เว่ยฮั่นรู้ว่าในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนไม่มีเครื่องวัดอุณหภูมิ

แต่เขามีวิธีควบคุมอุณหภูมิมากมาย

เขายื่นมือเข้าไปในเตาหลอมที่ร้อนแดง เสียงไหม้และความเจ็บปวดเล็กน้อยดังขึ้น มือของเขาเพียงแค่ไหม้ดำเล็กน้อยเท่านั้น

"ความเจ็บปวดเล็กน้อย ผิวหนังไหม้เล็กน้อย น่าจะประมาณ 700-800 องศา!"

เว่ยฮั่นครุ่นคิดพลางหยิบแท่งหยกว่างเปล่ามาบันทึกข้อมูลการทดลอง!

จากนั้นเขาก็ปรับขนาดเปลวไฟในเตาหลอมไปเรื่อยๆ

ใช้มือประเมินอุณหภูมิครั้งแล้วครั้งเล่า

แม้ว่าอุณหภูมิที่เขาประเมินอาจไม่แม่นยำ แต่เขาก็อาศัยประสบการณ์จากการสัมผัสด้วยตัวเอง แบ่งอุณหภูมิออกเป็น 12 ระดับ!

เขาเพียงแค่ควบคุมค่ายกลของเตาหลอมเพื่อปรับปริมาณพลังวิญญาณที่ป้อนเข้าไป ก็สามารถทำให้เปลวไฟใหญ่ขึ้นหรือเล็กลงได้ตามใจ จากนั้นเขาก็เริ่มกลั่นเถาวัลย์เงาจันทร์ต่อ

ไฟระดับ 1-2 อุณหภูมิต่ำเกินไป!

ไฟระดับ 3 อุณหภูมิสูงเกินไป!

เว่ยฮั่นควบคุมการปล่อยพลังวิญญาณโดยตรง ปรับให้เป็นไฟระดับประมาณ 2.5 ทันใดนั้นเหตุการณ์มหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น เถาวัลย์เงาจันทร์ซึ่งเป็นสมุนไพรที่กลั่นได้ยากมากเริ่มละลายอย่างช้าๆ ทันที!

อุณหภูมินี้ไม่สูงไม่ต่ำ!

พอดีที่จะทำให้เถาวัลย์เงาจันทร์ค่อยๆ ละลาย!

ไม่นานเขาก็กลั่นมันออกมาเป็นของเหลวสีเขียวอมฟ้าได้อย่างราบรื่น

"หลังจากละลายแล้วต้องกลั่นให้บริสุทธิ์ ในสมุนไพรมีสิ่งเจือปนมากมาย ต้องใช้เทคนิคเฉพาะในการกลั่น"

เว่ยฮั่นครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วยกมือตบเตาหลอมอย่างแรง!

พร้อมกันนั้นก็ร่ายคาถาด้วยสองมือไม่หยุด เส้นใยพลังวิญญาณราวกับนิ้วมือที่มองไม่เห็น คอยคนของเหลวนี้อย่างแผ่วเบา ทำให้มันหมุนวนอย่างบ้าคลั่งกลางอากาศ

ค่อยๆ!

สิ่งเจือปนจำนวนมากถูกสลัดออกจากเตาหลอม

สุดท้ายเหลือเพียงของเหลวสีเขียวใสๆ

"สมบูรณ์แบบ!"

เว่ยฮั่นเก็บของเหลวใส่ขวดเซรามิกอย่างพอใจ แล้วเริ่มหลอมและกลั่นสมุนไพรชนิดต่อไป

สมุนไพรแต่ละชนิดต้องการอุณหภูมิเฉพาะ บางอย่างต้องการอุณหภูมิสูง บางอย่างต้องการอุณหภูมิต่ำ แต่ไม่ว่าจะต้องการอุณหภูมิแบบไหน เว่ยฮั่นก็สามารถค้นหาระดับที่เหมาะสมได้จากอุณหภูมิ 12 ระดับที่เขาคิดขึ้นเอง แล้วบันทึกลงในแท่งหยก

ภายในครึ่งชั่วโมง!

สมุนไพรวิเศษ 12 ชนิดสำหรับปรุงยาบำรุงได้รับการกลั่นเสร็จสิ้นแล้ว

เว่ยฮั่นโบกมือ ของเหลวและผงในขวดเซรามิกทั้ง 12 ใบก็เข้าสู่เตาหลอมอีกครั้ง จากนั้นเริ่มใช้ไฟอ่อนเผาเพื่อหลอมรวมกัน

นี่ก็เป็นงานเทคนิคระดับสูงที่ต้องควบคุมอุณหภูมิให้ดี!

