หลายนาทีต่อมา

หวานชุ่นซาน นอนแผ่หลาอยู่บนโต๊ะทำงาน ปล่อยให้หลินอี้ลูบไล้ไปทั่วร่างกาย ไม่เหลือบารมีและความน่าเกรงขามใดๆ อีกแล้ว เอาแต่ปล่อยให้ตัวเองรู้สึกสบายไปตามอารมณ์

มือทั้งสองของหลินอี้คอยกระตุ้นจุดไวต่างๆ ทั่วร่างกายของหวานชุ่นซาน แต่ก็ไม่ทำให้รู้สึกอึดอัดหรือคัน มีเพียงความรู้สึกชาและสบายอย่างไม่สิ้นสุด

ด้านข้าง ปู่ปี้ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง ไม่คิดว่าคนหนุ่มคนนี้จะมีเคล็ดลับพิเศษเช่นนี้...! สามารถทำให้แมวเจ้านายของเขาอ่อนระทวยได้ขนาดนี้

"ท่านอาจารย์ใหญ่"

"ครั้งหน้าที่ท่านกลับมา ผมจะให้ท่านได้ลองสัมผัสประสบการณ์นวดด้วยกัญชาแมวแบบโบราณ"

"มันเป็นการเสพสุขทั้งทางร่างกายและประสาทสัมผัส"

หวานชุ่นซานลืมตาขึ้น แล้วแค่นเสียงเย็นชา: "ไอ้หนู ถึงเจ้าจะใช้ของพรรค์นี้มาล่อฉัน ข้าก็ไม่ให้ผลประโยชน์อะไรเจ้าหรอก... ข้านี่มีชื่อเสียงในเรื่องความซื่อสัตย์สุจริตนะ...!"

"ครับๆ แน่นอนครับ ถูกต้องแล้วครับ"

"อ้อ แล้วกัญชาแมวนั่นมันคืออะไรเหรอ...?"

"มันเป็นของดีนะครับ แต่ที่เสินเซียวของเราไม่มี คราวหน้าผมจะหามาให้ท่านเอง"

"ว่าแต่ ท่านอาจารย์ใหญ่ครับ เกี่ยวกับภารกิจครั้งนี้ ผมยังมีข้อสงสัยบางอย่างที่อยากถามท่าน"

ที่จริงแล้ว เขามาวันนี้ก็เพราะมีคำถามบางอย่างที่อยากถามเทพสงคราม

"ถามมาสิ" หวานชุ่นซานไม่ลืมตา ดูเหมือนเขาจะเพลิดเพลินกับการนวดของหลินอี้

"ท่านอาจารย์ใหญ่ครับ จากการสืบสวนของผม ผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ครั้งนี้ที่แท้จริงคือคนจากฝั่งญี่ปุ่น ส่วนพวกอินเดียนั่นอย่างมากก็แค่ผู้สมรู้ร่วมคิด"

“ข้ารู้"

"เรื่องนี้ข้าจะจัดการเอง"

จากนั้น หวานชุ่นซานเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงลืมตาขึ้นเล็กน้อยแล้วถาม: "เจ้าถามเรื่องนี้ทำไม?"

หลินอี้เผชิญหน้ากับหวานชุ่นซาน ไม่กล้าปิดบัง อันที่จริงก็ไม่จำเป็นต้องปิดบัง จึงพูดตรงๆ ว่า: "ผมอยากช่วยแก้แค้นให้กับทหารกำแพงแห่งต้าเซี่ยที่ตายอย่างไม่มีความผิดเหล่านั้น"

นี่คือสิ่งที่หลินอี้กังวลใจมากที่สุดในตอนนี้

หวานชุ่นซานลืมตาทั้งสองข้าง ยืดตัวบิดขี้เกียจ แล้วพูดเรียบๆ ว่า: "อย่าคิดเลย คุยเก็ตสึไม่ใช่องค์กรที่เจ้าจะไปยุ่งได้ในตอนนี้"

"แค้นของพวกเขา ย่อมมีคนช่วยแก้แค้นให้ ถ้าต้าเซี่ยของเราตกต่ำถึงขนาดต้องพึ่งเด็กรุ่นหลังอย่างเจ้าไปเรียกร้องความยุติธรรม นั่นสิถึงจะน่าขำ"

