"อะไรนะ? ทุ่มหมดเลย?"

"นายไม่คิดจะเก็บไว้บ้างเหรอ?"

"รู้ไหม ถึงนายจะตั้งใจแพ้ บางทีก็เกิดเหตุไม่คาดฝันได้นะ!"

หลินอี้ส่ายหน้า "เหตุไม่คาดฝันที่ใหญ่ที่สุด คงเป็นรอบแรกแล้วล่ะ"

"ตอนนี้ผมแพ้รอบแรก คู่ต่อสู้รอบต่อไปก็คงจะรู้ว่าผมอาจไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น"

"ความกลัวมักเกิดจากสิ่งที่ไม่รู้"

"ดังนั้น ตั้งแต่รอบสอง พวกเขาคงไม่ถึงกับยอมแพ้ก่อนเริ่มแข่ง ตอนนั้นผมก็ไม่ต้องแสร้งให้เหนื่อยขนาดนี้แล้ว"

หนานกงหลิงไม่แสดงความเห็น

"แต่พี่ไม่คิดจะเล่นพนันต่อแล้วล่ะ แค่สนุกๆ เท่านั้นแหละ ถ้าโดนจับได้ก็จะยุ่งเปล่าๆ"

"แต่นายวางใจได้ พี่จะทำตามเจตนารมณ์ของนายที่ทุ่มสุดตัวให้ถึงที่สุด"

...

เวลาสามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

การแข่งขันยอดผู้ปลุกอาชีพเยาวชนแห่งเอเชียรอบคัดเลือกบุคคลก็จบลงแล้ว

ยามเย็น

ในห้องพักของทีมตัวแทนต้าเซี่ย

เจ้าเอินเฉวียนถือสมุดโน้ตในมือ กำลังประชุมกับเพื่อนร่วมทีมทุกคน

"การแข่งขันสามวันจบลงแล้ว ผลงานของเราก็ถือว่าไม่เลวทีเดียว"

"8 คนเข้าสู่กลุ่มอันดับสูง"

"1 คนเข้าสู่กลุ่มอันดับกลาง"

พูดถึงตรงนี้ เจ้าเอินเฉวียนมองไปที่ชายหนุ่มคนหนึ่งที่นั่งอยู่มุมห้อง

ชายหนุ่มชื่อติ้งเว่ย

เป็นผู้ปลุกอาชีพสายธนู

ตำแหน่งในทีมคือตัวทำดาเมจ

ในการแข่งขันช่วงบ่ายของวันที่สาม ซึ่งก็คือวันนี้ เขาแพ้ให้กับผู้เล่นอันดับสองของญี่ปุ่นอย่างน่าเสียดาย

จริงๆ แล้วมันก็ไม่ใช่เรื่องน่าอับอายอะไร

แต่ดูเหมือนติ้งเว่ยจะมีความภาคภูมิใจในตัวเองสูงมาก

หลังจากแพ้ก็ดูหงุดหงิดไม่พอใจตลอด

ตอนนี้โดนโค้ชชี้ตัว ใบหน้าก็ยิ่งแดงก่ำ

"ส่วนอีกคน..."

"อยู่ในกลุ่มอันดับต่ำ"

เจ้าเอินเฉวียนไม่ได้พูดถึงเรื่องของติ้งเว่ยมากนัก

แต่หันไปมองหลินอี้แทน

คนอื่นๆ อีก 9 คน รวมทั้งติ้งเว่ย ต่างก็มองไปที่หลินอี้ซึ่งนั่งอยู่ด้านหน้าสุดของทั้ง 10 คน

ทั้ง 9 คนมีสีหน้าแตกต่างกันไป

แพ้สามวันติด เข้าสู่กลุ่มอันดับต่ำด้วยสถิติ 0 ชนะ

ก็ถือว่าสร้างประวัติศาสตร์ให้ต้าเซี่ยแล้ว

ติ้งเว่ยยกมือขึ้นสูงทันที

เจ้าเอินเฉวียน: "ติ้งเว่ย มีอะไรหรือ?"

ติ้งเว่ยลุกขึ้นยืน พูดอย่างเย็นชา: "หัวหน้าจ้าว ผมแค่อยากเสนอให้เปลี่ยนหัวหน้าทีมคนใหม่"

"หัวหน้าทีมคนปัจจุบันของเรา ดูเหมือนจะมีความสามารถไม่เหมาะสมกับตำแหน่งนี้"

เจ้าเอินเฉวียนหน้าบึ้งทันที: "ติ้งเว่ย นั่งลง!"

"นายอยากเป็นหัวหน้าทีมเองหรือไง?"

