เมื่อพลบค่ำยามสนธยา

เมฆลอยบนท้องฟ้าถูกย้อมด้วยแสงทองเป็นชั้นๆ

ร่างเงาเดียวดายออกจากหุบเขาเซียนศักดิ์สิทธิ์ เดินทางไปทางตะวันออกเพื่อแสวงหาวิถีเซียน

เว่ยฮั่นไม่ได้อยู่ดูเหตุการณ์ในหุบเขาเซียนศักดิ์สิทธิ์ต่อ ไม่ได้กลับไปที่คฤหาสน์ในเมืองหลวง และไม่อยากกลับไปเมืองผิงโจวเพื่อพบปะใครเลย!

ตอนนี้เขาเดินทางคนเดียว ขี่ม้ามุ่งหน้าไปทางตะวันออก

เขาไม่รู้ว่าแคว้นต้านฮุ่นอยู่ที่ไหน แต่สำนักเซียนทั้งหมดบินมาจากทิศตะวันออก แสดงว่าแคว้นต้านฮุ่นต้องอยู่ทางตะวันออกแน่นอน และคงไม่ไกลจากเมืองหลวงของต้าหลี่มากนัก

โทเค็นผ่านด่านที่กู้ชิงอินให้มา เพียงพอที่จะทำให้เขาออกจากดินแดนไร้พลังวิญญาณนี้ได้

เขาไม่ใช่ศิษย์ของสำนักเซียนใด ไม่ใช่ทาสรับใช้ของใคร เขายังคงเป็นตัวเขา เป็นมดปลวกที่เดินออกจากกรงขังนี้เพียงลำพัง

เขา จะไปแสวงหาเส้นทางเซียนของตัวเอง!

ตลอดทาง เว่ยฮั่นกินนอนกลางดินกลางทราย ข้ามเขาลุยน้ำ

ในที่สุดหลังจากสิบวัน ก็มาถึงมณฑลตงหลินทางตะวันออกสุดของราชวงศ์ต้าหลี่ เป็นมณฑลห่างไกลที่เต็มไปด้วยภูเขาใหญ่

เมื่อสอบถามไปทั่วๆ !

เว่ยฮั่นก็ได้รับข้อมูลที่ต้องการจากปากของชาวนาแก่ๆ หลายคน

ผู้คนทั้งมณฑลตงหลินรู้ดีว่าที่นี่ติดกับโลกแห่งการฝึกตน เพราะมีผู้ฝึกตนบินผ่านไปมาเป็นครั้งคราว คนของสำนักเพลิงจันทราและหุบเขาชีวันก็ผ่านมาทางนี้

คนธรรมดามากมายที่ปรารถนาจะเป็นเซียน ก็เคยพยายามข้ามเขาลุยน้ำเพื่อจะผ่านภูเขามากมายเข้าไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเซียน

แต่สิ่งที่รอพวกเขาอยู่มีเพียงสัตว์ร้ายและค่ายกลลึกลับที่เต็มไปด้วยหมอก

ค่ายกลนี้ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล ไม่มีใครรู้ว่ามันใหญ่แค่ไหน รู้แต่ว่าใครก็ตามที่กล้าบุกเข้าไปในป่าเขาลึก ก็จะหายสาบสูญไปโดยไร้ร่องรอย แม้แต่ยอดฝีมือขั้นเทียนกังก็มีแต่ทางตาย

ชาวบ้านในมณฑลตงหลินก็ค่อยๆ เลิกหวังที่จะมีโอกาสเป็นเซียน!

พวกเขาได้แต่เงยหน้ามองฟ้าวันแล้ววันเล่า บางครั้งเห็นผู้ฝึกตนเข้าออก ก็ได้แต่แสดงสีหน้าอิจฉานิดหน่อยเท่านั้น

"ภูเขาใหญ่? ฝั่งตรงข้ามคือแคว้นต้านฮุ่นหรือ?"

เว่ยฮั่นมองด้วยสายตาเป็นประกายไปยังเทือกเขาที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ซับซ้อนยิ่งกว่าภูเขาหมื่นลูก ดูอันตรายและน่าสะพรึงกลัว มองเห็นหมอกหนาเป็นชั้นๆ ม้วนตัวอยู่ท่ามกลางภูเขา

เขาไม่รู้ว่าค่ายกลแข็งแกร่งแค่ไหน!

