หลังจากพักผ่อนสามวัน

จี้เปิ่นก็นำทัพออกเดินทางจริงๆ!

เขาทิ้งรองแม่ทัพคนหนึ่งไว้คุมกองกำลังชั้นยอดพันนายเพื่อรักษาการณ์อำเภอต้าอวี๋!

แน่นอนว่าเว่ยฮั่นและคณะก็ถูกทิ้งไว้เช่นกัน สำนักเพลิงทิพย์และหุบเขาร้อยสมุนไพรต่างกระตือรือร้นที่จะสร้างผลงาน พวกเขาไม่มีทางยอมอยู่ในที่กันดารเช่นนี้แน่

ณ จุดนี้ เว่ยฮั่นก็ถือว่าหลบเลี่ยงสงครามได้อย่างเป็นทางการแล้ว!

การซุกตัวอยู่ในอำเภอต้าอวี๋ซึ่งเป็นแนวหลังเช่นนี้ ก็นับว่าสบายใจไม่น้อย

ทุกวันได้จิบชาลิ้มรสสุรา เดินเที่ยวตรอกซอกซอยตามหาของอร่อย

บางครั้งก็แวะเวียนไปวิพากษ์วิจารณ์ที่หอคณิกาหรือเรือนหรู ชีวิตเช่นนี้แม้แต่เซียนก็ยังอิจฉา

น่าเสียดายที่ทุ่งราบมณฑลยวี่แทบไม่มีฝนฟ้าคะนอง!

เว่ยฮั่นจึงไม่มีโอกาสขัดเกลากระดูกของตัวเองเลย

ได้แต่อาศัยระบบฝึกฝนอัตโนมัติ 10 ตำแหน่ง ฝึกฝนคัมภีร์ลับต่างๆ ไม่หยุดหย่อน เพื่อพัฒนาทักษะการต่อสู้ของตนอย่างเงียบๆ

ทุกวัน รายงานสงครามจากแนวหน้าก็ทยอยส่งมาไม่ขาดสาย!

สงครามในยุคอาวุธเย็นมักจะไม่จบลงง่ายๆ

การรบแย่งชิงเมืองแล้วเมืองเล่า บางทีต้องใช้เวลาเป็นเดือนๆ กว่าจะยึดได้ ทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายนับแสน นับเป็นหายนะที่ยากจะบรรยาย

ตามท้องถนนและตรอกซอย!

พ่อค้าเร่และนักเล่านิทานต่างชอบพูดคุยเรื่องสงครามในแนวหน้ามากที่สุด

ดังนั้นเว่ยฮั่นแทบไม่ต้องสืบข่าวเลย ก็รู้ว่าการสู้รบในแนวหน้านั้นโหดร้ายเพียงใด มีข่าวลือว่าหลายเมืองกลายเป็นนรกเลือดเนื้อ ไม่รู้ว่ากลืนกินชีวิตคนหนุ่มสาวไปมากเท่าไหร่แล้ว

เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า!

เว่ยฮั่นใช้โหมดเร่งความเร็วพันเท่าฝึกฝนคัมภีร์ลับต่างๆ ของสำนักดาบหัก

ในที่สุดก็พัฒนาทักษะการต่อสู้ทั้งดาบ กระบี่ หมัด เท้า กรงเล็บ หอก และอาวุธลับ จนถึงขั้นทะลวงขีดจำกัดทั้งหมด

ด้วยเหตุนี้ พลังของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

แต่ก็ต้องแลกมาด้วยราคาแพง เพียงแค่หนึ่งเดือนเขาก็ใช้เงินไปถึง 3 ล้านตำลึง ทรัพย์สมบัติในคลังของสำนักดาบหักเกือบหมดไปครึ่งหนึ่ง

เว่ยฮั่นรู้สึกเจ็บปวดใจ จึงต้องคิดหาทางหาเงิน!

เขาตัดสินใจนำแร่ธาตุ ยาเม็ด และวัสดุจากสัตว์อสูรในคลังออกมาขายทีละน้อย แต่เนื่องจากไม่มีคนสนิทที่ใช้งานได้ถนัด เขาจึงต้องเปิดเผยตัวตนให้เสี่ยวเหวินและหลี่เฟิงเซียนรู้

ยามเย็นวันหนึ่ง!

เว่ยฮั่นเรียกทั้งสองเข้ามาในห้อง

เสี่ยวเหวินและหลี่เฟิงเซียนต่างรู้สึกแปลกใจ จึงถามอย่างงุนงง "พี่ใหญ่จ้าว ท่านเรียกพวกเรามาด้วยเรื่องอะไรหรือ?"

"ไม่มีอะไรมาก แค่มีธุระให้พวกเจ้าช่วยจัดการ" เว่ยฮั่นยิ้มพลางกล่าว "ไม่ทราบว่าน้องชายน้องสาวยินดีหรือไม่?"