หลังจากล้มเหลวหลายครั้ง เว่ยฮั่นก็ค้นพบอุณหภูมิเฉพาะที่เหมาะสมในที่สุด!

สุดท้ายการหลอมรวมด้วยไฟอ่อนเสร็จสิ้น เขาร่ายคาถาเก็บยา

"หลอม!"

"เปิด!"

เว่ยฮั่นตะโกนเสียงดังพลางเปิดเตาหลอม

เห็นแสงวิญญาณวูบหนึ่ง ในเตาหลอมก็มียาเม็ดวางอยู่เงียบๆ 9 เม็ด 6 เม็ดสีขาวแซมดำน้ำตาลเล็กน้อย 3 เม็ดดำสนิท!

"6 เม็ดคุณภาพต่ำ? 3 เม็ดเสีย?"

เว่ยฮั่นเล่นกับผลงานของตัวเองอย่างสนใจ ในใจไม่ได้ท้อแท้ แต่กลับมีความมุ่งมั่นมากขึ้น

คนทั่วไปฝึกฝนครึ่งปีหนึ่งปียังยากที่จะปรุงยาสำเร็จสักเตา แต่เขาใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมงก็ปรุงเสร็จแล้ว

แม้คุณภาพจะแย่มาก แต่ก็ถือว่ามีความหวัง

"รสชาติไม่เลว!"

เว่ยฮั่นโยนยาทั้ง 9 เม็ดเข้าปากชิมอย่างละเอียด

โดยปกติแล้ว ยาคุณภาพต่ำไม่มีใครกล้ากิน

หนึ่งคือฤทธิ์ยาลดลงมาก สองคือมีพิษมาก หากสะสมพิษในร่างกายมากเกินไป จะส่งผลเสียต่อพลังของตนอย่างมาก แม้แต่การทะลวงขีดจำกัดก็อาจได้รับผลกระทบ

แต่เว่ยฮั่นมีระบบอมตะ เขาไม่สนใจเรื่องพิษยาแม้แต่น้อย แม้แต่ยาเสียเขาก็สามารถดูดซึมพลังวิญญาณดีๆ ได้บ้าง

"ต่อไป ต่อไป!"

เว่ยฮั่นปรุงยาต่อไปอย่างกระตือรือร้น

ทั้งคืนจมอยู่กับการปรุงยาจนถอนตัวไม่ขึ้น

ยิ่งฝึกฝนมากขึ้น คุณภาพของยาที่เขาปรุงก็ยิ่งดีขึ้น เมื่อเทียบกับตำราในสมองแล้ว ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่น้อยเลยทีเดียว

เมื่อฟ้าสาง เว่ยฮั่นปรุงยาไปแล้ว 21 เตา

เฉลี่ยเตาละ 9 ถึง 12 เม็ด ทั้งคืนยาหลายร้อยเม็ดเข้าสู่ท้องเขาทั้งหมด ให้พลังงานมหาศาลแก่เขา ทำให้พลังขั้นฝึกลมปราณระดับสองที่เพิ่งทะลวงขีดจำกัดก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

ตามอัตรานี้ อีกไม่กี่วันเขาก็จะทะลวงขีดจำกัดเข้าสู่ขั้นฝึกลมปราณระดับสาม!

ในสถานการณ์ที่ไม่มีรากวิญญาณ ความเร็วในการทะลวงขีดจำกัดแบบนี้ช่างเหลือเชื่อ ถ้าพูดออกไปคงถูกคนจับตามองแน่

"ต้องหาเวลาไปหาทักษะปิดบังพลังที่เก่งๆ สักอย่างแล้ว ไม่งั้นพลังในตัวอาจถูกคนมองออก ทักษะปิดบังพลังธรรมดาคงใช้ไม่ได้แล้ว"

"แต่ปรุงยาเองกินเองก็ประหยัดดี!"

เว่ยฮั่นหัวเราะเบาๆ

ในใจคิดบัญชีเงียบๆ

ยาบำรุงขวดละ 10 เม็ดขายในตลาด 8 หินวิญญาณ แต่สมุนไพรสำหรับยาบำรุงราคาถูกมาก ปลูกในสวนสมุนไพรของสำนักและตระกูลใหญ่ๆ เป็นจำนวนมาก หนึ่งเตาใช้แค่ 120 เศษหินเท่านั้น

ด้วยอัตราการปรุงยาสำเร็จของเว่ยฮั่นตอนนี้!

