บทที่ 171 เฉียนหยวนกง

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฟาน ใบหน้าของอีกฝ่ายก็แสดงสีหน้าตื่นตระหนกและรีบพูดว่า "ขะ..ข้าไม่รู้"

“อย่ากังวลไป ข้าไม่มีเจตนาอื่นใด”

เฉินฟานกล่าวว่า "ข้าแค่อยากจะถามว่าทำไมชายชราคนนั้นถึงไม่อยู่ที่นี่ ข้าคิดว่าเขาอยู่ที่นี่มาโดยตลอด"

"งั้นเหรอ"

เมื่อได้ยินสิ่งนี้ เจ้าของแผงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก มองไปที่เฉินฟาน ย่อคอของเขาแล้วพูดว่า "ข้ามาขายที่นี่เพราะทำเลดีและไม่มีใครอยู่ แล้วทำไมชายชราถึงไม่มาที่นี่นะเหรอ? เอาจริงๆข้าก็ไม่รู้”

“แล้ววันนี้เขาไม่ได้มาทั้งวันเหรอ?”

เฉินฟานขมวดคิ้ว

ด้วยนิสัยของชายชราคนนี้ไม่ควรเป็นเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าจะไม่สามารถหลอกใครได้ เขาก็จะยังคงปรากฏที่นี่แม้ว่าฝนจะและแดด เขาจะรอใครบางคนที่ถูกลิขิตเพื่อให้เงินเขา

“แล้วเขาไปไหนล่ะ?”

ในเวลานี้ คนรอบข้างบางคนก็สังเกตเห็นสถานการณ์ที่นี่เช่นกัน

“ข้าจำได้ว่าคนนี้เคยมาที่นี่หลายครั้งแล้วใช่ไหม?”

“ใช่ ทุกครั้งที่เขามาที่นี่ เขามักจะมาตามหาชายชราคนนั้นโดยเฉพาะ ถ้าข้าจำไม่ผิด เขามาที่นี่เมื่อบ่ายวานนี้ครั้งหนึ่ง”

“ถูกต้อง ถูกต้อง ตอนนั้นเขาหยิบเงินออกมาสองถึงสามร้อยหยวน ชายชราก็ยิ้มจนปากจะฉีก”

“ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าผู้เฒ่าจะมีโชคดีอะไรเช่นนี้ หรือคนๆ นี้สายตาสั้นและโง่งมจริงๆ หรือเป็นคนที่ชอบถูกหลอก”

“เขาคงจะไม่มีสมอง”

เสียงกระซิบรอบ ๆ มาถึงหูของเฉินฟาน เมื่อเขาหันกลับมา หลายคนก็หน้าซีดด้วยความหวาดกลัว และมองไปรอบ ๆ ทีละคนโดยแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้

“มีใครรู้บ้างไหมว่าทำไมวันนี้ชายชราไม่มา”

ไม่มีใครตอบ

ทุกคนดูเหมือนไม่เกี่ยวอะไรกับตัวเองและปิดปากเงียบ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้ว่าด้วยนิสัยของชายชราคนนั้น ความนิยมของเขาไม่ได้ดีขึ้นมากนัก ขอบคุณพระเจ้าแล้วที่เขาไม่ทำให้ผู้อื่นขุ่นเคือง

เฉินฟานหยิบเงิน 10 หยวนออกมาจากกระเป๋าของเขาโดยตรง ยกมันขึ้นมา มองไปรอบๆ แล้วพูดว่า "ถ้าใครรู้ว่าชายชราคนนั้นอาศัยอยู่ที่ไหนและพาข้าไปที่นั่นได้ เงินนี้จะเป็นของคนนั้น"

ทันใดนั้นรอบข้างก็กลายเป็นเงียบสนิท

ในไม่ช้า ชายคนหนึ่งในวัยยี่สิบต้นๆ ก็ยกมือขึ้นแล้วตะโกนว่า "น้องชาย ข้ารู้ ข้าจะพาเจ้าไปที่นั่น!"

