คืนนั้น

พระจันทร์ลอยเด่นอยู่บนฟ้า

เสียงน้ำที่หยดลงในสระในสวนกระทบผนังสระดังแผ่วเบา ทำให้ค่ำคืนนี้ดูเงียบสงบยิ่งขึ้น

หลินอี้ได้รับการจัดให้พักในห้องสไตล์ญี่ปุ่นที่อยู่ใกล้กับบ้านบรรพบุรุษของตระกูลโคบายาชิมากที่สุด ตามความปรารถนาของโคบายาชิ มาซาฮิโระที่ดีใจมาก

หนานกงหลิงนอนอยู่บนเสื่อทาทามิ ขาขาวทั้งสองข้างยังคงสั่นไหวด้วยความตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่าสำหรับเธอแล้ว การนอนบนพื้นในห้องแบบนี้เป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่

ทั้งสองคนไม่ได้นอนหลับจริงๆ พวกเขากำลังรอการปรากฏตัวของผู้ช่วยเหลือ

แน่นอน เมื่อพระจันทร์ขึ้นสูงและลมยามค่ำคืนเริ่มหนาวเย็น ก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้นจากนอกห้อง ตามด้วยเสียงชราภาพ

"คุณชายอิจิโร่"

"ดึกแล้ว ดื่มยาบำรุงนี้แล้วเข้านอนเถอะขอรับ"

หนานกงหลิงส่งสัญญาณให้หลินอี้ด้วยสายตา พยักหน้า แล้วหลับตาลงแกล้งทำเป็นหลับ

หลินอี้ลุกขึ้นเปิดประตูไม้ เห็นชายชราคุกเข่าอยู่ข้างนอก ในมือถือถ้วยยาที่ยังมีไอร้อนลอยขึ้นมา

"เขาชื่อโคกะ เคียวอิจิ ตามหน้าที่คือหนึ่งในคนรับใช้ผู้จัดการของตระกูลโคบายาชิ"

"แต่ตัวตนที่แท้จริงคือคนของพวกเรา เรียกเขาว่าลุงเหอก็พอ เขาแฝงตัวอยู่ในตระกูลโคบายาชิมา 20 ปีแล้ว"

"ข่าวที่โคบายาชิ อิจิโร่จะกลับบ้านเกิดครั้งนี้ ก็เป็นลุงเหอที่แจ้งให้พวกเรารู้ ไม่อย่างนั้นนายก็จะพลาดโอกาสดีๆ แบบนี้ไป"

เสียงของหนานกงหลิงดังขึ้นในใจของหลินอี้

เขามองลุงเหอที่ยังคงสุภาพนอบน้อมโดยไม่มีพิรุธแม้แต่น้อย อดที่จะถอนหายใจในใจไม่ได้

นี่แหละคือวีรบุรุษนิรนามที่แท้จริง

พลังของลุงเหอตรงหน้าไม่ได้แข็งแกร่งนัก อยู่ที่ระดับ 5 เท่านั้น อาชีพก็ธรรมดา

ด้วยพลังที่ไม่ได้สูงมากขนาดนี้ แฝงตัวอยู่ในประเทศศัตรูมากว่า 20 ปี ไม่รู้ว่าต้องระมัดระวังมากแค่ไหน

หลินอี้รับถ้วยยาที่ลุงเหอส่งให้

ตอนนี้ลุงเหอจึงกล้าเงยหน้าขึ้น ยิ้มพลางกล่าวว่า "คุณชาย โปรดดื่มขณะที่ยังร้อนอยู่"

"ถ้าเย็นแล้ว ก็จะเสียสรรพคุณของยาเปล่าๆ"

"บ่าวขอตัวก่อนนะขอรับ"

ลุงเหอคำนับให้หลินอี้อีกครั้งแล้วจากไป

"นี่เป็นรหัสลับ"

"ทางเข้าดันเจี้ยนเซี่ยนอยู่ในห้องใต้ดินของบ้านบรรพบุรุษตระกูลโคบายาชิ"

"แต่บริเวณรอบบ้านบรรพบุรุษมีผู้เชี่ยวชาญจากเกาะหลักของญี่ปุ่นและตระกูลโคบายาชิคอยเฝ้าอยู่ตลอดเวลา"

"หลัวเซียวเคยบอกฉัน"

"ถ้าลุงเหอนำน้ำซุปร้อนมาให้ แสดงว่าแผนล้มเหลว ต้องหาเวลาลงมืออีกครั้ง"

"ถ้านำยามาให้ แสดงว่าแผนสำเร็จ ผู้เชี่ยวชาญที่คอยเฝ้าอยู่รอบบ้านบรรพบุรุษถูกเขาใช้ยาพิเศษลดความระแวดระวังลงแล้ว"