อ้อ องค์กรที่อยู่เบื้องหลัง เครื่องหมายพระจันทร์เสี้ยวสีม่วง นั้นชื่อว่า "คุยเก็ตสึ" สินะ

ฟังจากน้ำเสียงของหวานชุ่นซาน องค์กรนี้น่าจะเป็นหนึ่งในองค์กรระดับสูงสุดของญี่ปุ่นแล้ว

ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ การเผชิญหน้ากับองค์กรระดับนี้ตามลำพัง ก็ถือว่าประเมินตัวเองสูงเกินไปจริงๆ

โชคดีที่เขายังมีเวลาอีกมาก

การแก้แค้นของบุรุษผู้สูงส่ง สิบปีก็ไม่สาย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า เขาไม่จำเป็นต้องใช้เวลาถึงสิบปีก็สามารถเอาชนะได้แล้ว

แค่ผ่านไปสักหลายสิบวัน หรือร้อยกว่าวัน พลังการต่อสู้ของเขาก็จะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

หลินอี้ส่ายหน้า แล้วพูดอย่างมุ่งมั่น: "ท่านอาจารย์ใหญ่ ตอนที่ผมสืบสวนความจริง ผมได้พัวพันกับพวกเขาค่อนข้างลึก ถ้าผมแค่ยืนดูเฉยๆ ผมอาจจะรู้สึกไม่สบายใจ"

หวานชุ่นซานได้ยินดังนั้น ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วเริ่มเลียอุ้งเท้า พลางพูดไปด้วยว่า: “การแข่งขันสุดยอดผู้ปลุกอาชีพรุ่นเยาว์แห่งเอเชีย ฉันจำได้ว่าแกมีสิทธิ์เข้าร่วมโดยตรงใช่ไหม?"

หลินอี้พยักหน้า

"นับเวลาแล้ว อีกเดือนกว่าๆ ก็จะเริ่มการแข่งขันแล้ว ปีนี้นอกจากเจ้าแล้ว ทางอินเดีย เวียดนาม และเกาหลี ต่างก็มีเด็กอัจฉริยะที่มีโอกาสคว้าแชมป์ออกมามากมาย"

"ส่วนอันดับหนึ่งของญี่ปุ่นก็คืออัจฉริยะจากตระกูลเซนกิแห่งคุยเก็ตสึ ชื่อมิตสึอิ ชิเงรุ"

"การแข่งขันนี้ทุกปีก็แข่งขันกันอย่างดุเดือด 10 ประเทศในเอเชีย คัดเลือกผู้ปลุกอาชีพรุ่นเยาว์ 100 คน สุดท้ายที่จะได้เข้าหอคอยและมีโอกาสปลุกวิญญาณอาวุธก็มีแค่ 10 คน ดังนั้นการบาดเจ็บล้มตายจึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้"

หวานชุ่นซานพูดเพียงเท่านี้

แต่หลินอี้ก็เข้าใจแล้ว แถมยังได้ยินนามสกุลมิตสึอิด้วย!

เขาไม่ได้ลืมว่า ในข้อมูลที่ได้จากการค้นความทรงจำของหุ่นเชิดคนนั้น เจ้าหน้าที่ระดับสูงของคุยเก็ตสึก็ชื่อมิตสึอิ!

ถ้าสังหารมิตสึอิ ชิเงรุคนนี้ได้ ก็ถือว่าเขาได้พยายามอย่างเต็มที่แล้ว อย่างน้อยก็ไม่ต้องรู้สึกผิดต่อตัวเอง

"พอแล้ว ข้อกำหนดแข็งของการแข่งขันนี้คือต้องเป็นขั้น 4 แต่ตามสถานการณ์ในปีก่อนๆ สูงสุดเคยมีถึงขั้น 6 ด้วยซ้ำ คนที่รอคิวปลุกวิญญาณอาวุธมีมากเกินไป ช่วงนี้เจ้าก็พยายามต่อไปแล้วกัน"

......

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

ในห้องแต่งหน้าแห่งหนึ่งของสถาบันหนี่ฮวา เสินเซียว

"เอ่อ พี่ครับ จำเป็นต้องทำขนาดนี้เลยเหรอ..."

