ด้วยหลักการที่ว่าหากเลี่ยงได้ก็ไม่ควรไปยุ่งกับสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิ หลินอี้จึงกลั้นหายใจและรวบรวมสมาธิ เขาไม่เลือกที่จะโจมตีก่อน

แต่ถึงต้นไม้จะต้องการความสงบ ลมก็ไม่หยุดพัด แม้เขาจะไม่มีเจตนาร้าย แต่สัตว์ร้ายนั่นก็มีความคิดของมันเอง

หลินอี้สังเกตเห็นว่าขาทั้งแปดขนาดมหึมาของมันหยุดเคลื่อนไหว เพียงแค่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ปุ่มเนื้อบนขาของมันสั่นไหวไม่หยุด ราวกับกำลังรวบรวมข้อมูลบางอย่างส่งไปยังสมองของสัตว์ร้าย

จู่ๆ หลินอี้รู้สึกเย็นวาบที่ต้นคอ ราวกับมีบางสิ่งกำลังแอบจ้องมองอยู่ เมื่อหันกลับไปมอง เขาก็เห็นใบหน้างูที่เต็มไปด้วยเกล็ด ดูน่ากลัวและอัปลักษณ์ อยู่ตรงหน้าเขาทันที! ฟ่อ...

ลิ้นงูสีดำแลบออกมาจากปากงู พร้อมกับใบหน้างูอีกเจ็ดแปดหน้าที่โผล่ออกมาจากหมอกเบื้องบน

สัตว์ร้ายตนนี้มีขาขนาดใหญ่คล้ายปลาหมึกยักษ์ แต่ส่วนหัวดูเหมือนประกอบด้วยงูยักษ์น่าเกลียดนับร้อยตัว

สัตว์ร้ายเงียบกริบ แต่ทั้งเจ็ดแปดใบหน้างูแสดงสีหน้าต่างกันไป ดวงตางูสิบกว่าคู่เต็มไปด้วยเจตนาร้าย

หลินอี้ถอนหายใจ เขาคิดว่าอาจเป็นไปได้ว่าตอนแรกสัตว์ร้ายหัวงูนี้อาจไม่ได้มาหาพวกเขา แต่ตอนนี้มันอาจจะมองเขาและหลินอวิ๋นเป็นอาหารแล้ว

การต่อสู้คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ และหากเกิดการต่อสู้ขึ้น หลินอี้ไม่แน่ใจว่าเสียงและแสงจะดึงดูดสัตว์ร้ายที่น่ากลัวกว่านี้มาหรือไม่

แต่ทันใดนั้น ขณะที่หลินอี้กำลังจะใช้ [พิธีศพแห่งแม่น้ำนรก] เพื่อแสดงความเคารพ เขาก็เห็นอารมณ์ที่เรียกว่าตกใจในดวงตางูของสัตว์ร้ายนั้น!

ไม่นานความตกใจก็เปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว! จากนั้น ในเวลาที่หลินอี้ยังไม่ทันตั้งตัว หัวงูยักษ์ทั้งเจ็ดแปดหัวก็ถูกดึงกลับไปอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน ขาปลาหมึกขนาดใหญ่ทั้งแปดขาก็เริ่มสั่นอย่างรุนแรง

แม้จะช้าไปหน่อย หลินอี้ก็พบว่าสิ่งที่สัตว์ร้ายกลัวจริงๆ ไม่ใช่ตัวเขา แต่เป็นหลินอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ เขา!

พรึ่บ!! หลังจากเสียงระเบิด หลินอี้เห็นว่าขาขนาดใหญ่ข้างหนึ่งของสัตว์ร้ายขาดออกจากโคน เลือดสีดำสกปรกพุ่งออกมาเป็นจำนวนมาก ทำให้หมอกสีขาวหนาทึบรอบๆ หลินอี้และหลินอวิ๋นถูกย้อมเป็นสีดำสนิท

ตึง! ขาขนาดยักษ์ที่หลุดออกมากระแทกพื้น ยังคงบิดไปมาไม่หยุด แต่ร่างของสัตว์ร้ายหัวงูปลาหมึกได้ฉวยโอกาสนี้วิ่งหนีไปไกลแล้ว!

ฮือ... หลินอี้มองหลินอวิ๋นที่ดูงุนงงเช่นกัน

เขาไม่เข้าใจและรู้สึกตกใจมาก!

