ณ วิหารอัศวิน ในห้องประชุมลับ
โจวโจวเห็นไป่เหอกำลังนั่งอยู่บนที่นั่งหลักและรอเขาอย่างเงียบๆ อยู่แล้วเมื่อเขาถูกพามาที่นี่
มันไม่มีใครอื่นในห้องนี้เลย
ไป่เหอยิ้มให้เขา
“เจ้ามาแล้ว นั่งก่อนสิ”
[TLN: ขอแก้สรรพนามที่ไป่เหอและร็อบใช้จาก ท่านเป็นเจ้า นะครับ รู้สึกว่าจะเข้ากว่า]
โจวโจวสับสนเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพยักหน้าและนั่งลง
“ท่านเจ้าวิหาร เรียกข้ามีอะไรงั้นเหรอ?”
เขาตรงเข้าประเด็นและถาม
“จริงๆ ก็มีหนึ่งเรื่อง ข้าได้ยินมาว่าเจ้าแซงหน้าเผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่ในสมรภูมิแห่งลอร์ดที่ถูกสร้างขึ้นโดยเจตจำนงสูงสุดไปแล้วและไปถึงอันดับเทวะขั้นต้นได้ น่าประทับใจจริงๆ ตามที่คาดไว้จากลอร์ดอันดับหนึ่งของเผ่าพันธุ์มนุษย์จากดาวเคราะห์สีน้ำเงิน”
ไป่เหอชม
“ท่านเจ้าวิหารก็เมตตาเกินไปแล้ว ข้าก็แค่ลอร์ดตัวเล็กๆ ที่เพิ่งหัดเดิน ว่าแต่ข่าวเกี่ยวกับข้าเดินทางไปเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? ข้าเพิ่งขึ้นสู่อันดับเทวะขั้นต้นได้ไม่นานเอง แต่ท่านกลับรู้แล้ว?”
โจวโจวประหลาดใจเล็กน้อย
“เจ้าคือลอร์ดที่แม้แต่เจตจำนงสูงสุดยังให้ความสนใจ มันย่อมเกี่ยวพันกับอนาคตของลอร์ดสรรพเผ่าพันธุ์ในอนาคตด้วย ทำไมพวกเราจะไม่สนใจล่ะ?”
“ให้ข้าพูดแบบนี้ละกัน กองกำลังทั้งหมดบนทวีปจื้อเกาของพวกเราเริ่มให้ความสนใจกับพวกเจ้าก็ตั้งแต่ตอนที่ลอร์ดจากทุกๆ เผ่าพันธุ์มาที่ทวีปจื้อเกาของพวกเราเป็นครั้งแรกแล้ว เช่นเดียวกับลอร์ดจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินของเจ้า ในดินแดนของลอร์ดหลายคน อาณาจักรมนุษย์เราก็ได้จัดเตรียมผู้ประสานงานเป็นพิเศษเพื่อใช้แกนหมอกซื้อข้อมูลจากพวกเจ้า ดังนั้นเราจึงรู้เรื่องนี้ไม่นานหลังจากที่ข่าวเกี่ยวกับมันแพร่ออกไป…”
“มันไม่ได้มาจากเผ่าพันธุ์มนุษย์จากดาวเคราะห์สีน้ำเงิน เรามีหน่วยข่าวกรองดังกล่าวสำหรับมนุษย์สายพันธุ์อื่นๆ และแม้กระทั่งคนจากต่างเผ่าพันธุ์ด้วย เจ้ารู้ไหมว่าพวกเราให้ค่ากับลอร์ดอย่างพวกเจ้ามากแค่ไหน?”
ไป่เหอยิ้ม
โจวโจวพยักหน้าออกมา อย่างไรก็ตาม เขาก็อดก่นด่าอยู่ภายในใจไม่ได้
ฉันสงสัยมาตลอดว่าทำไมมันถึงมีคนมากมายขนาดนี้คอยลอยชายอยู่บนกระดานสนทนาทุกวัน
ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าคนพวกนั้นชอบเรื่องซุบซิบนินทาอะไรทำนองนั้นซะอีก
เขาไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายกำลังหาข่าวอยู่
พวกเขาหารายได้กันแบบนี้สินะ!
โจวโจวบ่นอยู่ในใจ จะเรียกคนพวกนั้นว่าเป็นตัวตุ่นได้ไหม?