หลินอี้ทำหน้าจนปัญญา

"อย่าพูด เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"

หนานกงหลิงใช้ดินสอเขียนคิ้วลากเส้นสุดท้ายบนคิ้วขวาของหลินอี้

จากนั้นก็เก็บดินสอเข้ากล่องเครื่องสำอาง แล้วปิดฝาลงดังปั๊บ

"เรียบร้อย! เสร็จแล้ว!"

"ตั้งแต่นี้ไป นายก็คือโคบายาชิ อิจิโร่ ทายาทสาขารองของตระกูลโคบายาชิแห่งญี่ปุ่นที่หลงเหลืออยู่ในต้าเซี่ยแล้วนะ!"

"อิจิโร่เหรอ..."

"ดอกซากุระในบ้านเกิดบานแล้ว นายก็ควรกลับไปเยี่ยมบ้าน แล้วก็ไปลุยดันเจี้ยนเปลี่ยนอาชีพด้วยนะ!"

หลินอี้กระตุกมุมปาก

มีจุดที่ต้องวิจารณ์เยอะมากเสียจนเขาไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหนดี

กระจกบานหนึ่งถูกส่งมาตรงหน้าหลินอี้

หลินอี้รับมา แล้วมองดูตัวเองในกระจก

หลินอี้ถึงกับทึ่งในฝีมือแต่งหน้าของหนานกงหลิง สมแล้วที่เป็นหนึ่งในสี่ศาสตร์อาถรรพณ์แห่งเอเชีย

ในตอนนี้ เขามองไม่เห็นร่องรอยของใบหน้าเดิมเลยแม้แต่น้อย

ใบหน้าที่แข็งแกร่ง คิ้วที่ดุดัน

ทั้งดวงตาสามเหลี่ยมและจมูกแบน

บวกกับทรงผมมวยแบบญี่ปุ่น

ช่างเป็นญี่ปุ่นแท้ๆ ใครเห็นก็ต้องบอกว่าเป็นคนญี่ปุ่นแน่นอน

"เอ่อ พี่ครับ ท่านอาจารย์ใหญ่ไม่ได้บอกเหรอว่าจะจัดการเรื่องการเข้าดันเจี้ยนความหวาดกลัวในราตรีขาวที่ญี่ปุ่นให้ผมแล้ว ทำไมสุดท้ายเราต้องปลอมตัวไปแบบนี้ล่ะครับ?"

หนานกงหลิงถอนหายใจ: "สถานการณ์มันซับซ้อนเกินไป"

"ปกติแล้ว ต้าเซี่ยของเราในฐานะประเทศที่มีดันเจี้ยนเปลี่ยนอาชีพมากที่สุดในตอนนี้ หลายประเทศก็อยากร่วมมือแบ่งปันดันเจี้ยนกับเรา"

"เมื่อพวกเขาต้องการฝึกฝนอัจฉริยะที่สำคัญ และจำเป็นต้องลุยดันเจี้ยนเปลี่ยนอาชีพที่ต้าเซี่ยควบคุมอยู่ เราก็จะให้ไฟเขียวพวกเขา"

"แต่เป็นการแลกเปลี่ยน เมื่อคนของเรา จำเป็นต้องลุยดันเจี้ยนที่พวกเขาควบคุม พวกเขาก็ต้องยินยอมโดยไม่มีเงื่อนไขเช่นกัน"

"แต่ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นกับต้าเซี่ย ตึงเครียดมาตลอด"

"สองประเทศไม่ได้ร่วมมือแบ่งปันดันเจี้ยนกันมานานแล้ว"

"และนิสัยของท่านอาจารย์ใหญ่ของเรา นายก็รู้ดี..."

"อาจจะเป็นเพราะทางญี่ปุ่นแข็งกร้าวเกินไป เลยเจรจาไม่สำเร็จน่ะ..."

