บทที่ 66 : ข้าเกรงว่าครั้งนี้จะอันตราย

ยอดเขาเจิ้งเต๋า

ขึ้นไปครึ่งทางบนภูเขา ในจัตุรัสที่ว่างเปล่า

นี่คือสถานที่ลงทะเบียนเป็นศิษย์หลัก

ในเวลาเดียวกัน

อีกทั้งยังเป็นสถานที่ที่จะเป็นศิษย์หลักด้วย

ภายใต้สถานการณ์ปกติ ในวันลงทะเบียน ที่นี่จะไม่ค่อยมีคนมากนัก ท้ายที่สุดการแข่งขันยังไม่เริ่ม แม้ว่าพวกเขาจะมาที่นี่พวกเขาจะไม่เห็นความตื่นเต้นเลย

แต่วันนี้แตกต่างออกไป

หลี่ซุนและหานเฟิงเดินจากระยะไกล และก่อนที่พวกเขาจะเข้าใกล้ พวกเขาก็เห็นกลุ่มศิษย์ชั้นในอัดแน่นอยู่ในพื้นที่ลงทะเบียน

“หลบหน่อย ศิษย์พี่หลี่ซุนอยู่ที่นี่!”

ยังอยู่ห่างออกไปอีกเล็กน้อย หานเฟิงตะโกนเสียงดัง

“เป็นศิษย์พี่หลี่ซุนจริงๆ!”

“ข้ารู้จักศิษย์พี่หลี่ซุน เขาจะไม่พลาดการแข่งขันศิษย์หลักของปีนี้อย่างแน่นอน!”

“ด้วยความแข็งแกร่งของศิษย์พี่หลี่ซุน เขาต้องเป็นศิษย์หลักคนแรกในปีนี้ ไม่ต้องสงสัยเลย คนอื่นๆ ต้องแข่งขันเพื่อชิงอันดับที่สองเท่านั้น”

“เจ้าสังเกตไหมว่า ความแข็งแกร่งของศิษย์พี่หลี่ซุนดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง ข้ารู้สึกกดดันอย่างมาก ทั้งๆ ที่อยู่ห่างไกล!”

“นี่ เมื่อเจ้าพูดแบบนี้ มันก็ดูเหมือนจะจริง”

ไม่ไกลนัก ผู้คนมากมายมารวมตัวกันและกระซิบ มองดูหลี่ซุนด้วยสายตาที่ตกตะลึงและชื่นชม ในหมู่พวกเขามีศิษย์หญิงรุ่นเยาว์หลายคนที่มีดอกท้ออยู่ในดวงตาของพวกนาง

ในหมู่พวกเขา บางคนเป็นศิษย์ชั้นในที่ได้รับการช่วยเหลือจากหลี่ซุน

นอกจากนี้ยังมีหลายคนมาเพราะว่า หลี่ซุนมีชื่อเสียงเกินไปในช่วงเวลานี้และต้องการเห็นใบหน้าที่แท้จริงของหลี่ซุน

เมื่อหลี่ซุนเข้ามาใกล้มากขึ้น

ศิษย์ชั้นในซึ่งแต่เดิมได้ก่อตั้งกลุ่มขึ้นมาได้หลีกทางให้หลี่ซุน

หานเฟิงกำลังนำทาง ใบหน้าของเขาค่อนข้างภูมิใจ ทั่วทั้งนิกายชั้นใน มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเดินเข้าใกล้หลี่ซุนได้เหมือนที่เขาทำ

เรื่องแบบนี้จะเป็นเมืองหลวงแห่งการโอ้อวดของตัวเองในอนาคต!

“ศิษย์พี่ โปรดลงทะเบียนด้วย ศิษย์พี่หลี่ซุนจะทำการประเมินศิษย์หลักในวันพรุ่งนี้”

เมื่อเขามาถึงโต๊ะหยก หานเฟิงกล่าว

ด้านหลังโต๊ะหยก

มันเป็นศิษย์ชั้นใน หลังจากที่เห็นหลี่ซุนเข้ามาใกล้ เขาก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็วและกล่าวด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า “ศิษย์พี่หลี่ซุน ข้าได้ลงทะเบียนข้อมูลของท่านให้ท่านแล้ว”

“นี่คือป้ายทะเบียนของท่าน ด้วยป้ายทะเบียนนี้ในวันพรุ่งนี้ ท่านสามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้”

หลังกล่าว

ศิษย์คนนั้นยื่นตราหยกขนาดเท่าฝ่ามือพร้อมข้อความที่เขียนไว้อย่างโดดเด่น

หลี่ซุนหยิบตราหยก เหลือบมองจากหางตา เหลือบมองบัญชีรายชื่อที่กระจายอยู่บนโต๊ะ และพบว่าชื่อของเขามาก่อน

และข้างหลังเขามีชื่อมากกว่าสิบชื่อ

เอ่อ...