และไม่รู้ว่าค่ายกลครอบคลุมพื้นที่กว้างเท่าไหร่

แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่อาจหยุดยั้งก้าวเดินของเขาได้

เว่ยฮั่นเดินเข้าไปในภูเขาใหญ่โดยไม่ลังเล มุ่งหน้าไปทางตะวันออกต่อไป

ในภูเขานี้มีนกสัตว์และแมลงพิษมากมาย รวมถึงสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งไม่น้อย แต่สำหรับเขาในตอนนี้ พวกมันล้วนเป็นเพียงไก่อ่อนเท่านั้น

เว่ยฮั่นแทบไม่จำเป็นต้องลงมือ!

เพียงแค่ปล่อยพลังงานอาถรรพ์ออกมาเล็กน้อย

ก็เพียงพอที่จะทำให้สัตว์อสูรในรัศมีหลายลี้ตกใจวิ่งหนีกระเจิดกระเจิง

เว่ยฮั่นค่อยๆ เข้าใกล้ค่ายกล

นี่เป็นค่ายกลที่มีเพียงหมอกหนาทึบปกคลุม มองไม่เห็นภูเขา ไม่เห็นต้นไม้ แม้แต่นกบินเข้าไปก็จะหายสาบสูญ

แต่เว่ยฮั่นก็ยังคงก้าวเข้าไปโดยไม่ถอยหลัง

"อื้อ!"

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ค่ายกล โทเค็นผ่านด่านในมือก็ส่องแสงออกมาห่อหุ้มตัวเขา และขับไล่หมอกรอบๆ ออกไปไกลหลายสิบจั้ง

ภูเขาในค่ายกลยังคงไม่ต่างจากภายนอก

เพียงแต่นกสัตว์และแมลงที่อาศัยอยู่ที่นี่ไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้เท่านั้นเอง

หากคนธรรมดาเข้ามาที่นี่ ส่วนใหญ่จะถูกค่ายกลหลอก แล้วกลายเป็นเหมือนสัตว์ธรรมดา ไม่มีทางออกจากที่นี่ได้ตลอดชีวิต

แต่เว่ยฮั่นมีโทเค็นผ่านด่านคุ้มครอง!

แม้แต่เก็บโทเค็นไว้ เพียงแค่พลังจิตอันแข็งแกร่งของเขา ก็สามารถต้านทานการหลอกลวงของค่ายกลนี้ได้อย่างง่ายดาย

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ!"

เว่ยฮั่นเห็นสถานการณ์แล้วก็อดยิ้มไม่ได้

เขาเห็นว่าคนจากสำนักเซียนส่วนใหญ่ก็แค่ขั้นฝึกลมปราณ แต่ก็ยังสามารถเข้าออกที่นี่ได้อย่างอิสระ มีเพียงคนธรรมดาเท่านั้นที่ไม่สามารถออกไปได้

เขาจึงคาดเดาว่าค่ายกลที่ว่านี้ จริงๆ แล้วมีเพียงหน้าที่ปิดกั้นพลังวิญญาณและหลอกลวงอย่างง่ายๆ เท่านั้น ตราบใดที่พลังจิตของเขาแข็งแกร่งพอ จะกลัวอะไรกับการถูกหลอก?

เพราะพลังจิตที่ผ่านการขัดเกลาด้วยความเจ็บปวดมาหลายปีของเขา อาจจะแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณทั่วไปเสียอีก ดังนั้นค่ายกลนี้จึงไม่อาจขัดขวางเขาได้

แม้ไม่มีโทเค็นผ่านด่าน เขาก็ยังสามารถผ่านไปได้อย่างราบรื่น!

การค้นพบนี้ทำให้เว่ยฮั่นแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เขาเดินทางต่อไป ไม่นานก็พบความผิดปกติ

เพียงแค่เดินทางมาไม่กี่สิบลี้ ในอากาศก็ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายของพลังวิญญาณเพิ่มขึ้น นี่ไม่ใช่พลังวิญญาณที่เขาสามารถดูดซับได้จากหินวิญญาณหรอกหรือ?

"ฮึ่ก!"

การค้นพบนี้ทำให้เว่ยฮั่นตื่นเต้นดีใจอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง!

หากเขารู้แต่แรกว่าตัวเองสามารถผ่านค่ายกลไปยังโลกแห่งการฝึกตนได้โดยไม่มีอุปสรรค ทำไมจะต้องอยู่ในเมืองหลวงถึงสามปี?

