เมืองซีซาน

ตั้งอยู่ระหว่างเนินเขาเล็กๆ มีความยาวและความกว้างหลายสิบลี้ ครอบคลุมพื้นที่อันกว้างใหญ่และยิ่งใหญ่ ใหญ่โตกว่าเมืองระดับอำเภอในโลกมนุษย์ธรรมดามากนัก

กำแพงเมืองสูงใหญ่และเก่าแก่!

ผู้คนเข้าออกทั้งสี่ประตูเมืองอย่างคึกคัก ครึกครื้นอย่างยิ่ง

บนท้องฟ้ามีผู้ฝึกตนขี่ดาบบินผ่านไปมาเป็นระยะ บ้างก็ขี่นกกระเรียนวิเศษหรือเหยี่ยวบิน ผู้คนบนถนนเห็นแล้วก็ไม่รู้สึกแปลกประหลาดอะไร ชินชาเสียแล้ว

ตอนนี้เว่ยฮั่นได้ชำระร่างกายจนสะอาดเรียบร้อยแล้ว

เขาสวมเสื้อคลุมวิเศษเก่าๆ ที่หาได้จากในถุงเก็บของ ผมยาวสีดำสนิทสยายอยู่ด้านหลัง ร่างกายสูงใหญ่ให้ความรู้สึกกดดันอย่างรุนแรง

ที่ประตูเมือง มีผู้ฝึกตนสองคนสวมเสื้อคลุมของสำนักอัคคีสีชาด นำทหารสวมเกราะเจ็ดแปดนายมาเก็บค่าธรรมเนียมเข้าเมือง

สำหรับประชาชนทั่วไปใช้ทองเงินตามปกติ!

ส่วนผู้ฝึกตนอิสระต้องจ่ายค่าเข้าเมือง 10 เศษหินวิญญาณ

นี่เป็นผลพลอยได้จากเหมืองหินวิญญาณ มีขนาดเล็กกว่าหินวิญญาณทั่วไปและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เหมือนเมล็ดถั่วเล็กๆ มีพลังวิญญาณอยู่เพียงเล็กน้อย

ในถุงเก็บของของผู้ฝึกตนสามคนที่เพิ่งสังหารมาก็มีเศษหินวิญญาณอยู่ไม่น้อย!

เว่ยฮั่นไม่เปิดเผยตัวตนว่าเพิ่งมาถึง เดินตรงเข้าไปโยนเศษหินวิญญาณ 10 เม็ดเหมือนคนอื่นๆ เตรียมจะเข้าเมือง แต่กลับถูกเรียกให้หยุด!

"เฮ้ย หยุดก่อน!" ผู้ฝึกตนร่างอ้วนจากสำนักอัคคีสีชาดขมวดคิ้วพูด "มาจากที่อื่นสินะ? ทำไมไม่มีหลักฐานการพำนัก? มาลงทะเบียนหน่อย!"

"ลงทะเบียนยังไง?" เว่ยฮั่นถามกลับอย่างใจเย็น

ชายอ้วนหยิบแผ่นโลหะออกมา ถามอย่างคล่องแคล่ว "มาจากไหน? ระดับพลังเท่าไหร่? มาเมืองซีซานทำไม? มีสถานะอะไร? จะอยู่นานแค่ไหน?"

"ข้าน้อยเตี้ยนเว่ย เป็นผู้ฝึกตนอิสระมาจากเมืองชิงหยุน ขั้นฝึกลมปราณระดับหนึ่งช่วงสูงสุด!" เว่ยฮั่นตอบอย่างไม่ตื่นเต้น เขาเก็บข้อมูลมาอย่างดีจึงตอบได้อย่างคล่องแคล่ว "ได้ยินว่าเมืองซีซานมีทรัพยากรมากมาย จึงอยากมาตั้งรกรากที่นี่"

"ฮึ!"

ชายอ้วนหัวเราะเยาะทันที

ไอ้หมอนี่แค่ขั้นฝึกลมปราณระดับหนึ่งช่วงสูงสุด ยังกล้าพูดว่ามีทรัพยากรมากมาย แถมยังอยากมาตั้งรกรากอีก? คงยังไม่เคยลิ้มรสความโหดร้ายของโลกใบนี้สินะ?

"เอาล่ะ จ่ายหินวิญญาณ 10 ก้อน นี่คือหลักฐานการพำนัก!" ชายอ้วนเขียนข้อมูลลงบนแผ่นโลหะ โยนมันมาให้อย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า "ถ้าเจ้ามีฝีมือ การตั้งรกรากที่นี่ก็ไม่ยากนัก แต่ถ้าไม่มีฝีมืออะไรเลย ก็ไปหางานรับใช้ทำก็ได้ ไม่งั้นระวังจะอดตายเอา"

"ขอบคุณขอรับ!"

เว่ยฮั่นแสร้งทำเป็นเสียดายเงินแล้วจ่ายหินวิญญาณ 10 ก้อน

จากนั้นก็รับแผ่นโลหะที่เป็นหลักฐานการพำนักมา

นับจากนี้ เขาก็ถือว่ามีตัวตนในโลกของเซียนอย่างถูกต้องแล้ว!

