บทที่ 53 – ท้าทาย

“น่าจะเป็นต้านเฟิงหยิง…”

ซูหนิงตอบคำถามของเถาชิงหยวน

คำถามนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรกับซูหนิงมากนัก เขาอยู่ในขั้นที่สี่ของขอบเขตมนุษย์แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่มีคู่ต่อสู้ที่คู่ควรในค่ายที่สาม

“ ข้าได้ยินมาว่าต้านเฟิงหยิงทำงานหนักในศิลปะการต่อสู้เมื่อเร็ว ๆ นี้และมีความก้าวหน้าอย่างมาก เขาอยู่ห่างจากขอบเขตปราณเพียงก้าวเดียว ดังนั้นข้าเกรงว่าเขาจะรับมือได้ไม่ง่าย ”

เถาชิงหยวนแนะนำซูหนิง “ มีผู้ถือป้ายเหลืองอีกคนหนึ่งในหมู่บ้านต้านชื่อต้านฉาง ความแข็งแกร่งของนางอ่อนลง ดังนั้นเจ้าควรท้าทายนางแทน ”

“ ต้านฉาง ? ”

ซูหนิงรู้ถึงการมีอยู่ของบุคคลนี้ ระหว่างการทะเลาะกันในห้องอาหาร เถาจินและตันชางต่อสู้กันอย่างดุเดือด

“ พรุ่งนี้เจอกันนะ ”

ซูหนิงไม่สนใจว่าคู่ต่อสู้ของเขาเป็นใคร

เถาชิงหยวนมองดูซูหนิงอย่างสงสัย

'เป็นไปได้ไหมว่าซูหนิง... '

เถาชิงหยวนรู้สึกว่าซูหนิงอาจพัฒนาขึ้นไปอีก

'แต่ซูหนิงเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้อยู่ในขอบเขตการเสริมแต่งภายในไม่นานมานี้'

"อ…"

เถาชิงผิงขัดจังหวะการสนทนาระหว่างทั้งสองคน “คนอื่นๆ ในหมู่บ้านเป็นยังไงบ้าง”

พรุ่งนี้เป็นการประเมิน แม้แต่หัวใจของเถาชิงผิงก็ยังเต้นเร็ว เขาไม่มั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองเลย

“ ทุกคนก็ใกล้เคียงกัน ทุกคนประหม่า ”

เถาชิงหยวนพูดคุยและเล่นตลกกับทุกคนในคืนนี้ จุดประสงค์ก็เพื่อคลายความกังวลใจของทุกคน

ในฐานะที่เป็นบุคคลศูนย์กลางที่สุดในชุมชน นี่คือความรับผิดชอบของเขา

หลังจากคุยกับซูหนิงในห้องของ เถาฉิงปิง แล้วเถาชิงหยวนก็กำลังจะออกไป

เขาต้องตามหาเถาจิน

เถาชิงหยวนรู้สึกว่าเถาจินไม่อยู่ในสภาพที่เหมาะสม ดูเหมือนว่านางจะถึงจุดคอขวดในการฝึกศิลปะการต่อสู้ของนาง

เถาชิงหยวนจะต้องคิดออกเองในวันพรุ่งนี้

“ซูหนิง…”

ก่อนจากไป เถาชิงหยวนถอนหายใจ “ เจ้าได้กลายเป็นร้อยโทรักษาการในเวลาไม่ถึงสองเดือนนับตั้งแต่เจ้าเข้าร่วม ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬ เจ้าเป็นคนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในหมู่บ้านเถาเรา ”

ซูหนิงรู้จักเถาชิงหยวนเป็นอย่างดี เขามีใจที่เปิดกว้างและไม่อิจฉาเลย

“ ข้าแค่โชคดีที่ได้รับเลือกจากร้อยเอกฉู่ ”

ซูหนิงโบกมืออย่างไม่ใส่ใจในขณะที่เขาตอบ

เถาชิงหยวนสังเกตว่าซูหนิงยังคงอ่อนน้อมถ่อมตนเหมือนเมื่อก่อนซึ่งค่อนข้างน่าชื่นชม

ความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่เปลี่ยนแปลงเนื่องจากการเลื่อนตำแหน่งของซูหนิง

เป็นเรื่องยากสำหรับคนที่มีสกุลต่างถิ่นเช่นซูหนิงที่จะสามารถเข้าไปในวงของหมู่บ้านเถาได้

“ เอาล่ะ โชคดีกับการประเมินในวันพรุ่งนี้ ”

เถาชิงหยวนอำลาซูหนิงและจากไปเพื่อตามหาเถาจิน

…

วันถัดไป.