"แน่นอนว่ายินดีขอรับ" เสี่ยวเหวินตอบอย่างสุภาพ "เรื่องที่พี่ใหญ่สั่ง พวกเราจะไม่ยินดีได้อย่างไร"

"ดี!" เว่ยฮั่นชี้ไปที่หีบสมบัติที่เขานำออกมาจากระบบเก็บของแล้วกล่าวว่า "ของพวกนี้ ช่วยข้าแบ่งขายออกไปทีละน้อย"

"นี่? นี่มันอะไรกัน?"

"พี่ใหญ่ได้ของพวกนี้มาจากไหน?"

ทั้งสองคนต่างลังเลอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่อยากรู้ความลับของเขามากเกินไป กลัวว่าจะนำภัยมาสู่ตัว

เว่ยฮั่นเห็นดังนั้นก็อดขำไม่ได้ จึงลูบใบหน้าตัวเองเบาๆ ใต้การควบคุมกล้ามเนื้อ วิชาพันหน้าก็คืนสู่โฉมหน้าเดิม

"พี่เว่ย?"

เสี่ยวเหวินทั้งสองตื่นเต้นจนตาโต

"ใช่แล้ว ข้าเอง!" เว่ยฮั่นยิ้มเบาๆ พลางกล่าว "ตอนนี้ พวกเจ้ายินดีทำงานให้ข้าหรือไม่?"

"ยินดีสิ จะไม่ยินดีได้อย่างไร?" หลี่เฟิงเซียนตอบอย่างตื่นเต้น "พี่เว่ยบอกให้พวกเราขึ้นภูผาลงทะเลเพลิงก็ยังได้ ถ้ารู้แต่แรกว่าเป็นท่าน พวกเราจะไม่ตกลงได้อย่างไร"

"ใช่แล้ว!" เสี่ยวเหวินอดไม่ได้ที่จะอุทาน "ตั้งแต่แรกก็รู้สึกว่าท่านมีกลิ่นอายคุ้นเคย ไม่นึกเลยว่าพี่ใหญ่จ้าวก็คือพี่เว่ย ช่างหลอกพวกเราได้แนบเนียนจริงๆ!"

"ฮ่าๆ"

เว่ยฮั่นยิ้มเบาๆ แต่ก็ไม่ได้อธิบายอะไร!

หากเป็นคนทั่วไปเขาคงไม่เปิดเผยตัวตนแน่

แม้ว่าตัวตนของเขาจะไม่ใช่ความลับอะไร แต่ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นภัยต่อเขาน้อยเท่านั้น

แต่อุปนิสัยของเสี่ยวเหวินและหลี่เฟิงเซียนนั้น เขาสังเกตมาด้วยตัวเองแล้ว เชื่อว่าคงไม่ทรยศ ดังนั้นในยามคับขันเว่ยฮั่นจึงเปิดเผยตัวตนอย่างตรงไปตรงมา

"หีบใหญ่ๆ ในห้องของข้า ข้างในเต็มไปด้วยยาเม็ด แร่ธาตุ และวัสดุล้ำค่าต่างๆ!" เว่ยฮั่นกล่าวอย่างจริงจัง "พวกมันล้วนเป็นของที่ไม่อาจเปิดเผยได้ ข้าขัดสนเงินทองจึงต้องรีบแปรสภาพมันเป็นเงิน เลยจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากพวกเจ้า!"

"ในช่วงหลายเดือนต่อจากนี้ พวกเจ้าลองฝึกวิชาพันหน้าดู ทุกวันให้ออกไปเดินเล่นตามท้องถนนบ้าง หาจังหวะเหมาะๆ แล้วค่อยๆ ขายออกไปทีละน้อย! เรื่องราคาไม่ต้องกังวล ต่ำกว่าราคาตลาดนิดหน่อยก็ได้ ขอแค่ระมัดระวังอย่าให้ใครจับพิรุธได้ก็พอ!"

"อีกอย่าง งานแบบนี้เสี่ยงอันตรายไม่น้อยและอาจรบกวนการฝึกฝนของพวกเจ้า ดังนั้นในหีบมียาเม็ดมากมาย พวกเจ้าอยากใช้เท่าไหร่ก็หยิบไปเลย ข้าไม่ถือหรอก!"

เสี่ยวเหวินและหลี่เฟิงเซียนได้ยินดังนั้นต่างส่ายหน้า

หลี่เฟิงเซียนพูดอย่างตรงไปตรงมา "พี่เว่ย ท่านมีบุญคุณต่อพวกเรามากมาย แค่ช่วยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ จะพูดถึงอันตรายกับค่าตอบแทนได้อย่างไร?"