ตามทฤษฎีแล้ว หลินอวิ๋นมีพลังแค่ระดับราชาเท่านั้น

ในดันเจี้ยนนี้ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตระดับจักรพรรดิ และสิ่งมีชีวิตระดับเกือบจักรพรรดิก็มีเยอะมาก

หลินอี้รู้สึกว่าหลินอวิ๋นอาจจะตามไม่ทันความแข็งแกร่งของดันเจี้ยนนี้...

ใครจะคิดว่า สัตว์ร้ายระดับจักรพรรดินี้ เพียงแค่มองหลินอวิ๋นในหมอกเพิ่มอีกนิดเดียว ก็ตกใจขนาดนี้

ไม่เพียงแต่วิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต แต่ยังยอมตัดขาตัวเองเพื่อหนีรอดอีก!

หลินอวิ๋นมีเสน่ห์อะไรกันแน่?

"ฉัน... ฉันก็ไม่รู้ว่าทำไม..."

"แต่ฉันรู้สึกว่าที่นี่คุ้นเคยมาก เหมือนกับว่า เหมือนกับว่าฉันเคยมาที่นี่มาก่อน"

ดวงตาของหลินอวิ๋นฉายแววหวนคำนึง แต่ส่วนใหญ่ยังคงมีแต่ความสับสน

จากนั้น เธอยื่นมือชี้ไปทางหนึ่ง

"ฉันรู้สึกว่า ถ้าเดินไปทางนั้น เราจะออกไปได้"

หลินอี้พยักหน้า เลือกที่จะเชื่อโดยไม่มีเงื่อนไข

เขายิ่งสงสัยเกี่ยวกับอดีตของหลินอวิ๋นมากขึ้นเรื่อยๆ

ความจริงพิสูจน์ว่า ทิศทางที่หลินอวิ๋นเลือกน่าจะถูกต้อง

เพราะหลินอี้พบว่ายิ่งเดิน หมอกขาวก็ยิ่งหนาขึ้น

และสัตว์ร้ายที่ปรากฏในหมอกก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ

สัตว์ร้ายเหล่านี้มีขนาดใหญ่ผิดปกติ และทั้งหมดมีลักษณะของสิ่งมีชีวิตอย่างน้อยสองชนิดขึ้นไป

หลินอี้ถึงกับเห็นสัตว์ร้ายตัวหนึ่งที่มีรูปร่างผอมสูง สูงกว่า 150 เมตร แต่ส่วนหัวกลับเป็นแตรสัญญาณสี่ห้าอัน

แม้แต่ [ดวงตาแห่งปัญญา] ก็ต้องจ้องมองนานกว่าสิบวินาทีถึงจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์ร้ายหัวแตรนี้ได้

ระดับของมันไม่ใช่แค่จักรพรรดิแล้ว แต่กำลังมุ่งไปสู่จักรพรรดิระดับสูงสุด!

อย่างไรก็ตาม ตลอดทาง สัตว์ร้ายขนาดใหญ่ที่น่ากลัวเหล่านี้ เพียงแค่เห็นหลินอวิ๋น หรือแม้แต่รู้สึกถึงพลังงานของเธอ ก็จะถอยหนีในทันที หนีกระเจิดกระเจิง

ไม่กล้ามีเจตนาร้ายแม้แต่น้อย!

ในชั่วพริบตา ทุกที่ที่หลินอี้และหลินอวิ๋นผ่านไป วิญญาณทั้งหลายต่างหลีกทางให้!

การไม่ต้องต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตระดับจักรพรรดิทำให้หลินอี้รู้สึกสบายใจขึ้นมาก

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองคนจึงสามารถบุกตะลุยผ่านหมอกขาวได้โดยไม่ต้องระมัดระวังมากนัก

ไม่รู้ว่าเดินมานานแค่ไหน หลินอี้ก็พบว่าหมอกขาวรอบๆ ตัวเขาและหลินอวิ๋นเริ่มบางลงเรื่อยๆ

ที่ปลายสายตา เขาเห็นเค้าโครงสีดำของสิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาอย่างคลุมเครือ

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ หลินอี้ถึงได้พบว่าสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่ที่ว่านั้นคือประตู

พูดให้ถูกต้อง มันคือประตูทองสัมฤทธิ์ขนาดมหึมาที่แกะสลักลวดลายอันวิจิตรและอักขระมากมาย!