ผู้มาใหม่ที่ค่ายที่สามทุกคนตื่นแต่เช้า

หลังจากรับประทานอาหารที่โรงอาหารแล้ว ทุกคนก็ไปที่สนามโรงเรียน

สนามกีฬาไม้สามแห่งได้รับการติดตั้งบนสนามของโรงเรียน โดยมีอาวุธรูปแบบแตกต่างกันวางอยู่ข้างๆ

อาวุธเหล่านี้เป็นดาบและมีดจริง แต่ไม่ได้ลับให้คม

หลังจากที่ทุกคนรอครู่หนึ่งเว่ยชางฉิงและ ท่านฉู่ต้าหยูก็มาถึงพร้อมกัน

นอกจากนี้ยังมีทีมผู้พิทักษ์เกราะทมิฬที่จะรับผิดชอบการประเมินของพวกเขาในวันนี้

ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬเหล่านี้ไม่ใช่ผู้มาใหม่จากค่ายที่สาม พวกเขาเป็นลูกน้องของนายท่านเว่ยฉางชิงแทน

ได้จัดเตรียมสถานที่สำหรับการประเมินแล้ว และเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบในการประเมินก็มาถึงแล้ว ในที่สุด การประเมินก็กำลังจะเริ่มขึ้น

เว่ยชางฉิง ได้นั่งลงบนชานชาลาข้างสนามโรงเรียนแล้ว

ฉู่ต้าหยูยืนอยู่ข้างเขา

หลังจากที่เห็นว่าทุกอย่างพร้อมแล้วฉู่ต้าหยูก็เริ่มตะโกน

“ข้าแน่ใจว่าเจ้าทุกคนรู้กฎของการประเมิน แต่ข้าจะทำซ้ำอีกครั้ง”

“ประการแรก รูปแบบของการประเมินคือการต่อสู้ที่แท้จริง ข้ารู้ว่าพวกเจ้าบางคนมีความแข็งแกร่งน้อยกว่าแต่มีความสามารถ ดังนั้นเจ้าอาจคิดว่าการประเมินนี้ไม่ยุติธรรม ”

“ แต่ในความเป็นจริง ถ้าเจ้าต่อสู้กับศัตรู พวกเขาไม่สนใจความสามารถของเจ้า พวกเขาสนใจแค่ว่าจะฆ่าเจ้าอย่างไร ในท้ายที่สุด การเปลี่ยนพรสวรรค์เป็นความแข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ”

“ ยิ่งกว่านั้น ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา พวกเจ้าที่ค่อนข้างมีความสามารถ ถือป้ายโลหะสีฟ้าและสีเหลือง ก็มีความสุขกับทรัพยากรมากขึ้นเช่นกัน หากป้ายโลหะของเจ้าถูกลดระดับในครั้งนี้ เจ้าจะโทษตัวเองได้เท่านั้น ”

คำพูดของนายท่านฉู่ต้าหยูกระตุ้นบางคนในฝูงชน

แต่ในขณะเดียวกัน ก็ยังให้ความหวังแก่ผู้ที่เคยถูกระบุว่ามีศักยภาพปานกลาง แต่มีความก้าวหน้าผ่านการทำงานหนัก

“ ประการที่สอง เกี่ยวกับความท้าทาย วันนี้ทุกคนมีโอกาสท้าทายผู้ที่อยู่เหนือเจ้า หากการท้าทายสำเร็จ เจ้าจะได้รับแผ่นและทรัพยากรของคู่ต่อสู้ หากความท้าทายของเจ้าไม่สำเร็จ เจ้าจะอยู่ที่ระดับป้ายโลหะปัจจุบันของเจ้า โปรดทราบว่าหากเจ้าลดระดับเป็นแผ่นอันดับที่ต่ำกว่า เจ้าจะไม่มีโอกาสท้าทายอีกต่อไป”

“นอกจากนี้ ตราบใดที่เจ้าได้รับการท้าทายในวันนี้ เจ้าสามารถปฏิเสธความท้าทายเพิ่มเติม นั่นคือ เว้นแต่สมาชิกคนอื่น ๆ จากป้ายโลหะของเจ้าจะได้รับการท้าทายเช่นกัน ในเวลาเดียวกัน จำไว้ว่าเจ้าไม่สามารถท้าทายคนที่อยู่เหนือเจ้าสองแผ่นได้ ”

กฎข้อนี้เป็นประโยชน์ต่อการท้าทายในระดับหนึ่ง

เพราะหลังจากถูกท้าทายเพียงครั้งเดียว พวกเขาสามารถปฏิเสธความท้าทายที่ตามมาได้ทั้งหมด ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องกังวลกับความแข็งแกร่งของพวกเขา

“ เอาล่ะ การประเมินได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว ! ”

“ ต่อไป เริ่มจากป้ายโลหะสีเทา วาดหลอดเพื่อกำหนดลำดับการท้าทาย”