"สุดท้าย ท่านก็เลยให้ฉันช่วยพานายแทรกซึมเข้าไป ไม่ต้องสนใจอะไรทั้งนั้น พอไปถึงหน้าประตูดันเจี้ยน ก็บุกเข้าไปลุยเลย"

"ถ้าเจรจาไม่สำเร็จ ก็ใช้กำลัง"

"อย่างไรเสียนายก็มีใบเชิญเปลี่ยนอาชีพ พอเข้าด่านไปแล้ว ก็ไม่มีใครหยุดนายได้"

"แต่ถ้านายไม่มีตัวตนปลอม ไม่มีการปลอมตัว นายอาจจะเข้าประเทศลำบากด้วยซ้ำ..."

หลินอี้ฟังจบ

ได้แต่ถอนหายใจยาว

ไม่อยากเป็นโคบายาชิ แต่ก็ต้องเป็น

ยังดีที่ครั้งนี้เขาไม่ได้ไปเกาะหลักของญี่ปุ่น

แต่เป็นหมู่เกาะโอกินาวะ บนเกาะนั้นคนไม่เยอะอยู่แล้ว

มีอิทธิพลอยู่บ้างก็แค่ตระกูลโคบายาชิที่หนานกงหลิงพูดถึงเท่านั้น

"นายวางใจได้"

"อาจารย์ใหญ่หวานมอบหมายให้คณบดีหลานส่งข้อความถึงนาย"

"ท่านพูดไว้แบบนี้ —"

"พวกเธอพยายามหาทางก่อน ให้ลุยดันเจี้ยนโดยไม่ให้ใครจับได้ พอผ่านดันเจี้ยนแล้วก็รีบออกมา"

"ถ้าถูกจับได้ ก็สู้กับพวกมันเลย"

"ถ้าสู้แล้วยังแพ้ ฉันจะออกโรงเอง"

หลินอี้ได้ยินดังนั้น

ภาพใบหน้าแมวที่พยายามทำท่าขึงขังของหวานชุ่นซานลอยมาในหัว

เจ้าอารมณ์ โมโหง่าย

แต่ก็ปกป้องลูกน้องสุดๆ!

ไม่ต้องพูดถึงว่าหลินอี้ทำให้เขาประทับใจมาก

แม้แต่หนานกงหลิงจะไปทำภารกิจแบบนี้ในญี่ปุ่น

หวานชุ่นซานก็คงจะให้คำมั่นสัญญาแบบนี้เหมือนกัน

ต้องยอมรับว่า ความรู้สึกปลอดภัยที่เทพสงครามให้ นั้นเหนือชั้นจริงๆ

แค่คำพูดสี่คำว่า "ฉันจะออกโรงเอง"

ก็เป็นเสาหลักที่มั่นคงแล้ว

"แล้วพี่ครับ ผมพูดภาษาญี่ปุ่นไม่ได้นะ"

"แล้วเสียงพูด ท่าทาง บุคลิก ของผม คงไม่เหมือนโคบายาชิ อิจิโร่คนนั้นทุกอย่างหรอกนะ?"

"สุดท้าย ถ้าโคบายาชิ อิจิโร่คนจริงอยู่ๆ อยากกลับบ้านจริงๆ ล่ะครับ?"

หลินอี้พูดถึงข้อสงสัยที่อัดอั้นในใจ

หนานกงหลิง: "เรื่องนี้นายไม่ต้องกังวล อันดับแรก สาขารองของตระกูลโคบายาชิที่แทรกซึมเข้ามาในต้าเซี่ยของเรานั่น"

"เมื่อไม่นานมานี้ ถูกนักเก็บศพของเรากำจัดจนหมดแล้ว"

"รวมถึงโคบายาชิ อิจิโร่คนนั้นด้วย"

"ส่วนปัญหาเรื่องภาษาญี่ปุ่นและท่าทางบุคลิกที่นายพูดถึง"

"เรื่องนี้นายไม่ต้องกังวล ตลอดทางนี้ ก็มีฉันไปด้วยไม่ใช่เหรอ?"

"ฮึๆ ฉันเป็นนักเวทมายากลนะ"

"นายแค่พูดภาษาต้าเซี่ยไปเถอะ ฉันรับประกันว่าเสียงที่เข้าหูคนอื่นจะกลายเป็นภาษาญี่ปุ่นที่สำเนียงเปลี่ยนไปนิดหน่อยเพราะอยู่ต้าเซี่ยมานาน!"