นี่หมายความว่าศิษย์ตรงหน้าเขาได้ลงทะเบียนตัวเองก่อนที่เขาจะมาด้วยซ้ำหรือไม่?

“ขอบคุณศิษย์น้อง”

หลี่ซุนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ศิษย์พี่สุภาพเกินไป นี่คือสิ่งที่ศิษย์น้องควรทำ และมากกว่าหนึ่งเดือนที่ผ่านมา หากไม่มีศิษย์พี่ ชีวิตของศิษย์น้องก็คงไม่ได้รับการช่วยชีวิต”

ศิษย์ชั้นในกล่าวต่อไปด้วยความเคารพ “นอกจากนี้ ในเวลาต่อมา ศิษย์พี่ได้มอบยาให้ศิษย์น้องเพื่อรักษาบาดแผล ช่างเป็นความเมตตาอันยิ่งใหญ่และมีคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ ศิษย์น้องจะไม่มีวันลืมมัน”

“ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ทำอะไรเพื่อศิษย์พี่”

“อืม”

หลี่ซุนเหลือบมองชายคนนี้

จำใบหน้าของอีกฝ่ายไว้ในใจ

หลังจากประสบกับปีศาจต่างดาว แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่รู้ว่าเขามีอิทธิพลมากเพียงใดในนิกายซวนหยาง

อาจจะยังไม่มาก

แต่หลังจากรอคอยนานหลายสิบปีหรือหลายร้อยปี ศิษย์ชั้นในเหล่านี้จะเติบโตขึ้น

เขากลัวว่านิกายซวนหยางทั้งหมดจะกลายเป็นห้องโถงคำเดียวของเขา

“ศิษย์พี่ คู่ต่อสู้คนแรกของท่านพรุ่งนี้ ข้าไม่รู้ว่าท่านคิดอย่างไรศิษย์พี่ ถ้าไม่พอใจ...”

ศิษย์ชั้นในมีรอยยิ้มอันน่าพึงพอใจบนใบหน้าของเขา

ในเวลาเดียวกัน

เขาหยิบพู่กันขึ้นมาในมือ ตราบใดที่ศิษย์พี่หลี่ซุนพูด ก็มีคนมากกว่าสิบคนอยู่ที่นี่ และศิษย์พี่หลี่ซุนสามารถเลือกอะไรก็ได้ที่ต้องการ

“ยังไงก็ได้”

หลี่ซุนมองดูศิษย์น้องอย่างลึกซึ้ง เอื้อมมือไปตบไหล่อีกฝ่ายแล้วหันหลังและจากไป

ขณะที่เขาหันกลับมา

ฟูม!

ความกดดันอันหนักหน่วงถูกส่งมาจากระยะไกล

ในสายตาของผู้คนนับไม่ถ้วน ดูเหมือนจะมีภูเขาสูงตระหง่าน ล้อมรอบด้วยเจตนาแห่งดาบ ค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ จากปลายขอบฟ้า

ตึก! ตึก! ตึก!

เสียงฝีเท้าเฉียบคมไปถึงหูของทุกคน

บนบันไดที่ปลายสุดของจัตุรัส มีร่างกำยำสะพายดาบยักษ์เดินขึ้นมา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดุร้ายและโหดเหี้ยม

ร่างกายอันงดงามเปล่งประกายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ และความแข็งแกร่งของขั้นปลายของระดับแก่นแท้ล้ำลึกนั้นแทบจะไม่ปิดบัง ดังนั้นปล่อยมันไป และในทันที มันก็ปราบปรามศิษย์ชั้นในทั้งหมดในจัตุรัส

“จ้าวเหิง!”

ไม่รู้ว่าศิษย์ชั้นในคนไหนพูดอะไรบางอย่างด้วยเสียงทุ้มลึก

“จ้าวเหิงเป็นใคร?”

มีหลายคนที่ไม่เคยได้ยินชื่อจ้าวเหิงมากนัก แต่คนที่รู้จักจ้าวเหิงแทบจะหน้าซีดเมื่อเห็นเขา...