ถูกเจ้าเอินเฉวียนดุ ติ้งเว่ยกลับคิดว่านี่เป็นการปกป้องหลินอี้ จึงยิ่งโกรธมากขึ้น

เขาไม่เพียงแต่ไม่นั่งลง แต่ยังพูดเสียงดังขึ้นอีก

"รายงานครับ! ผมไม่ได้อยากเป็นหัวหน้าทีม ผมแค่อยากเสนอให้พี่อิ่งหลงกลับมาเป็นหัวหน้าทีมต่อ!"

"หัวหน้าทีมคนใหม่ของเรามาได้สามวัน ผมไม่เห็นความสามารถอะไรที่จะทำให้เขาเหมาะสมกับตำแหน่งนี้เลย!"

"ผมถึงขั้นสงสัยว่าเขาใช้เส้นสายเข้ามาอยู่ในทีมของเรา!"

"ขอพูดตรงๆ นะ ถ้าเขาไม่สามารถคว้าโควต้าหอคอยทดสอบส่วนบุคคลได้ แล้วคิดจะอาศัยพวกเราส่งเขาเข้าไปในการแข่งขันทีม ผมจะเป็นคนแรกที่ไม่ยอม!"

"พวกเรามีคนมากมาย รอมาหลายปีกว่าจะได้โอกาสเข้าร่วมการแข่งขัน!"

"ทำไมต้องยอมให้เขาด้วย!"

ติ้งเว่ยพูดออกมาราวกับปืนกล ระบายความไม่พอใจในใจออกมาในคราวเดียว

"หยุดพูดเดี๋ยวนี้! อย่าพูดอีก!"

"พูดกี่ครั้งแล้วว่าพวกนายเป็นทีมเดียวกัน ความสามัคคีสำคัญที่สุด!"

"คำพูดแบบนี้ที่ไม่เป็นผลดีต่อความสามัคคี ต่อไปห้ามพูด!"

เจ้าเอินเฉวียนกดมือลงบนไหล่ของติ้งเว่ย กดเขาให้นั่งลงไปทันที

หลินอี้ก็ถอนหายใจในใจ

แม้ติ้งเว่ยจะพูดถึงเขาแบบนั้น แต่หลินอี้ก็ไม่ได้โทษเขา

ในสามวันที่ผ่านมา กระแสวิพากษ์วิจารณ์มากมายต่างพุ่งเป้าไปที่ทีมต้าเซี่ยทั้งทีม

ในฐานะหัวหน้าทีม เขาแพ้สามนัดรวด

หลินอี้คิดว่าไม่ต้องใช้สมองก็รู้ว่า เจ้าเอินเฉวียนซึ่งเป็นโค้ชกิตติมศักดิ์ จะต้องรับแรงกดดันจากกระแสวิพากษ์วิจารณ์มากแค่ไหน

แล้วสมาชิกทีมคนอื่นๆ จะคิดยังไง

การคิดว่าตัวเองเป็นคนของผู้มีอำนาจคนไหนสักคน ก็เป็นความคิดที่ปกติที่สุดแล้ว

"การแข่งขันก็คือการต่อสู้จริง บางครั้งก็อาจจะฟอร์มตก แค่ปรับตัวได้ก็พอแล้ว"

"แต่หลินอี้ ตอนนี้นายอยู่ในกลุ่มอันดับต่ำ พรุ่งนี้เริ่มรอบคัดออกแล้ว คาดว่าจะมีคนเลือกนายเป็นคู่ต่อสู้เยอะ"

"ถ้าแพ้ก็จะถูกคัดออกจริงๆ นะ"

เจ้าเอินเฉวียนก็กำลังเตือนหลินอี้

ถ้ายังมัวแต่งุนงงสับสน แพ้อย่างไม่เข้าท่าแบบนี้อีก

ก็คงช่วยไม่ได้แล้วจริงๆ

หลินอี้เงยหน้าขึ้น พูดว่า: "หัวหน้าเจ้า สามวันที่ผ่านมา ทำให้คุณลำบากแล้ว"

"มีเหตุผลบางอย่างที่ผมพูดไม่ได้ ทำให้ผมไม่สามารถเอาชนะได้"

"แต่ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป"

"ผมจะไม่แพ้แม้แต่ครั้งเดียว"

"ปีนี้ ผมจะทำให้โควต้าหอคอยทดสอบทั้ง 10 ที่ อยู่กับต้าเซี่ยทั้งหมด!"

หลินอี้พูดจบ

ทั้งห้องเงียบกริบ

แม้แต่ติ้งเว่ยที่เพิ่งวิจารณ์หลินอี้ไป พอได้ยินประโยคแรกๆ ที่หลินอี้พูด ก็กำลังจะโต้แย้งอยู่แล้ว

แต่ก็ต้องกลืนน้ำลายลงคอ

ในตอนนี้ บรรยากาศที่แผ่ออกมาจากหลินอี้

แตกต่างจากภาพจำที่พวกเขาสร้างขึ้นในสามวันที่ผ่านมาราวฟ้ากับเหว!