ประตูใหญ่สูงจรดฟ้า ส่วนบนสุดหายเข้าไปในหมอกขาวที่ปกคลุมเหนือเหวผีมานานหมื่นปี ส่วนด้านข้างก็ไม่รู้ว่ากว้างแค่ไหน

ประตูทองสัมฤทธิ์ยักษ์นี้ขวางทางเดินของทั้งสองคนไว้ ดูเหมือนว่าที่นี่คงเป็นจุดสิ้นสุดของหุบเหวปีศาจไร้ก้น

แล้ว

ฟู่—

สายลมอ่อนๆ พัดผ่าน หมอกขาวทั้งหมดหน้าประตูทองสัมฤทธิ์สลายไป หลินอี้หรี่ตามอง สีหน้าเคร่งเครียด

ตรงหน้าประตูทองสัมฤทธิ์นั้น มีร่างเล็กๆ ในชุดสีแดงสดยืนอยู่!

ดูเหมือนเด็กหญิงน่ารักคนหนึ่ง ยืนก้มหน้านิ่งๆ ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง

แน่นอนว่า หลินอี้มั่นใจว่าเด็กหญิงคนนี้ไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นวิญญาณ

ดูเหมือนว่าเด็กหญิงจะรู้สึกถึงการมาถึงของหลินอี้และหลินอวิ๋น ศีรษะที่ก้มต่ำอยู่จึงค่อยๆ เงยขึ้น

หลินอี้เห็นใบหน้าของเธอประณีตราวกับแก้วคริสตัล งดงามดั่งงานศิลปะชิ้นเอก

ขนตาของเด็กหญิงสั่นไหวเบาๆ ก่อนจะลืมตาขึ้น

ในวินาทีที่หลินอี้เห็นดวงตาของเธอ เขาก็ถูกสะกดในทันที

ในดวงตาวิญญาณคู่นั้น มีกระแสหมุนวนของหมอกขาวขนาดมหึมากำลังหมุนไม่หยุด

ความกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่หลินอี้ไม่เคยรู้สึกมาก่อน แผ่ขยายออกมาอย่างฉับพลัน!

จักรพรรดิระดับสูงสุด?! ไม่ ไม่ใช่!

ระดับเกือบเทพ!

ข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่ [ดวงตาแห่งความรู้ทั้งปวง] ส่งกลับมาแสดงให้เห็นว่า เด็กหญิงคนนี้ได้ก้าวข้ามระดับจักรพรรดิและก้าวเข้าสู่ระดับเกือบเทพแล้ว!

นี่คือบอสสุดท้ายของดันเจี้ยนนี้หรือ? หลินอี้ไม่เคยเจอสิ่งมีชีวิตระดับเกือบเทพมาก่อน แม้ว่าเขาจะยังมั่นใจว่าถ้าต่อสู้กัน สุดท้ายเขาก็จะเป็นฝ่ายชนะ

แต่คงไม่ง่ายเหมือนตอนสังหารจักรพรรดินีวิญญาณสีเทาขาวแน่นอน!

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีถัดมา หลินอี้ก็พบว่าเขายังคงประเมินความน่ากลัวของอดีตของหลินอวิ๋นต่ำเกินไป

เพราะว่า ราชาวิญญาณนั้นได้คุกเข่าลงต่อหน้าเขา วางมือทั้งสองข้างไว้บนหน้าอก และก้มศีรษะคำนับหลินอวิ๋นอย่างแรง!

หลินอี้ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง!

การที่ผีทั้งหลายหลีกทางให้ก็แย่พออยู่แล้ว

ตอนนี้แม้แต่ราชาวิญญาณเห็นหลินอวิ๋นยังต้องคุกเข่าคำนับ?!

"เชี่ยนเชี่ยน...?"

หลินอวิ๋นถอดหมวกนิรภัยบนศีรษะออก พิจารณาเด็กหญิงตรงหน้าอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยชื่อออกมา

นี่เป็นความทรงจำเล็กๆ ส่วนหนึ่งที่เคยถูกปิดผนึกในสมองของเธอ ซึ่งได้ตื่นขึ้นมาและบอกข้อมูลนี้กับเธอ