ต่อไปถ้าอยากไปตั้งรกรากที่เมืองอื่น ก็บอกว่าตัวเองมาจากเมืองซีซานได้ ก็คงไม่ดูแปลกประหลาดอะไร

เมื่อเข้าเมืองมาแล้ว!

พบว่าที่นี่ก็ไม่ต่างอะไรกับโลกของมนุษย์ธรรมดา!

ผู้ฝึกตนระดับฝึกลมปราณสวมเสื้อคลุมวิเศษเดินกันขวักไขว่ ส่วนคนธรรมดายากจนกลับมีจำนวนมากที่สุด บนถนนก็มีขอทานไม่น้อย

มีร่องรอยของความสกปรกวุ่นวายให้เห็นทั่วไปตามท้องถนน!

คนรวยและผู้มีอำนาจที่นี่มีสีหน้าเย่อหยิ่ง ส่วนชนชั้นล่างและผู้ฝึกตนระดับล่างต่างมีสีหน้าซูบซีดและเร่งรีบ เห็นได้ชัดว่าชีวิตคงไม่ค่อยสุขสบายนัก

ความเหลื่อมล้ำทางชนชั้นและฐานะมีอยู่ทุกที่!

เว่ยฮั่นรู้สึกลางๆ ว่าความเหลื่อมล้ำทางชนชั้นที่นี่อาจจะรุนแรงยิ่งกว่าในโลกของมนุษย์ธรรมดาเสียอีก

เพราะในโลกของมนุษย์ธรรมดายังมีกฎหมายของราชวงศ์ แต่ที่นี่ใครแข็งแกร่งคนนั้นเป็นราชา กฎระเบียบอะไรล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ คนแข็งแกร่งฆ่าคนอ่อนแอง่ายกว่าฆ่าไก่เสียอีก ตราบใดที่ไม่ฆ่าล้างเมือง ก็ไม่มีใครสนใจหรอก

ชีวิตคนเปรียบดั่งหญ้า ไม่มีค่าอะไรเลย!

เว่ยฮั่นเดินอย่างเย็นชาบนถนนใหญ่ ทำท่าทางไม่เป็นมิตร แอบสังเกตทุกอย่างรอบตัว ก็ไม่มีใครกล้ามายุ่งกับเขา

เขาพบว่าประชาชนทั่วไปในเมืองซีซานส่วนใหญ่อาศัยอยู่ทางตอนเหนือของเมือง!

ทางตอนใต้เป็นสลัมที่วุ่นวายและสกปรก!

ทางตะวันออกเป็นย่านคนรวยที่เหล่าผู้มีอำนาจและเศรษฐีอาศัยอยู่!

ทางตะวันตกเป็นย่านที่ผู้ฝึกตนอิสระรวมตัวกัน

บนถนนใหญ่มีทั้งร้านขายธัญพืช ร้านผ้า ร้านตัดเสื้อของคนธรรมดา และร้านขายอาวุธวิเศษ ร้านขายสมุนไพรวิเศษ ร้านขายยาเม็ด ร้านขายข้าววิเศษของผู้ฝึกตน

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เว่ยฮั่นไม่เคยเห็นมาก่อน จึงรู้สึกสนใจเป็นอย่างมาก

เขาเดินเที่ยวในเมืองเกือบครึ่งวัน ก็พอจะมีภาพรวมของเมืองนี้แล้ว และตัดสินใจที่จะตั้งรกรากที่นี่จริงๆ

เขาเพิ่งมาจากราชวงศ์ต้าหลี่สู่โลกของเซียน จำเป็นต้องมีที่พักอาศัยสักแห่ง ตอนนี้ยังไม่เหมาะที่จะเที่ยวไปทั่ว ดังนั้นเว่ยฮั่นจึงตัดสินใจหาที่พักก่อนเป็นอันดับแรก

"เจ้าของร้าน พวกท่านรับซื้อสมุนไพรวิเศษและวัสดุจากสัตว์อสูรหรือไม่?"

เว่ยฮั่นหาร้านขายของชำเซียนขนาดกลางร้านหนึ่ง

แม้ร้านจะไม่ใหญ่นัก แต่ก็มีลูกค้าอยู่ในร้านสองสามคน

เมื่อเห็นเขาเข้ามา ผู้ฝึกตนหนุ่มคนหนึ่งก็ยิ้มต้อนรับทันที "ยินดีต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ ทางร้านรับซื้อทุกอย่าง และยังตรวจสอบฟรีด้วยความซื่อสัตย์ ท่านมีวัสดุอะไรก็เอาออกมาได้เลย!"

"อืม!"

เว่ยฮั่นไม่ได้เกรงใจอะไร

เขาหยิบสมุนไพรและพืชวิเศษกว่ายี่สิบชนิดวางบนเคาน์เตอร์ คิดสักครู่แล้วก็หยิบหนังสัตว์และหัวใจวิญญาณที่เก็บมาจากสัตว์อสูรสามชนิดออกมาด้วย

ตอนนี้มีถุงเก็บของปิดบังแล้ว!