"ที่บอกให้ดื่มตอนที่ยังร้อน หมายถึงให้ออกเดินทางไปทันที"

"ระยะเวลาที่ฤทธิ์ยาจะออกฤทธิ์ ก็พอๆ กับเวลาที่ยาในถ้วยนี้จะเย็นลงนั่นแหละ"

หลินอี้พยักหน้ารับ วางถ้วยยาลง แล้วค่อยๆ เดินออกจากห้องไป

บนเส้นทางไปยังบ้านบรรพบุรุษของตระกูลโคบายาชิ เต็มไปด้วยระเบียงทางเดินและห้องที่ตัดกันไปมา

ประชากรทั้งหมดของตระกูลโคบายาชิ หลินอี้คาดคะเนคร่าวๆ ว่าอาจมีถึงหลายร้อยคน

อย่างไรก็ตาม ห้องเหล่านี้ส่วนใหญ่ปิดไฟแล้ว คนส่วนใหญ่ก็หลับใหลไปแล้ว

หลินอี้ไม่ได้เจอกับอุปสรรคใดๆ เลย แสดงให้เห็นถึงความรวดเร็วและเด็ดขาดในการทำงานของลุงเหอ

ผ่านมุมหนึ่งไป ทัศนียภาพตรงหน้าก็เปิดกว้างขึ้นทันที

อาคารศาลบรรพบุรุษสไตล์ญี่ปุ่นแท้ๆ ที่มีคานและมุมหลังคาแบบโบราณปรากฏอยู่ตรงหน้าหลินอี้

ในขณะเดียวกัน รอบๆ ศาลบรรพบุรุษยังมียามรักษาการณ์ของตระกูลโคบายาชิที่ดูน่าเกรงขามและมีดาบซามูไรคาดเอวอยู่กว่าสิบคนคอยเฝ้าอยู่

หลินอี้ตกใจ เขาคิดว่าลุงเหอใช้ยาพิเศษหรือควันมายาอะไรสักอย่างทำให้คนพวกนี้หมดสติไปแล้ว

แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่เป็นไปตามที่คิด

สิ่งที่น่าแปลกคือ ยามเหล่านี้ทุกคนอยู่ในสภาพตื่นตัว แต่กลับเหมือนตาบอดทั้งๆ ที่ลืมตา ไม่เห็นเขาเลยสักคน

เสียงของหนานกงหลิงดังขึ้นในหัวของหลินอี้

"อย่าเหม่อสิ รีบเข้าไปเร็ว!"

"ยาที่ลุงเหอให้พวกเขากิน แค่ทำให้พลังจิตของพวกเขาลดลงชั่วคราว เพื่อให้ฉันสามารถใช้มายาบังตัวเธอได้"

"ยามพวกนี้แข็งแกร่งมาก และผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี พอฤทธิ์ยาหมด เธอก็จะถูกจับได้!"

หลินอี้ได้ยินดังนั้นก็ตกใจ

อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง!

อืม การใช้มายาลบร่องรอยของตัวเองออกจากสายตาของยามพวกนี้

ก็ดีกว่าใช้ควันมายาทำให้พวกเขาล้มลงกับพื้นมากทีเดียว

ถ้ายามหมดสติ แค่มีคนเห็นก็จะทำให้ทุกคนเกิดความระแวง

อาจถึงขั้นเปิดสัญญาณเตือนภัยก็เป็นได้

หลินอี้พยายามไม่ส่งเสียงใดๆ

เขาเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงผ่านยามหลายคน มาถึงหน้าประตูศาลบรรพบุรุษ

ประตูใหญ่ของศาลบรรพบุรุษปิดสนิท แต่นั่นไม่ใช่อุปสรรคสำหรับหลินอี้

การใช้ท่าสายฟ้าพุ่งทะยานจะส่งเสียงดังเกินไป

ทั้งแสงและเสียงฟ้าร้องจะทำให้ถูกจับได้แน่ๆ

โชคดีที่หลินอี้เคยขโมยความสามารถของเฟิงซานโหย่วที่อ้วนมาก่อน

เขาใช้ [การเคลื่อนย้ายผ่านมิติโค้งงอ] ออกมา

พื้นที่ผิดปกติของมิติห้อมล้อมร่างของหลินอี้

เนื่องจากครั้งนี้เขาเลือกเป้าหมายเพียงแค่ตัวเอง พื้นที่ที่เกี่ยวข้องและจำนวนคนที่ย้ายน้อยมาก

ดังนั้นเพียงชั่วเวลาสั้นๆ

หลินอี้ก็ทะลุผ่านประตูใหญ่ ถูกส่งไปอยู่หลังประตูแล้ว

สิ่งที่เห็นคือห้องโถงใหญ่ที่เต็มไปด้วยแท่นวิญญาณและรูปปั้นเทพเจ้ามากมาย แต่หลินอี้ไม่มีเวลาสนใจ