ก่อนหน้านี้ พวกเขามีความรู้สึกประหลาดต่อหัวหน้าทีมคนนี้

นั่นก็คือความรู้สึก "มีหรือไม่มีก็ได้"!

ถ้าคุณไม่ได้สังเกตเขาเป็นพิเศษ แม้เขาจะยืนอยู่ตรงหน้าคุณ คุณก็จะเผลอมองข้ามการมีอยู่ของเขาโดยไม่รู้ตัว

นอกจากนี้ ความประทับใจแรกที่พวกเขามีต่อหลินอี้ก็คือ: ไม่เก่ง อ่อนแอมาก

ความรู้สึกนี้เป็นสิ่งที่อธิบายไม่ได้

แต่มันสามารถแก้ไขความคิดของคุณโดยที่คุณไม่รู้ตัว

นี่คือความน่ากลัวของการบดบังโชคชะตาและการแก้ไขชะตากรรม

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่หลินอี้พูดว่าเขาจะไม่แพ้อีกต่อไป

ทุกคนรู้สึกว่าหมอกที่ปกคลุมหัวหน้าทีมคนนี้มาตลอด ได้สลายไปในชั่วขณะนั้น

เขาแสดงให้เห็นถึงความคมกริบที่น่าหวาดกลัวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน!

ความคมกริบแบบนี้ พวกเขาเคยเห็นเฉพาะในตัวของยอดผู้ปลุกอาชีพระดับสุดยอดเท่านั้น

เปลี่ยนไปแล้ว!

เปลี่ยนไปจริงๆ!

กัวอิ่งหลงก็เอ่ยขึ้นว่า: "กลุ่มอันดับต่ำก็ไม่ได้หมายความว่าอะไร สำหรับผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงแล้ว"

"ก็ยังมีความสามารถที่จะคว้าแชมป์ได้เหมือนกัน!"

"หัวหน้า ผมเชื่อในตัวคุณ"

กวนสิงอู๋ เด็กหนุ่มร่างเล็กที่นั่งอยู่หลังติ้งเว่ย ท้ายสุดของทีม ก็ยิ้มพูดว่า: "หัวหน้า จริงๆ แล้วผมเห็นมานานแล้วว่าคุณยังไม่ได้แสดงความสามารถที่แท้จริงออกมา"

"ผมก็เชื่อในตัวคุณเช่นกัน!"

กวนสิงอู๋คนนี้ตัวเล็กที่สุด และอายุน้อยที่สุดด้วย

อายุแค่ 18 ปี

น้อยกว่าหลินอี้แค่ไม่กี่เดือน

ในชั่วพริบตา บรรยากาศของทีมต้าเซี่ยทั้งทีมก็ไม่ได้ตึงเครียดแบบนั้นอีกต่อไป

เจ้าเอินเฉวียนถอนหายใจโล่งอก

พลังของทีมได้รับผลกระทบจากบรรยากาศโดยรวมและสภาพจิตใจมากแค่ไหน เขารู้ดีที่สุด

การที่หลินอี้พูดแบบนี้ได้ ทำให้เขารู้สึกปลาบปลื้มมาก

"ดี! นี่แหละคือความมุ่งมั่นที่เราต้องการ!"

เจ้าเอินเฉวียนดูนาฬิกาข้อมือ แล้วตบมือพูดว่า: "ดึกแล้ว กลับห้องพักไปพักผ่อนกันเถอะ"

"มีอะไรก็มาหาฉันที่ห้อง 309"

"พรุ่งนี้ทุกคนสู้ๆ นะ!"

"แยกย้าย!"

หลินอี้กลับมาที่ห้องพัก ถอนหายใจยาว

ในสามวันที่ผ่านมา พูดตามตรง เขาก็รู้สึกอึดอัดเหมือนกัน

แต่ก็ดีที่แพ้แค่สามเกม พรุ่งนี้ก็สามารถถล่มคนอื่นได้แล้ว

วันเวลาที่ยากลำบากผ่านไปแล้ว

ต่อจากนี้ เขาจะไม่แพ้สักครั้ง และจะเทพมาก!

ติ๊งต่อง!

เสียงกริ่งประตูดังขึ้น

หลินอี้เปิดประตู เห็นว่าเป็นหนานกงหลิง

จากนั้น ในสมองก็ได้ยินเสียงของหนานกงหลิง

"วันนี้ยอดเดิมพันเคลียร์แล้ว"

"น้องชาย ลองเดาซิว่าตอนนี้นายได้กำไรไปทั้งหมดเท่าไหร่?"

หนานกงหลิงไม่ได้ปิดบังอะไร

ส่งภาพสกรีนช็อตให้หลินอี้ผ่านจิตสัมผัสโดยตรง

ตัวเลขที่เรียงต่อกันบนภาพสกรีนช็อต ทำให้ตาของหลินอี้เบิกกว้าง

เท่าไหร่นะ??!