เขาหยิบของจากพื้นที่เก็บของในระบบได้โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกคนอื่นเห็น นับว่าสะดวกสบายอย่างยิ่ง

ผู้ฝึกตนหนุ่มหยิบลูกคิดขึ้นมา พลางตรวจสอบและคิดคำนวณไปด้วย "หญ้าชิงหมิงอายุ 20 ปี เป็นวัตถุดิบชั้นดีในการปรุงยาชำระจิต วิธีการเก็บเกี่ยวยอดเยี่ยม น่าเสียดายที่ไม่ได้เก็บในกล่องหยก ทำให้สรรพคุณสูญเสียไปบ้าง คุณภาพระดับกลางค่อนข้างดี ทางร้านรับซื้อในราคา 17 หินวิญญาณ!"

"ผลเซวียหยูอายุ 15 ปี เป็นวัตถุดิบหลักในการปรุงยาถอดธรรมดา การเก็บรักษาสมบูรณ์ดี แต่น่าเสียดายที่อายุน้อยไป ถ้าอายุถึง 30 ปีก็จะดีมาก ขอรับซื้อในราคาลูกละ 12 หินวิญญาณ!"

"หนังสัตว์อสูรเสียงฟ้าร้องระดับหนึ่งขั้นต่ำ พอจะใช้ทำกระดาษยันต์ได้ ราคา 5 หินวิญญาณต่อชิ้น หัวใจวิญญาณราคา 7 หินวิญญาณต่อลูก!"

ผู้ฝึกตนหนุ่มคิดคำนวณและเสนอราคาไปเรื่อยๆ!

เว่ยฮั่นเงียบ สังเกตอย่างละเอียด พบว่ายิ่งสมุนไพรและผลไม้วิเศษมีอายุมาก ราคาก็ยิ่งสูงลิ่ว ส่วนพวกที่ธรรมดาราคาก็ต่ำมาก

ส่วนวัสดุจากสัตว์อสูรราคาค่อนข้างต่ำ อาจเป็นเพราะสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต่ำพบเจอได้ทั่วไป วัสดุทุกชนิดจึงขายไม่ได้ราคา

ไม่นาน วัสดุทั้งหมดที่เขานำมาก็ถูกตีราคารวมเป็น 327 หินวิญญาณ!

"วัสดุชุดนี้ของแขกผู้มีเกียรติล้วนดีทั้งนั้น ข้าน้อยขอเสนอราคา 330 หินวิญญาณ ไม่ทราบว่าท่านพอใจหรือไม่?" ผู้ฝึกตนหนุ่มถามด้วยรอยยิ้ม

"ได้ ตกลง!" เว่ยฮั่นตอบตกลงอย่างไม่ใส่ใจ

วัสดุชุดนี้เป็นเพียงหนึ่งในห้าของสิ่งที่เขาเก็บมาได้ในช่วงครึ่งเดือนที่ฝ่าม่านหมอกมาเท่านั้น เดี๋ยวเขายังต้องไปอีกหลายร้าน จึงไม่กังวลว่าจะถูกเอาเปรียบ

"ดีขอรับ! ขอบคุณที่ไว้วางใจ" ผู้ฝึกตนหนุ่มรับของและจ่ายเงินพลางพูดด้วยรอยยิ้ม "นี่คือหินวิญญาณของท่าน โปรดเก็บให้ดี! ไม่ทราบว่าท่านลูกค้าต้องการอะไรหรือไม่? ทางร้านมีวัสดุหลากหลาย ท่านสามารถเลือกชมได้ตามสบาย"

"อืม!"

เว่ยฮั่นพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

หลังจากเก็บหินวิญญาณแล้ว เขาก็เริ่มเดินดูของในร้านอย่างละเอียด

ร้านขายของชำนี้มีสินค้าหลากหลายจริงๆ มีของเล็กๆ น้อยๆ ครบครัน ไม่ว่าจะเป็นพู่กันเขียนยันต์ กระดาษยันต์ ตำราปรุงยา ตำราทั่วไป อาวุธวิเศษและดาบบินมือสอง วัตถุดิบปรุงยา ฯลฯ ช่างทำให้คนตาลายไปหมด!

"หนังสัตว์อสูรที่ตัดและฟอกแล้วใช้ทำกระดาษยันต์ได้ ชั้นบนสุดราคา 10 แผ่นต่อ 1 หินวิญญาณ ชั้นกลาง 20 แผ่นต่อ 1 หินวิญญาณ ชั้นล่าง 30 แผ่นต่อ 1 หินวิญญาณ?"

"ดาบบินมือสองขายแค่เจ็ดสิบแปดสิบหินวิญญาณเท่านั้นเหรอ? วัตถุดิบปรุงยาพวกนี้ก็ไม่แพงเลยนี่นา?" เว่ยฮั่นเดินดูอย่างละเอียด จดจำราคาของสินค้าแต่ละชนิดด้วยความสนใจ