เขาพบว่าที่ริมกำแพงรูปปั้นเทพเจ้า มีบันไดที่นำไปสู่ใต้ดินจริงๆ

เดินลงไปถึงด้านล่างของบันได

ตรงหน้าหลินอี้ปรากฏประตูหินขนาดใหญ่ บนประตูสลักอักขระและสัญลักษณ์ซับซ้อน

กลิ่นอายเฉพาะตัวของห้วงลึกพ่นออกมาจากรอยแยกของประตูหินอย่างต่อเนื่อง

หลินอี้หยิบบัตรเชิญ ‘ความหวาดกลัวในราตรีขาว’ ออกมาจากพื้นที่เก็บของส่วนตัว

เขาเอามือแตะที่ประตูหิน

ทันใดนั้น หลินอี้ก็ได้ยินเสียงกลไกมากมายหมุนในความมืด

หลินอี้ตกใจในใจ

แย่แล้ว ถูกจับได้หรือ?

แต่ในอีกครู่ต่อมา ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ทั้งห้องใต้ดินยังคงเย็นเยียบและเงียบสงัด

มีเพียงประตูหินบานนั้น หลังจากสัมผัสกับกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากบัตรเชิญในมือของหลินอี้

สัญลักษณ์ซับซ้อนบนประตูหินก็สว่างขึ้นทีละอัน

เครื่องหมายรูปหัวปีศาจที่แสดงระดับความยากของดันเจี้ยนเหนือประตูหิน

ก็สว่างขึ้นสองดวง

จากนั้น ประตูหินก็ค่อยๆ เปิดออก กลิ่นอายของห้วงลึกอันรุนแรงพัดออกมาจากด้านหลังประตู ทำให้หลินอี้รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว

ในชั่วขณะต่อมา หลินอี้รู้สึกถึงแรงดูดจากด้านหลังประตูหิน หลินอี้แทบไม่ต้องก้าวเดินเอง ก็ถูกดึงเข้าไปในดันเจี้ยนแล้ว

......

ในเวลาเดียวกัน

ไฟในห้องต่างๆ ทั่วทั้งตระกูลโคบายาชิก็สว่างขึ้นพร้อมกัน

โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!!

สุนัขล่าเนื้อที่ตระกูลโคบายาชิเลี้ยงไว้ก็ถูกจูงออกมาทั้งหมด เริ่มค้นหาอย่างละเอียด

โคบายาชิ มาซาฮิโระได้รับข่าวตั้งแต่ตอนที่หลินอี้เข้าสู่ดันเจี้ยน นั่นคือตอนที่กลไกถูกกระตุ้น

ตอนนี้เขามาถึงหน้าประตูศาลบรรพบุรุษแล้ว เห็นบรรดาคนรับใช้และยามคุกเข่าขอโทษ

เขากำหมัดแน่น ร่างกายสั่นไม่หยุด

"ท่านหัวหน้าตระกูล..."

"ประตูหินของดันเจี้ยนในห้องใต้ดินของศาลบรรพบุรุษเปิดอยู่...!"

"เมื่อกี้มีคนเข้าไปจริงๆ!"

"พวกเราค้นทุกห้องรอบๆ ศาลบรรพบุรุษแล้ว ก็ไม่เห็นคุณชายอิจิโร่และสนมของเขา..."

ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งรายงานอย่างระมัดระวัง

"บากะ---!!!"

โคบายาชิ มาซาฮิโระตะโกนด้วยความโกรธ ดวงตาแดงก่ำ!

เขาไม่เคยคิดเลยว่า บุตรชายคนรองที่เขาฝากความหวังไว้เมื่อครู่

กลับเป็นคนจากต้าเซี่ยที่ปลอมตัวมา!

หลายวันก่อน เขาได้รับข่าวจากผู้นำระดับสูงของเกาะหลักญี่ปุ่น

บอกว่ามีอัจฉริยะวัยเยาว์จากต้าเซี่ยคนหนึ่ง อาจต้องการเคลียร์ดันเจี้ยนนี้เพื่อเดินทางในห้วงลึกต่อไป

ให้พวกเขาเพิ่มความระมัดระวัง

เพื่อเรื่องนี้ โคบายาชิ มาซาฮิโระ ก็ให้ความสำคัญมาก ถึงขั้นวางกับดักที่ทางเข้าดันเจี้ยน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคิดเลยว่า ระวังภายนอกแต่กลับมีศัตรูภายใน!

ไม่เพียงแต่มีคนกบฏแฝงตัวเข้ามาในบ้าน

คนจากต้าเซี่ยที่เจ้าเล่ห์คนนั้น ยังปลอมตัวเป็นบุตรชายคนรองของเขา เข้าดันเจี้ยนไปสำเร็จ!