"ใช่แล้ว!" เสี่ยวเหวินยิ้มแหยๆ พลางกล่าว "ถ้าไม่มีท่าน พวกเราคงอดตายข้างถนนไปแล้ว จะมีวันนี้ได้อย่างไร? ท่านสั่งให้พวกเราทำงาน พวกเราจะกล้าเรียกร้องผลตอบแทนได้อย่างไร?"

"อย่าพูดแบบนั้นเลย!" เว่ยฮั่นโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ พลางยิ้มกล่าว "ให้พวกเจ้าใช้ก็ใช้ไปเถอะ พวกเจ้ายิ่งพัฒนาพลังได้เร็วเท่าไหร่ ในอนาคตก็จะยิ่งช่วยเหลือข้าได้มากขึ้นเท่านั้น เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วขอรับ!" เสี่ยวเหวินกับหลี่เฟิงเซียนพยักหน้าอย่างจริงจัง

ในใจก็ตั้งปณิธานว่าจะทำงานนี้ให้เป็นความลับสุดยอด

แต่เมื่อพวกเขาเปิดหีบออกดู ก็ถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก เพราะในหีบแต่ละใบล้วนเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่า แค่ขายออกไปชิ้นเดียวก็พอให้คนเราอยู่อย่างสุขสบายไปชั่วชีวิตแล้ว

"เหล็กดำทิพย์? ของดีที่แม้แต่พันตำลึงต่อจินก็ยังหาซื้อไม่ได้!"

"นี่มันยาขัดเกลาผิวหนังเสือดำ? พระเจ้า!"

"ยังมียาขัดเกลาเลือดและกระดูกอีก ทำไมถึงมีมากมายขนาดนี้?"

สองคนรู้สึกขนลุกซู่ ไม่รู้ว่าเว่ยฮั่นไปปล้นสำนักใหญ่ที่ไหนมา ถึงได้ของล้ำค่าที่ไม่อาจเปิดเผยพวกนี้มามากมาย

แต่ทั้งสองก็ไม่ได้ถามอะไรมาก!

เพียงแค่กัดฟันแล้วเริ่มวางแผนการขาย!

เนื่องจากอำเภอต้าอวี๋ตั้งอยู่ในแนวหลังของสนามรบ และอยู่ติดกับค่ายน้ำหลินเจียง พ่อค้าที่ผ่านไปมาจึงมีไม่ขาดสาย มีคนนอกถิ่นมาทำการค้ามากมาย

อีกทั้งเศรษฐกิจในเมืองนี้ก็ค่อนข้างรุ่งเรือง!

ของพวกนี้ส่วนใหญ่สามารถขายผ่านพ่อค้าได้

ไม่จำเป็นต้องลดราคาขายทิ้งด้วยซ้ำ ในยามสงครามของพวกนี้ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า การไม่ขึ้นราคาก็นับว่าโชคดีแล้ว จะต้องขาดทุนขายทิ้งทำไม?

"พี่เว่ย ท่านวางใจได้!" เสี่ยวเหวินกล่าวอย่างมั่นใจ "ของพวกนี้ให้พวกเราจัดการเถอะ ขอเพียงระมัดระวังสักหน่อย แต่ละครั้งขายแค่หนึ่งสองชิ้น รับรองว่าจะกระจายมันออกไปทั่วเมืองอย่างเงียบๆ แล้วส่งต่อไปยังที่อื่นๆ ผ่านพ่อค้าต่างถิ่น"

"ใช่แล้ว ของดีขนาดนี้ พวกเรามั่นใจว่าขายได้แน่นอน!" หลี่เฟิงเซียนก็แสดงความมั่นใจเช่นกัน

เว่ยฮั่นพยักหน้าแต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก!

เพราะพลังของทั้งสองคนในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ก็ถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้า ด้านความปลอดภัยน่าจะไม่มีปัญหา เรื่องนี้ก็มอบให้พวกเขาจัดการเถอะ

แต่ในขณะนั้นเอง มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งมาเคาะประตูด้านนอก สีหน้าตื่นตระหนกพลางร้องว่า "พี่ใหญ่จ้าว กรมลงโทษส่งคนมาแล้ว บอกว่าจะมาสืบสวนสาเหตุการตายของพี่เยี่ยน ท่านรีบออกมาดูด่วนเถอะ!"

"ตื่นตูมอะไรกัน!" เว่ยฮั่นลุกขึ้นเดินออกไป

เห็นสีหน้าตื่นตระหนกของเด็กหนุ่ม จึงขมวดคิ้วดุว่า

"ทำตัวปกติหน่อย พวกเจ้าอยากตายหรือไง? บอกคนอื่นๆ ด้วย ให้ทุกคนฉลาดๆ หน่อย!"

"ขอรับ! ขอรับๆ!"

เด็กหนุ่มเพิ่งรู้สึกเหมือนได้ที่พึ่ง จึงพยายามบังคับตัวเองให้สงบลง