“พวกเราจะสร้างสำนำงานข่าวกรองขึ้นมาในดินแดนของเจ้าด้วยถ้าเจ้าอนุญาต เจ้าคือลอร์ดอันดับหนึ่งของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ดังนั้นข้อมูลที่เจ้าได้รับมาก็จะต้องมีค่ากว่าคนอื่นๆ แน่ พวกเราจะมอบข้อมูลอื่นๆ ให้กับเจ้าเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ ในฐานะหนึ่งในกองกำลังระดับแนวหน้าของทวีปจื้อเกา ข้อมูลที่พวกเราหามาได้ย่อมเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้” ไป่เหอยิ้ม
โจวโจวอยากที่จะปฏิเสธ เพราะมันมีความลับมากมายในดินแดนของเขา เขาไม่อยากให้คนนอกเข้ามาในเมืองตะวันสาดแสงและรู้ความลับในดินแดนของเขา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองกำลังชั้นนำอย่างวิหารอัศวิน
แม้ว่าอีกฝ่ายจะเคยบอกว่าเขาจะไม่ริเริ่มแทรกแซงการพัฒนาดินแดนของเขาและแม้แต่เข้ามาในดินแดนของเขาก็ตาม
แต่ป้องกันไว้ก็ดีกว่ามาเสียใจทีหลัง
เมื่อมีบางสิ่งที่พิเศษเกิดขึ้น และอีกฝ่ายได้ล่วงรู้ความลับของเขาแล้ว เขาจะไม่สามารถแม้แต่จะต้านทานความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายได้เลย
อย่างไรก็ตาม เขาก็อดลังเลไม่ได้เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย
คำพูดของไป่เหอนั้นสมเหตุสมผล
แม้ว่าเขาจะมีองค์กรรวบรวมข้อมูลเช่น กองทัพวาดสวรรค์ และทหารรับจ้างดับดารา แต่พวกเขาก็สามารถรวบรวมข้อมูลได้ในระดับล่างถึงกลางเท่านั้นเนื่องจากระดับความแข็งแกร่งของพวกเขา
เขาไม่มีโอกาสสัมผัสกับข้อมูลที่ระดับของวิหารอัศวินได้รับรู้ด้วยซ้ำ
ถ้าเขาได้รับทราบข้อมูลในระดับนั้นตั้งแต่ตอนนี้จริงๆ มันก็คงจะเป็นประโยชน์มากต่อเขาและการพัฒนาดินแดนของเขาแน่ๆ
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งและตอบในที่สุด
“นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย ข้าขอเวลาคิดสักหน่อยได้ไหม?”
“ได้สิ ไม่ต้องรีบ”
ไป่เหอชื่นชมโจวโจวมากขึ้นในทันที
มันหายากนักที่คนวัยหนุ่มเช่นนี้จะไม่ใจร้อน
“เอาล่ะ กลับเข้าประเด็นหลักกันดีกว่า ข้ามาที่นี่เพื่อบอกเจ้าเกี่ยวกับการเลื่อนอันดับขึ้นสู่อันดับเทวะขั้นต้น”
ไป่เหอกล่าว
โจวโจวไม่ได้ประหลาดใจเลย
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไป่เหอพูดต่อก็ทำให้เขาอึ้งไป
“เจ้าน่าจะพึ่งพาพลังของเจตจำนงผู้พิฆาตมังกรเพื่อไปถึงอันดับนั้นใช่ไหม?”
โจวโจวเงียบไปชั่วขณะ
เขาไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะมองออกในเรื่องนี้
จู่ๆ เขาก็นึกถึงเจตจำนงของราชาผู้พิฆาตมังกรที่ระเบิดออกมาในโถงวิญญาณผู้กล้า
อีกฝ่ายน่าจะรู้ว่าเขามีเจตจำนงผู้พิฆาตมังกรจากเรื่องนั้น
เมื่อคิดได้เช่นนี้โจวโจวก็ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา
นี่คือพรสวรรค์แห่งลอร์ดของเขาอยู่แล้ว มันเป็นผลผลิตที่สมเหตุสมผลที่ถูกสร้างขึ้นโดยเจตจำนงสูงสุด มันไม่ใช่การโกงอะไร ดังนั้นจะมีอะไรไม่ให้กล้ายอมรับกัน?
