อเขาในฐานะผู้สมรู้ร่วมของกองกำลังเวทย์มนตร์นั้นค่อนข้างจะ…”

เถาชิงผิงมีความยุติธรรม

ซูหนิงต้องการจับกุมเขาแม้ว่าซูหนิงรู้ว่าเขาไม่ใช่ผู้สมรู้ร่วมของ กองกำลังเวทมนตร์

ในความเห็นของเถาชิงผิง เรื่องนี้ไม่ยุติธรรม

แต่ในไม่ช้า เถาชิงผิงก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง “ อย่าเข้าใจข้าผิด ข้าไม่ได้ตั้งคำถามกับการกระทำของเจ้า เจ้าเป็นร้อยโทของสถานีป้องกันตรอกเมเปิ้ล แต่ข้าแค่สงสัยนิดหน่อย”

เถาชิงผิงรู้ว่าซูหนิงค่อนข้างอดทนเกือบตลอดเวลา แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาสามารถตั้งคำถามกับการตัดสินใจของซูหนิงได้ตามต้องการ

“ ข้าสอบปากคำเขาอย่างจริงจังและพบว่าเขาเป็นเพียงคนธรรมดา ”

ซูหนิงอธิบายว่า “ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผู้พิทักษ์เกราะทมิฬ ปฏิบัติกับ กองกำลังเวทมนตร์s อย่างจริงจัง จึงไม่มีปัญหาในการรับเขาในฐานะผู้ต้องสงสัยร่วมใน กองกำลังเวทมนตร์”

“ ที่บอกว่าข้าจะฆ่าเขา นั่นก็แค่การกระทำ ”

ซูหนิงกล่าวว่า “ ข้าแค่เดาว่าเนี้ยเสี่ยวเว่ยไม่ได้ออกจากมณฑลคังหยุน หากเนี้ยเสี่ยวเว่ยรู้ว่าหยางอี้เฉิงจะถูกฆ่าตายในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิดกับ กองกำลังเวทมนตร์ นางจะออกมาหาหยางอี้เฉิงอย่างแน่นอน ”

“ งั้นเจ้าใช้หยางอี้เฉิงเป็นเหยื่อล่อเหรอ ? ”

ในที่สุดเถาชิงผิงก็เข้าใจ “ แต่ถ้าเนี้ยเสี่ยวเว่ยไปแล้ว เราจะทำอย่างไรในวันพรุ่งนี้ ? เรายังฆ่าหยางอี้เฉิงอยู่หรือเปล่า ? ”

" ไม่ "

ซูหนิงส่ายหัว เขายังคงมีหลักการของตัวเอง “ ถ้าเนี้ยเสี่ยวเว่ยไม่ปรากฏตัว ให้หาเหตุผลที่จะพาเขาไปควบคุมตัวโดยพื้นฐานที่เขาปกปิดความสัมพันธ์ของเขากับผู้ต้องสงสัยเนี้ยเสี่ยวเว่ยจากนั้นสอบปากคำเขา นี้สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง ”

" เข้าใจแล้ว "

หลังจากฟังคำพูดของซูหนิงเถาชิงผิงก็แสดงความสนับสนุน

“ แล้วข้าจะกลับไปตอนนี้และเผยแพร่ข่าวว่าหยางอี้เฉิงจะถูกประหารชีวิตที่ ลานประหารไคซื่อโกว ถ้าเนี้ยเสี่ยวเว่ยยังคงอยู่ในมณฑล นางจะได้ยินเรื่องนี้อย่างแน่นอน ”

" ตกลง "

ซูหนิงพยักหน้า

หลังจากนั้น เถาชิงผิงก็ถอนหายใจอีกครั้ง

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าในระยะไกล ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เถาชิงผิงถูกบังคับให้จับสตรีที่เขาเคยชอบ

…

คืนนั้น มีการติดประกาศการประหารชีวิตบนถนนและตรอกถนนเมเปิ้ล

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทุกคนรู้ว่าหยางอี้เฉิงมีส่วนเกี่ยวข้องกับกองกำลังเวทมนตร์ และกำลังจะถูกประหารโดย ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬ ที่ ลานประหารไคซื่อโกว

ตอนเที่ยง ผู้คนใน ตรอกเมเปิ้ล และแม้กระทั่งจากเขตอื่น ๆ ก็รีบไปที่ ลานประหารไคซื่อโกว ทุกคนต้องการชมการแสดง

ทหารรักษาเมืองมาถึงที่ลานประหารไคซื่อโกวแล้ว

ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬทั้งหกคนจากสถานีผู้พิทักษ์เกราะทมิฬเกราะตรอกเมเปิ้ลล้วนอยู่ด้วย

เถาชิงผิงยืนอยู่ข้างซูหนิง ส่วนผู้พิทักษ์เกราะทมิฬอีกสี่คน พวกเขายืนอยู่ข้างหลังซูหนิง

“ เจ้าสามารถพาหยางอี้เฉิงเข้ามาได้ในตอนนี้ ”

ซูหนิงสั่ง

“ เข้าใจแล้ว ”

ซ่งเว่ยอี้ เป็นคนที่ตอบ เขาเป็นลูกน้องใหม่ที่ได้รับมอบหมายให้ซูหนิงโดยฉู่ต้าหยูเขาเป็นคนที่มีรูปร่างดีมาจากหมู่บ้านซ่ง