หลินอี้พยักหน้า

"แล้วพี่ล่ะครับ ครั้งนี้ที่ไปกับผม จะแสดงเป็นอะไร?"

หนานกงหลิงยืนเท้าเอว พูดอย่างมั่นใจ: "ก็แน่นอนว่าเป็นอนุภรรยาที่โคบายาชิ อิจิโร่รับเข้าบ้านตอนอยู่ต้าเซี่ยไง!"

"วางใจเถอะ พี่สาวนายคนนี้เชี่ยวชาญการแสดงบทบาทและการเล่นแบบต่างๆ มากเลยนะ!"

หลินอี้มีเส้นดำผุดขึ้นเต็มหัว

เล่นแบบไหน อธิบายให้ละเอียดหน่อยสิ

สุดท้าย หลินอี้ส่ายหน้า: "ช่างเถอะ มีพี่จัดการให้ แถมท่านอาจารย์ใหญ่ยังคอยดูแลอยู่ ผมไม่ต้องกังวลแล้วล่ะ"

"แล้วเราจะออกเดินทางเมื่อไหร่ครับ?"

"อีกสามวันก็ออกเดินทาง"

หลินอี้งงไปหมด

เขานึกว่าจะออกเดินทางทันทีเสียอีก

"งั้นปัญหาก็คือ"

"ทำไมพี่ถึงแต่งหน้าให้ผมล่วงหน้าตั้งสามวัน แล้วทำไมต้องแต่งหน้าด้วยล่ะ ในเมื่อพี่สร้างภาพลวงตาได้อยู่แล้ว..."

หนานกงหลิงยังคงยืนเท้าเอว พูดอย่างหงุดหงิด: "ปกติฉันไม่แต่งหน้า ไม่ได้แต่งหน้ามานานแล้ว ไม่ต้องเอานายมาซ้อมมือก่อนหรอกเหรอ?"

"แล้วถึงฉันจะใช้มายากลได้ แต่ถ้านายไม่แต่งหน้าเลย ฉันต้องรักษามายากลที่ซับซ้อนและละเอียดขนาดนี้เป็นเวลานาน มันก็เหนื่อยนะ!"

"นายนี่มันช่างติดบุญคุณแล้วไม่รู้บุญคุณจริงๆ!"

"มีคนขอให้ฉันช่วยแต่งหน้าให้ตั้งเยอะ ฉันยังไม่ยอมเลย!"

หลินอี้ขอโทษ: "ครับๆ ผมผิดเอง ผมผิดเอง"

"ฮึ่ม!"

"ช่วงนี้ นายเตรียมตัวล่วงหน้าไว้บ้างนะ"

"ดันเจี้ยนความหวาดกลัวในราตรีขาวนี่ ถึงอย่างไรก็เป็นดันเจี้ยนที่ญี่ปุ่นควบคุม ฉันไม่เคยลุยมาก่อน"

"ในคลังข้อมูลการลุยดันเจี้ยนของเสินเซียวเรา ก็ไม่มีบันทึกรายละเอียดอะไรมากนัก"

"แต่ดันเจี้ยนนี้เป็นดันเจี้ยนประเภทวิญญาณที่พิเศษมาก"

"นี่คือปัญหาใหญ่ที่สุดที่นายต้องเจอตอนนี้แหละ"

หลินอี้ขมวดคิ้ว: "ดันเจี้ยนประเภทวิญญาณ...?"

"สัตว์ร้ายในดันเจี้ยนเป็นพวกวิญญาณ ผีสางงั้นเหรอ?"

หนานกงหลิงพยักหน้า: "ก็ประมาณนั้นแหละ มอนสเตอร์พวกนี้จะโดนโจมตีได้แค่การโจมตีและทักษะที่มีผลกำจัดวิญญาณเท่านั้น"

"มีแค่ทักษะอาชีพบางอาชีพเท่านั้นที่มีคุณสมบัติกำจัดวิญญาณติดมาด้วย"

"ส่วนอาชีพที่ไม่มีคุณสมบัติกำจัดวิญญาณ ก็ต้องใช้วิธีเสริมพลังอาวุธเพื่อให้ได้ผลกำจัดวิญญาณ"