ฉู่ต้าหยูให้ท่าทางผู้พิทักษ์เกราะทมิฬแสดงให้เห็นว่าถึงเวลาเริ่มต้นแล้ว

สนามโรงเรียนซึ่งมีคนมากกว่าหนึ่งร้อยคนอยู่ในนั้น เงียบสนิท บรรยากาศก็เข้มข้น

ซูหนิงอยู่ในฝูงชน เขาเห็นความประหม่าบนใบหน้าของทุกคน

เขาสังเกตเห็นว่าเถาจินซึ่งอยู่ด้านหลังฝูงชนได้กำหมัดของนางด้วยสีหน้าจริงจัง

“ ผู้ท้าชิงป้ายโลหะสีเทาคนแรก เถาชิงผิง ผู้ท้าชิงป้ายโลหะสีเทาคนที่สองต้านเฟิงลู่…”

ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬหยิบแถบกระดาษสามแถบจากกล่องไม้สีเทา

เขาเปิดทีละคนและอ่านชื่อสามคน

มีการท้าทายสามครั้งพร้อมกัน ซึ่งเป็นเหตุให้มีสนามไม้สามสนามในสนามของโรงเรียน

“ คนแรกคือข้าเหรอ ”

หลังจากการออกเสียงชื่อของเถาชิงผิง การแสดงออกของเขาก็ประหม่าด้วยความสุข

ตามกฎแล้ว คนที่ไปก่อนจะมีคู่ต่อสู้ให้เลือกมากที่สุด

ในกรณีนี้ เขาสามารถเลือกคู่ต่อสู้ที่ค่อนข้างอ่อนแอและปล่อยให้คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่านั้นเป็นของผู้อื่น

ชายทั้งสามเดินออกไปพร้อมกันและมาถึงหน้าสนามกีฬา

“ บอกชื่อผู้ถือแผ่นสีฟ้าที่เจ้าต้องการท้าทาย ”

ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬถามพวกเขา

“ ข้าเลือกต้านเฟิงเหอจากหมู่บ้านต้าน”

เถาชิงผิงเป็นคนแรกที่เลือกคู่ต่อสู้ของเขา

เถาชิงผิง ทำการบ้านมาก่อน และเขาเลือกผู้ถือป้ายโลหะสีฟ้าที่อ่อนแอที่สุดในหมู่บ้านทัน

“ ข้าเลือกซูหนิงจากหมู่บ้านเถา ! ”

สำหรับผู้ท้าชิงแผ่นสีเทาคนที่สองต้านเฟิงลู่คู่ต่อสู้ที่เขาเลือกคือซูหนิง

ซูหนิงรู้สึกว่าทุกคนจากหมู่บ้านเถาให้ความสนใจเขา

เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รับการคัดเลือกแล้วจริงๆ

แต่ซูหนิงไม่ได้ตื่นตระหนกเลย เขาเพียงแค่เดินไปที่เวทีอย่างสงบ

'ต้านเฟิงลู่ต้องรู้ว่าซูหนิงแข็งแกร่งแค่ไหน…'

เถาชิงหยวนรู้สึกสงสัยเล็กน้อย: “ ข้าเคยถามไปก่อนหน้านี้แล้ว ต้านเฟิงลู่ผู้นี้ไม่ได้อ่อนแอ หลังจากเข้าสู่ ผู้พิทักษ์เกราะทมิฬ เขาฝึกร่วมกับต้านเฟิงหยิงทำให้ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก โอกาสของเขาที่จะเอาชนะผู้ถือป้ายโลหะสีฟ้านั้นมีสูง… อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งบังเอิญไปท้าทายซูหนิงช่างเป็นโอกาสที่เสียเปล่า”

เถาชิงหยวนสังเกตเห็นทันเฟิงลู่ซึ่งอยู่บนเวที เหลือบมองที่ต้านเฟิงหยิงในฝูงชน

เถาชิงหยวนตระหนักได้ทันทีว่าเตินเฟิงลู่กำลังทำตามคำแนะนำของต้านเฟิงหยิง

'เขาใช้ป้ายโลหะสีฟ้าเพื่อช่วยต้านเฟิงหยิงหาจุดแข็งของซูหนิง... หมู่บ้านต้าน นั้นฉลาดแกมโกงมาก '

เถาชิงหยวนคิดกับตัวเอง

ซูหนิงยังสังเกตเห็นการสบตาระหว่างต้านเฟิงลู่และต้านเฟิงหยิง

แต่ในความเห็นของซูหนิงสิ่งนี้ไม่มีความหมายอะไรเลย

ช่องว่างระหว่างขอบเขตพลังปราณและขอบเขตเสริมกำลังภายในนั้นกว้างใหญ่เกินไป เว้นแต่คู่ต่อสู้ของเขาจะอยู่ในขอบเขตที่สมบูรณ์แบบของทักษะภายนอก เขาจะไม่สามารถแข่งขันกับซูหนิงได้เลย

ซูหนิงตั้งตารอการต่อสู้

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะต่อสู้กับใครบางคนหลังจากไปถึงขอบเขตปราณ

เขาจะใช้การต่อสู้ครั้งนี้เป็นโอกาสในการทดสอบความแข็งแกร่งของขอบเขตปราณของเขา