เหมือนจำเรื่องไม่ดีได้

“จ้าวเหิงอยู่เบื้องหลังของไป่เฉาเว่ย และเขาเป็นคนเหมือนกับไป่เฉาเว่ย และยังมีคนอื่นๆ อีกมากมาย อาจกล่าวได้ว่าหินวิญญาณที่ไป่เฉาเว่ยและคนอื่นๆ ยึดจากศิษย์นิกายชั้นนอกในที่สุดก็ไหลไปอยู่ในมือของจ้าวเหิง!”

ศิษย์ชั้นในกระซิบ

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา การแสดงออกของหลายคนก็เปลี่ยนไป

มีศิษย์ชั้นในอยู่ทั้งหมด และทุกคนก็ค่อยๆ เดินมาจากศิษย์ชั้นนอกทีละก้าว บางทีพวกเขาอาจไม่เคยพบกับไป่เฉาเว่ยเลย

แต่พวกเขาได้พบคนเช่นไป่เฉาเว่ย

และคนเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้รับคำสั่งจากจ้าวเหิง

นี่ถือว่าจ้าวเหิงรังแกทางอ้อมเช่นกัน

“ข้าได้ยินมาว่าศิษย์พี่หลี่ซุนมีความไม่พอใจกับไป่เฉาเว่ย และไป่เฉาเว่ยก็ได้รับความคุ้มครองจากจ้าวเหิง ดังนั้น...”

หลายคนหายใจเข้าลึก ๆ และมองดูจ้าวเหิงอย่างเคร่งขรึม

หากไม่มีอุบัติเหตุ จ้าวเหิงมาที่นี่อย่างหรูหราในวันนี้ เกรงว่าเขาจะมาล้างแค้นให้ไป่เฉาเว่ย

เนื่องจาก

เขามีศิษย์น้องมากมาย ไป่เฉาเว่ยถูกทำลาย และเขาไม่รู้ว่าใครเป็นคนฆ่าในท้ายที่สุด ถ้าเขาไม่ขอคำอธิบาย เกรงว่าคนภายใต้เขาจะบ่น

พูดตามหลักเหตุผลแล้ว คนแรกที่เขามองหาคือหลูชางเหอ

น่าเสียดายที่หลูชางเหอไม่ได้ปีนภูเขาตั้งแต่เขาเข้าไปในหอคุมกฎ ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาหลี่ซุนก่อน

“จ้าวเหิงเป็นศิษย์ชั้นในมา 190 ปีแล้ว เขาทำภารกิจนิกายมากกว่า 30 ครั้งทุกปี ข้าได้ยินเกี่ยวกับทักษะการฝึกตนระดับปฐพี และเขาได้แลกเปลี่ยนสำเนาสองชุดแล้ว!”

อีกคนกล่าวอย่างกังวลใจ

190 ปีของการเป็นศิษย์ชั้นในนั้นถือเป็นจำนวนปีที่เกินจริงไปแล้ว ระดับแก่นแท้ล้ำลึกนั้นมีอายุเพียงสี่ร้อยปีเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าจ้าวเหิงได้ใช้เวลาครึ่งชีวิตของเขาในนิกายชั้นใน!

ทุกปี เขาทำงภารกิจนิกายมากกว่า 30 ภารกิจ ซึ่งมากกว่าสองเท่าของจำนวนเงินที่นิกายซวนหยางกำหนด

ภูมิหลังที่สะสมมาเป็นเวลานานแค่คิดก็ทำให้หนังศีรษะรู้สึกเสียวซ่า

ศิษย์หลักหลายคนมีเพียงทักษะการฝึกตนระดับปฐพีเพียงทักษะเดียว แต่จ้าวเหิงในฐานะศิษย์ชั้นในได้รับทักษะการฝึกตนระดับปฐพีสองข้อโดยทำงานเป็นครู

ในระดับหนึ่ง ภูมิหลังของเขามีมากกว่าศิษย์หลักหลายคน

เป็นเพราะเหตุนี้ทันทีที่เขาปรากฏตัว จู่ๆ หลายๆ คนก็ใจเต้นแรง

“ศิษย์พี่หลี่ซุน ข้าเกรงว่าครั้งนี้จะอันตราย จ้าวเหิงผู้นี้ไม่ใช่คนดี!”

หลายคนคิดอย่างนั้นในใจ

จบบทที่ 66