ซ่งเว่ยอี้ เคารพคำสั่งของซูหนิง

แม้ว่าซูหนิงยังเด็ก แต่เขาก็ไม่ได้หยิ่งผยอง เขามีหลักการและกฎเกณฑ์ที่เขาปฏิบัติตาม ทำให้ผู้อื่นไว้วางใจและเชื่อในตัวเขา

แน่นอน ที่สำคัญกว่านั้น เขาเคารพในความสามารถและความแข็งแกร่งของศิลปะการต่อสู้ของซูหนิง

ซูหนิงอายุ 18 ปีและเป็นนักรบขอบเขตปราณ แล้ว ผู้มาใหม่ทุกคนรู้สึกเหมือนอยู่ไกลเกินเอื้อมในแง่ของความแข็งแกร่ง

ผู้พิทักษ์อื่นอีกหลายคนในสถานีป้องกันก็มองซูหนิงด้วยแสงเดียวกัน

ดังนั้น แม้ว่าจะมีสมาชิกไม่มากนักที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลสถานีป้องกัน ตรอกเมเปิ้ล แต่พวกเขาก็ได้รับการจัดระเบียบอย่างดีในขณะที่ทำงานให้เสร็จอย่างมีประสิทธิภาพ

หลังจากรับสัญญาณจากซ่ง เว่ยอี้ ทหารรักษาเมืองก็พาหยางอี้เฉิงขึ้นไปบนเวที

ใบหน้าของหยางอี้เฉิงซีดและฝีเท้าของเขาอ่อนแอ

แต่ถึงแม้จะต้องเผชิญหน้ากับทหารรักษาเมืองและเพชฌฆาตมากมาย หยางอี้เฉิงก็ไม่ตื่นตระหนก

หลังจากถูกควบคุมตัวเมื่อคืนนี้หยางอี้เฉิงไม่ได้ถูกทรมาน เขาถูกกักขังเพียงลำพังในชั่วข้ามคืน

หยางอี้เฉิงคิดเกี่ยวกับชีวิตของเขาตลอดทั้งคืน

เนื่องจากร่างกายที่อ่อนแอและเปราะบางของเขา เขาจึงได้รับความทุกข์ทรมานมากมาย แต่ก็มีช่วงเวลาที่สวยงามในชีวิตของเขาเช่นกัน น่าเสียดายที่ช่วงเวลาที่สวยงามนี้กำลังจะถูกทำลายลงในที่สุด

หยางอี้เฉิงได้ถอดสร้อยข้อมือออกแล้วกำแน่นไว้ในมือของเขา

เขามองไปรอบ ๆ ฝูงชน แต่ไม่เห็นเนี้ยเสี่ยวเว่ย

“อย่ามา...”

นี่เป็นความปรารถนาสุดท้ายของหยางอี้เฉิง

ใบมีดของเพชฌฆาตกำลังจะฟันลงเมื่อใดก็ได้

ซูหนิงไม่ได้จ้องที่หยางอี้เฉิงแต่เขาดูสถานการณ์ในฝูงชน

ซูหนิงสรุปว่าเนี้ยเสี่ยวเว่ยควรปรากฏในกลุ่มนี้

เพราะเมื่อคืนนี้ หลังจากที่ซูหนิงและ เถาชิงผิง ออกจากบ้านของหยางอี้เฉิงทหารรักษาเมืองก็ได้ทำการค้นหาอย่างละเอียด

คราวนี้ พวกเขาพบตั๋วเงินเงิน 500 ตำลึง

มีคราบเลือดเล็กน้อยบนตั๋วเงินสีเงิน

ซูหนิงไม่ได้สอบปากคำหยางอี้เฉิงเกี่ยวกับตั๋วเงิน แต่เขาขอให้ทหารรักษาเมืองซักถามครอบครัวของเขา ในท้ายที่สุด เขาสรุปว่าตั๋วเงินไม่ได้เป็นของครอบครัวของหยางอี้เฉิง

เนี้ยเสี่ยวเว่ยอาจมอบตั๋วเงินเปื้อนเลือดให้กับเขา หลังจากที่นางก่อเหตุฆาตกรรม นี่อาจเป็นครั้งสุดท้ายที่เนี้ยเสี่ยวเว่ยได้เห็นหยางอี้เฉิง

เนื่องจากหยางอี้เฉิงจำเป็นต้องกินยาตลอดทั้งปี เขาจึงต้องการเงินเพื่อรักษาสุขภาพ ดังนั้นเนี้ยเสี่ยวเว่ยจึงต้องกังวลเกี่ยวกับสวัสดิภาพทางการเงินของเขา

“ยังไม่มา...”

หลังจากที่ไม่เห็นความเคลื่อนไหวในฝูงชนซูหนิงก็โบกมือให้เพชฌฆาต

เพชฌฆาตรับคำสั่งและยกดาบขึ้น

หยางอี้เฉิงหลับตาลง เขาไม่รู้ว่าเขารู้สึกผิดหวังหรือโล่งใจ

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ใบมีดจะตกลงมา ก็มีเสียงมาจากฝูงชน

" ช้าก่อน ! "

เนี้ยเสี่ยวเว่ยในชุดดำเดินออกจากฝูงชน