พลังวิญญาณที่เขาต้องใช้ความพยายามมากมายเพื่อดูดซับจากหินวิญญาณ บัดนี้กลับลอยอยู่ในอากาศ ถึงขนาดที่เขาสูดลมหายใจลึกๆ ก็สามารถดูดซับได้ไม่น้อย

และยิ่งเดินไปทางแคว้นต้านฮุ่น ความเข้มข้นของพลังวิญญาณก็ยิ่งสูงขึ้น

นี่มีประสิทธิภาพสูงกว่าการดูดซับพลังวิญญาณจากหินวิญญาณมาก และพลังวิญญาณในอากาศก็ไม่มีวันหมด นับเป็นสถานที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง

โลกของคนธรรมดากับโลกแห่งการฝึกตน ช่างแตกต่างกันมากเช่นนี้?

เว่ยฮั่นอดรู้สึกปรารถนาไม่ได้ฝีเท้าของเขาก็เร่งเร็วขึ้นมาก

ยิ่งเดินไปทางตะวันออก พลังวิญญาณในอากาศก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

ต้นไม้ที่นี่ดูเหมือนจะได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยพลังวิญญาณจนสูงใหญ่ขึ้น ต้นไม้สูงร้อยเมตรมีให้เห็นทั่วไป ทั้งป่าเขาราวกับเป็นดินแดนของยักษ์

แม้แต่สัตว์อสูรที่พบในป่าเขาก็แข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรในต้าหลี่ มีทั้งขั้นชำระไขกระดูก ขั้นเปิดจุดชีพจร และแม้แต่สัตว์อสูรขั้นหนึ่งก็มีให้เห็นทั่วไป

ถึงขนาดที่เว่ยฮั่นก็ต้องระมัดระวังมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว

สัตว์อสูรขั้นหนึ่งขึ้นไปอยู่ในระดับเดียวกับเขา ไม่อาจประมาทได้ หากเผลอ เขาอาจจะล้มลงที่นี่ก่อนจะไปถึงโลกแห่งการฝึกตนเสียอีก

"กรร!"

เสียงคำรามที่สั่นสะเทือนฟ้าดินดังขึ้นไม่ไกล ทำให้เว่ยฮั่นสะดุ้ง

เขาหลบไปอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง เห็นเสือตัวใหญ่ยาวสิบกว่าเมตรกำลังต่อสู้กับนกที่ทั้งตัวลุกเป็นไฟ

ตัวหนึ่งคำรามอยู่บนพื้น โจมตีไม่หยุด!

อีกตัวบินวนอยู่กลางอากาศ คอยหลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว

ร่างกายขนาดมหึมาวิ่งพุ่งชนในป่า โค่นต้นไม้ไปไม่รู้กี่ต้น ทำให้สัตว์รอบๆ ต่างตกใจหนีกระเจิง

เว่ยฮั่นมองดูเหตุการณ์นี้ แต่ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้

หนึ่ง เขาไม่รู้จักสัตว์อสูรทั้งสองชนิดนี้ ไม่รู้พลังและจุดอ่อนที่แท้จริง หากการต่อสู้ลามมาถึงตัว ก็คงไม่ใช่เรื่องดีแน่

สอง ทักษะการกลบเกลื่อนร่องรอยของเขายังต่ำเกินไป!

สำหรับนักรบธรรมดาอาจจะพอใช้ได้

แต่เมื่อเจอกับสัตว์อสูรที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก กลับดูน่าขันไปเสียแล้ว หากไม่ใช่เพราะพวกมันกำลังต่อสู้กันอยู่ คงจะพบตัวเขาตั้งนานแล้ว

เปรียบเทียบรัศมีพลังของพวกมัน!

เว่ยฮั่นประเมินว่าพวกมันอย่างน้อยก็เป็นสัตว์อสูรขั้นหนึ่งระดับกลาง หรืออาจจะเป็นระดับปลาย หากเขาต้องเผชิญหน้า คงต้องใช้ทุกวิธีที่มีถึงจะหนีรอด

"ต่ำต้อย ต่ำต้อย!"

เว่ยฮั่นไม่ได้หยิ่งผยองไปรบกวนพวกมัน แต่ยังคงปิดบังร่องรอยแล้วหนีไปไกล ไม่นานก็ออกจากสนามรบ และเดินทางต่อไปทางตะวันออก

โดยไม่รู้ตัว เว่ยฮั่นหลงทางไปแล้ว!

แต่ไม่เป็นไร เขาแค่ต้องคอยสังเกตความเข้มข้นของพลังวิญญาณในอากาศ เพียงแค่เดินไปทางที่พลังวิญญาณเข้มข้นขึ้น ก็จะต้องออกจากที่นี่ได้แน่นอน!