“ข้าก็รู้เหมือนกัน!”

หญิงวัยกลางคนอยู่ไม่ไกล "ข้าก็รู้ว่าชายชราอาศัยอยู่ที่ไหน ข้าจะพาเจ้าไปที่นั่น และเจ้าต้องให้เงินข้าแค่ 9 หยวนเท่านั้น"

“8 หยวนสำหรับข้า! ให้ข้าแค่ 8 หยวนก็พอ!”

“ข้าก็รู้เหมือนกัน ข้าต้องการแค่ 5 หยวนเท่านั้น!”

"ข้าๆๆ..!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ คนรอบๆที่เห็นด้วยตั้งแต่แรกก็กลายเป็นตกตะลึง

เห็นได้ชัดว่าเมื่อกี้ไม่มีใครตอบเขาแม้สักคนเดียว แต่พอเห็นเงินเท่านั้นแหล่ะ ราวกับเป็นผีที่อาสาโม้แป้ง คนกลุ่มนี้หน้าด้านมาก! แต่นี่แหล่ะคือมนุษย์มิใช่หรือ?!

“ก็ได้งั้นเจ้านำทางไป”

เฉินฟานชี้ไปที่ชายคนนั้นที่ขอเงิน 5 หยวน

แม้ว่าเขาจะไม่ขาดเงินจำนวนนี้ แต่การประหยัดสักเล็กน้อยก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ดี

"เฮ้เฮ้..ได้ๆ.."

ทันใดนั้นชายคนนั้นก็แสดงรอยยิ้มแสยะยิ้มบนใบหน้า เดินเข้าไปและยื่นมือออกมาอยากจะเอาเงินไป

“ไม่ต้องกังวล ข้าจะให้เงินเจ้าเมื่อข้าไปถึงสถานที่นั้น”

เฉินฟานเหลือบมองเขา

"ได้"

ชายคนนั้นหัวเราะเบา ๆ “ไม่ต้องห่วงนะน้องชาย สถานที่ที่ชายชราอาศัยอยู่นั้นอยู่ห่างจากข้าเพียงไม่กี่ซอยเท่านั้น มันใกล้มาก”

ขณะที่เขาพูด เขาก็พาเฉินฟานไปทางเหนือท่ามกลางสายตาอิจฉาและริษยาของทุกคน

ถนนเริ่มคดเคี้ยวมากขึ้นเรื่อยๆ

สภาพแวดล้อมโดยรอบก็สกปรกและยุ่งเหยิงเช่นกัน

ผู้คนแต่อีกมากมาย

“น้องชาย มันอยู่ข้างหน้า”

ชายคนนั้นหัวเราะ

เฉินฟานมองตรงหน้าเขา มันเป็นเมืองร้างที่มีประชากรประมาณสองสามร้อยครัวเรือน

มันเต็มไปด้วยบ้านเรือนที่เตี้ยและทรุดโทรมอีกทั้งยังเชื่อมต่อถึงกันและประตูฝั่งตรงข้ามมีระยะห่างไม่ถึงหนึ่งเมตร

อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอันไม่พึงประสงค์ที่ทำให้ผู้คนอยากอาเจียน

แม้ว่าสถานที่นี่จะอยู่ในซ่งเจียเป่า แต่ที่นี่ที่หยางเสี่ยวฉุนและพี่ชายของเขาอาศัยอยู่ก็ดูเหมือนจะเป็นคนล่ะโลก

เมื่อเทียบกับป้อมของเขาแล้ว ป้อมของเขายังดีกว่าอย่างน่าประหลาดใจ

ในขณะนั้นเอง คนที่มีร่างกายซูบผอมจำนวนมากกำลังนั่งอยู่ที่ประตู มองเฉินฟานด้วยความอยากรู้อยากเห็น มีทั้งความโลภ และความกลัวในสายตาของพวกเขา