หลังจากได้ยินโจวโจวยอมรับมัน ไป่เหอก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ
“ตามที่คาดไว้เลย งั้นเจ้ารู้ไหมว่าผู้พิฆาตมังกรเป็นตัวแทนของอะไร?”
“ตัวแทนของอะไรงั้นเหรอ?”
โจวโจวขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ข้าก็ไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับผู้พิฆาตมังกร วิญญาณผู้กล้าในโถงวิญญาณผู้กล้าบอกข้าว่าเจ้ามีเจตจำนงผู้พิฆาตมังกรอยู่” ไป่เหอพูดอย่างช้าๆ
หัวใจของโจวโจวปั่นป่วน
ฉันไม่ได้ครอบครองเจตจำนงผู้พิฆาตมังกรธรรมดาๆ ด้วยสิ แต่เป็นเจตจำนงราชาผู้พิฆาตมังกร!
ดูเหมือนว่าแม้แต่เหล่าจิตวิญญาณผู้กล้าเหล่านี้ก็รู้เพียงน้อยนิดเกี่ยวกับผู้พิฆาตมังกรและราชาผู้พิฆาตมังกร
“เจ้าวาฬขาวรู้เรื่องเกี่ยวกับผู้พิฆาตมังกรมากที่สุด เขาบอกข้าว่าเรื่องของผู้พิฆาตมังกรสามารถย้อนกลับไปได้ถึงตอนที่เผ่าพันธุ์มังกรถือกำเนิดขึ้นมาครั้งแรก มันมีที่มาตั้งแต่บรรพกาล เมื่อมันถือกำเนิดขึ้น มันก็มีชื่อเสียงในด้านความสามารถเฉพาะตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในหมู่เผ่าพันธุ์ที่มีสายเลือดระดับสูง ชื่อเสียงของมันยิ่งโด่งดัง”
“นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงพบกับความริษยาจากเผ่าพันธุ์สายเลือดระดับสูง หลังจากนั้นไม่นาน สงครามกับผู้พิฆาตมังกรก็เริ่มต้นขึ้น มันมีสิ่งมีชีวิตเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่สามารถจดจำเรื่องราวของสงครามนั้นได้”
“อย่างไรก็ตาม เผ่าพันธุ์สายเลือดระดับสูงจำนวนมากก็ได้ประสบความสูญเสียอย่างหนักนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สายเลือดระดับสูงสุดหลายเผ่าพันธุ์ถูกทำลายลงไปด้วยซ้ำ ในทางกลับกัน มันก็ยิ่งมีสิ่งมีชีวิตเพียงน้อยนิดที่จะได้ยินชื่อของผู้พิฆาตมังกรอีก ส่วนข้าก็ได้ยินมาว่าสายเลือดผู้พิฆาตมังกรนั้นได้ล่มสลายลงไปแล้ว ไม่นานหลังจากนั้นมันก็ไม่มีสายเลือดใหม่อีก”
ไป่เหอเล่าประวัติของผู้พิฆาตมังกรด้วยโทนเสียงต่ำ
หัวใจของโจวโจวหนักอึ้งมาก
เขาคิดถึงชื่อของพรสวรรค์แห่งลอร์ดของลอร์ดผู้พิฆาตมังกร
ในเวลานั้นมันยังเป็นพรสวรรค์แห่งลอร์ดระดับทองคำเหลืองและมีชื่อว่าทายาทคนสุดท้ายของผู้พิฆาตมังกร
ซึ่งก็หมายความว่าลอร์ดผู้พิฆาตมังกรอาจจะเป็นสายเลือดคนสุดท้ายของผู้พิฆาตมังกร!
หลังจากที่เขาถูกทำลาย ไม่เพียงแต่พรสวรรค์แห่งลอร์ดของเขาจะปรากฏขึ้นในมือของโจวโจวและมันยังถูกเลื่อนระดับขึ้นเป็นระดับแพลตตินั่มขาวอย่างลำเนาผู้พิฆาตมังกรด้วย ไม่อย่างนั้นเผ่าพันธุ์ผู้พิฆาตมังกรก็อาจจจะสูญพันธุ์ไปแล้ว!
เมื่อคิดได้เช่นนี้ โจวโจวก็รู้สึกซับซ้อนเล็กน้อย
เขาไม่คิดเลยว่าผู้พิฆาตมังกรจะมีเรื่องราวแบบนี้