แค่ปรุงสักเตาก็ทำกำไรได้ 10 เท่า

ถ้าในอนาคตคุณภาพยาดีขึ้น หรือเรียนรู้การปรุงยาที่ดีกว่าและเป็นที่ต้องการมากกว่า ช่องว่างของกำไรอาจเพิ่มขึ้นอีก ดีกว่าการเขียนยันต์อย่างแน่นอน

"ปรุงยาเองเพื่อเสริมทรัพยากรในการฝึกฝน แล้วก็เขียนยันต์ขายหาเงิน ในระยะสั้นน่าจะพึ่งพาตัวเองได้แล้ว!"

"ต่อไป ก็ต้องพยายามเพิ่มวิชาบ้าง หาเวทมนตร์ อาวุธวิเศษ วิชาลับ ค่ายกลที่แข็งแกร่ง ยังมีอะไรให้ทำอีกเยอะ"

เว่ยฮั่นวางแผนอย่างมีความสุข

ขณะที่เขากำลังจะทำอาหารเช้าให้รางวัลตัวเอง แล้วจะกลับไปทุ่มเทกับงานเขียนยันต์ต่อ ชายวัยกลางคนหน้าตาเหมือนลิงคนหนึ่งก็มาที่ประตูบ้านเล็กของเขา ยกมือเคาะห่วงทองแดงที่ประตู เสียงดังตุ้มๆ

"อ้าว? นี่มิใช่พี่สูเอ๋อร์หรอกหรือ?" เว่ยฮั่นเดินออกไปดู พบว่าเป็นสูเอ๋อฟา เพื่อนบ้านในถนนเดียวกัน ที่เคยพบกันครั้งหนึ่งตอนไปเยี่ยมเพื่อนบ้าน

ไม่รู้ว่าคนผู้นี้ทำอาชีพอะไร

ตั้งแต่แรกพบ เว่ยฮั่นก็รู้สึกว่าหน้าตาเขาไม่ค่อยดีนัก จึงไม่ได้สนิทสนมด้วย ตอนนี้เห็นเขามาหา จึงอดระแวงไม่ได้

"ฮ่าๆ สหายเตี้ยนช่างมีน้ำใจ" สูเอ๋อฟาหัวเราะพลางประสานมือคำนับ จงใจมองซ้ายมองขวา แล้วกระซิบ "สหายมาอยู่ใหม่หลายวันแล้ว ไม่เห็นออกไปหางานทำเลย หรือว่ามีช่องทางหาหินวิญญาณอยู่?"

"เฮ้อ!" เว่ยฮั่นถอนหายใจอย่างจงใจ สีหน้าขมขื่น "ข้าก็อยากหางานทำ แต่หาไม่ได้สักที ช่วงนี้กำลังเรียนเขียนยันต์อยู่ หวังว่าจะพอมีข้าวกิน"

"ไม่น่าใช่!" สูเอ๋อฟากล่าวอย่างกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม "สหายเช่าบ้านแพงขนาดนี้ จะบอกว่าไม่มีรายได้เลยได้อย่างไร?"

ใจเว่ยฮั่นกระตุกวูบ!

แต่สีหน้าไม่แสดงอาการใดๆ

เพียงแต่แสร้งทำเป็นอึดอัดใจ ยิ้มขื่น "พี่สูเอ๋อร์อาจไม่รู้ ข้าไปทำให้คนอื่นไม่พอใจ ถ้าไม่อยู่ในที่ปลอดภัยหน่อย กลัวว่าคืนหนึ่งอาจโดนตัดหัวโดยไม่รู้ตัว"

คำตอบของเว่ยฮั่นรัดกุมไร้ช่องโหว่

สูเอ๋อฟาก็หาจุดบกพร่องไม่ได้

เขากลอกตาไปมา แล้วกระซิบเสียงเบา "ถ้าสหายขาดหินวิญญาณ ข้ามีช่องทางหาเงินอยู่ ไม่ทราบว่าท่านสนใจไหม? ไปๆ ที่นี่ไม่ใช่ที่คุยกัน เข้าไปคุยกันข้างในดีกว่า"