“น้องชาย หลังจากที่พวกเราเข้าไปแล้ว เจ้าอย่าแสดงเงินออกมา ไม่เช่นนั้นอาจมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น” ชายคนนั้นเตือนอย่างครุ่นคิด

แม้ว่านี่จะเป็นซ่งเจียเป่าเช่นกัน แต่ก็ไม่มีเจ้าหน้าที่คอยรักษาความสงบเรียบร้อย ถึงมีคนตายก็ไม่มีใครมาสอบสวน

หากเฉินฟานหยิบเงินออกมาหลายสิบหรือหลายร้อยดอลลาร์ สิ่งที่จะเกิดขึ้นก็ชัดเจนในตัวเอง

เขาพาเฉินฟานผ่านบ้านหลังหนึ่งแล้วบ้านหลังเล่า และในที่สุดก็มาถึงบ้านหลังหนึ่งที่มีประตูบ้านแง้มไว้ และภายในก็เงียบสนิท

"น้องชาย ที่นี่แหล่ะ"

ชายคนนั้นถูมือของเขาเข้าด้วยกัน

เฉินฟานยื่นมือออกไปเคาะประตู

“ก๊อกๆๆ!”

เสียงดังมาก

"ใคร?"

มีเสียงไม่พอใจมากในห้อง

เฉินฟานพยักหน้าเล็กน้อย ใช่ เสียงนั้นเป็นของชายชราคนนั้น

เขาหยิบเงินห้าหยวนออกมามอบให้ชายคนนั้น

ทันใดนั้นสายตาของทุกคนรอบตัวก็เป็นประกายขึ้น

คนหลังยอมรับมันด้วยความขอบคุณและพูดอย่างมีความหวัง "น้องชาย หากยังต้องการหาใครสักคนในภายหลัง บอกข้ามาเถอะ ไม่ต้องกังวล ราคาจะยังคงเท่าเดิม"

“ไม่มีแล้ว ข้าก็เหลือแค่นี้แหล่ะ”

หลังจากพูดแล้วเขาก็ผลักเปิดประตูแล้วเดินเข้าไปโดยตรง

ไฟในห้องมีสภาพทรุดโทรม มันมืดมากแถมยังกลิ่นไม่ดี

"เจ้าเป็นใคร?"

เสียงของชายชราดังขึ้นอีกครั้ง และน้ำเสียงของเขายิ่งโกรธมากขึ้น “ทำไมเจ้าถึงเข้าไปในบ้านของคนอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต? เจ้าไม่รู้เหรอว่าการบุกเข้าไปในบ้านส่วนตัวนั้นผิดกฎหมาย”

“เช่นนั้นหรือ งั้นสิ่งที่ท่านทำนั้นผิดกฎหมายและผิดระเบียบวินัยที่ท่านทำล่ะ เหตุใดท่านจึงมีความกล้าที่จะวิพากษ์วิจารณ์ผู้อื่น”

หลังจากที่เฉินฟานพูด ดวงตาของเขาตกลงไปบนเตียงทางทิศเหนือ ชายชรายืนพิงกำแพงนอนอยู่บนเตียงโดยมีลำตัวท่อนล่างที่เหยียดตรงอย่างไร้เรี่ยวแรง

“น้องชายเหรอ? นั่นคือเจ้างั้นเหรอ?”

ชายชราสะดุ้งแล้วก็มีอารมณ์ราวกับว่าเขาต้องการลุกจากเตียง แต่ในวินาทีต่อมาก็มีเสียงร้องอันน่าสยดสยองดังมาจากในบ้าน

“เกิดอะไรขึ้นกับขาของท่าน?”

เฉินฟานเดินเข้ามาใกล้เตียงและมองไปที่ขาขวาของอีกฝ่าย

"ไม่มีอะไร"

ใบหน้าของชายชราบิดเบี้ยว และใบหน้าของเขาซีดอย่างน่ากลัว

"ไม่มีอะไร?"

เฉินฟานแสดงสีหน้าแปลก ๆ “แล้วมันจะหักเองได้ยังไง?”

หลังจากนั้นไม่นาน ชายชราก็ราวกับหายจากความเจ็บปวด เมื่อได้ยินสิ่งนี้ เขาก็ยิ้มให้เฉินฟานและพูดว่า "เมื่อข้ากลับมาตอนกลางคืน ข้าไม่ได้ดูทางเผลอสะดุดล้มจนขาหัก"

"อย่างนั้นหรือ?"

เฉินฟานมองไปรอบๆ

พบว่ามีชามแตกอยู่บนพื้นและมีเศษกระจัดกระจายไปทั่ว นอกจากนี้ยังมีสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ กระจัดกระจายซึ่งสภาพภายในบ้านดูเลอะเทอะมาก

ชายชรามีสีหน้าตื่นตระหนก เขารีบเปลี่ยนเรื่องแล้วพูดว่า "น้องชาย ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่"

“ข้าไม่เห็นท่านที่แผงขายของ เลยใช้เงินจำนวนหนึ่งและขอให้ใครสักคนพาข้ามา ท่านต้องคืนเงินจำนวนนี้ให้ข้าด้วย”

เฉินฟานกล่าวขึ้น

“จะ..จะเป็นเช่นนั้นได้ยังไง...”

ขณะที่เขากำลังจะพูดเหมือนตัวเองน่าเวทนา เสียงของเขาก็หยุดกะทันหัน จากนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง และเขามองไปที่เฉินฟานด้วยความไม่เชื่อและพูดว่า "น้องชาย เจ้ามาที่นี่เพื่อตามหาข้าโดยเฉพาะงั้นหรือ? หมายความว่าเจ้า..?"

"อืม"

เฉินฟานพยักหน้าและพูดว่า "เมื่อเช้า ผู้อาวุโสของข้าได้เดินทางไปเมืองอันชานเป็นพิเศษ"

"อึก"

ชายชรากลืนน้ำลายลงอย่างแรง ราวกับเขาเดินผ่านทะเลทรายมาหลายวันจนยากจะกลืนน้ำลายลง

“แล้วเกิดอะไรขึ้นต่อจากนั้น?”

เฉินฟานไม่ได้พูดอะไร และหยิบกล่องเล็กๆ ที่ชายชราให้ออกมาจากกระเป๋าของเขา

ชายชราผงะไปครู่หนึ่งแล้วเขาก็หัวเราะกับตัวเอง

“ไม่ยอมรับงั้นเหรอ ไม่น่าแปลกใจเลย”

“ไม่ใช่ว่าไม่ยอมรับสิ่งของ แต่ไม่มีใครเลยต่างหาก”

เฉินฟานพูดช้าๆ "ผู้อาวุโสกล่าวว่าตอนที่เขาไปที่นั่นห้อง 601 ก็ว่างเปล่า และประตูก็ถูกรื้อออกแล้ว ผนังทั้งสองด้านของประตูและด้านในเต็มไปด้วยคำสาปแช่งเกี่ยวกับทวงหนี้มากมาย"

ทันใดนั้นชายชราก็ถูกฟ้าผ่า และเสียงของเขาก็สั่น "เจ้าหมายถึง มีบางอย่างเกิดขึ้นกับพวกเขาเหรอ?"

"ข้าไม่รู้"

เฉินฟานส่ายหัวอย่างไม่แสดงออก “ผู้อาวุโสได้ยินจากเพื่อนบ้านว่าครอบครัวนี้ย้ายออกไปเมื่อสองหรือสามปีที่แล้ว และพวกเขาอาจจะย้ายไปเมืองอื่นมานานแล้วก็เป็นได้”

“เจ้ารู้ไหมว่าพวกเขาย้ายไปเมืองไหน?”

ชายชราถามอย่างกังวลใจว่า

“ข้าไม่รู้” เฉินฟานเหลือบมองเขา “ทำไมท่านยังอยากค้นหาพวกเขาอยู่งั้นเหรอ?”

"ไม่ไม่.."

ชายชราส่ายหัวราวกับสั่น “ข้าแค่สอบถามเฉยๆ ไม่มีอะไรอื่นอีก”

เฉินฟานวางกล่องไว้บนโต๊ะข้างเขาแล้วพูดว่า "ข้าทำสิ่งนี้เพื่อท่าน ต่อไปท่านควรรักษาสัญญาและมอบเทคนิคการต่อสู้สองอย่างที่ท่านสัญญาว่าจะมอบให้ข่าใช่หรือไม่?!”

ชายชรายิ้มอย่างเบี้ยวเมื่อได้ยินคำพูดนั้นและพูดว่า "แน่นอน ตอนแรกข้าก็กังวลว่าเจ้าจะหาข้าไม่เจอ แต่ตอนนี้ก็ดีแล้วที่เจ้ามา หนังสือทั้งสองเล่มนั้นอยู่ในนั้น ใต้ตู้ชั้นสองเปิดดูได้เลย”

เฉินฟานเดินไปที่ตู้ตามทิศทางของนิ้วมือของชายชรา เขานั่งยองๆ และเปิดชั้นที่สองออก แน่นอนว่ามีหนังสือสองเล่มวางอยู่ข้างในอย่างเงียบๆจริงๆ

เขาหยิบมันออกมาแล้วพูดว่า "มันคือหนังสือสองเล่มนี้ใช่ไหม?"

“ใช่ หนังสือเล่มแรกเป็นวิธีการฝึกฝนพลังปราณซึ่งว่ากันว่าสามารถเสริมสร้างพลังปราณที่แท้จริงในร่างกายของนักรบได้ เล่มที่สองเป็นเทคนิคการยิงธนูซึ่งอาจเหมาะกับเจ้า อย่างไรก็ตามเจ้าไปอ่านเอง และถึงแม้เจ้าจะถามข้าก็ไม่เข้าใจ”

ชายชราเงยหน้าขึ้นแล้วพูดอย่างอ่อนแรง

สายตาของเฉินฟานจ้องมองไปที่หน้าปกของหนังสือเล่มแรก

【เฉียนหยวนกง】

มันเป็นคำสามคำที่ดูแข็งแกร่งและทรงพลัง

เขาเปิดหน้าแรก มันเป็นหน้ากระดาษเหลืองและลายมือก็เรียบร้อย มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นของแท้

เขาจึงอ่านอย่างระมัดระวัง

ตามที่กล่าวไว้ในหน้านี้ [เฉียนหยวนกง] นี้เป็นวิธีฝึกฝนพลังปราณด้วยตนเอง หลังจากการฝึกฝนมาเป็นเวลานาน ไม่เพียงแต่พลังปราณที่แท้จริงในร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่ความเร็วในการฟื้นตัวยังเร็วกว่าของนักรบในขอบเขตเดียวกันอีกด้วย

หลังจากอ่านอย่างรวดเร็ว เฉินฟานก็มองไปที่แถบทักษะ

[เฉียนหยวนกง: ขั้นไม่รู้อะไรเลย (0%) ยังไม่ได้ปลดล็อค เงื่อนไขการปลดล็อค ขอบเขตการกลั่นชีพจร]

เฉินฟานถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ชายชราดูเหมือนจะรักษาสัญญาและให้เทคนิคจริงแก่เขา

แม้ว่าเขาจะต้องการฝึกฝน แต่เขายังคงต้องไปถึงขอบเขตการกลั่นชีพจร แต่เงื่อนไขนี้เหมือนง่ายแต่ต้องใช้เวลาเล็กน้อย และก่อนอื่นเขาน่าจะไปถึงขอบเขตฮัวจินเมื่อกลับไปคืนนี้

และห่างจากขอบเขตการกลั่นชีพจรเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

เขาปิดหนังสือลับ และตอนนี้เขาก็เต็มไปด้วยความคาดหวังกับหนังสือเล่มที่สอง เพราะชายชราบอกว่าหนังสือเล่มที่สองนี้เป็นเทคนิคการยิงธนู…

…………